¿Qué es un choque séptico, síntomas y cuáles son las causas?

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El shock séptico, también conocido como choque séptico, es una condición médica que se desarrolla cuando una infección conduce a una peligrosa disminución de la presión arterial.

¿Qué es un choque séptico?

Este trastorno es una afección médica grave y potencialmente mortal, puede ser causada por diversos tipos de bacterias. El organismo responde de forma inflamatoria a las toxinas, lo que puede resultar en daños a los órganos.

La disminución de la presión arterial y la falta de flujo sanguíneo adecuado a los órganos vitales pueden llevar a un deterioro rápido y potencialmente fatal de la salud.

¿Cuáles son los síntomas de un choque séptico?

Esta enfermedad puede causar daño en cualquier parte del cuerpo, afectando órganos vitales. Algunos de los síntomas que pueden manifestarse incluyen:

• Sensación de frío y palidez en las extremidades.
• Temperatura corporal anormal, o muy alta o muy baja, el paciente también podrá sentir escalofríos.
• Ligera sensación de mareo.
• Disminución o ausencia de ganas de orinar.
• Presión arterial baja, concretamente al permanecer parado.
• Palpitaciones.
• Ritmo cardíaco acelerado.
• Agitación, inquietud, confusión o letargo.
• Problemas para respirar con normalidad.
• Cambio de color de la piel o erupción cutánea.
• No ser consciente en algunas ocasiones.

¿Cuáles son las causas de un choque séptico?

Un choque séptico puede manifestarse como resultado de la presencia de diversos microorganismos, que incluyen bacterias, hongos y virus. Las sustancias tóxicas liberadas por estos microorganismos pueden desencadenar daño en los tejidos. En cuanto a los factores de riesgo asociados al shock séptico, son:

• Diabetes.
• Enfermedades del aparato biliar, el aparato genitourinario o el aparato digestivo.
• Enfermedades como el SIDA, que debilitan el sistema inmunitario.
• Sondas permanentes.
• Leucemia.
• Uso de antibióticos durante un largo tiempo.
• Linfoma.
• Padecer alguna infección recientemente.
• Cirugía o intervención quirúrgica reciente.
• Consumo de esteroides.
• Trasplante de órgano o médula ósea.

¿Se puede prevenir?

El shock séptico es una afección seria y a menudo impredecible, pero se pueden tomar ciertas medidas para reducir el riesgo de su desarrollo y para prevenir infecciones que pueden llevar a esta condición potencialmente mortal.

En primer lugar se realizan análisis de sangre para comprobar la presencia en el cuerpo del paciente de alguna de las siguientes dolencias:

• Infección en alguna parte del cuerpo.
• Conteo sanguíneo completo y química sanguínea.
• Aparición de bacterias y otros organismos.
• Bajo nivel de oxígeno en la sangre.
• El equilibrio acidobásico presenta alteraciones.
• Los órganos no funcionan correctamente o hacen su trabajo a menor rendimiento.

Sin embargo existen otras pruebas como una radiografía de tórax para identificar una neumonía o la existencia de líquido en los pulmones o tomar una muestra de orina para detectar alguna infección.

Tratamientos y cómo se llaman los especialistas que lo tratan

El choque séptico es una emergencia médica que requiere atención inmediata en un entorno hospitalario. El pronóstico del shock séptico puede variar según la gravedad de la infección y la prontitud con la que se brinde tratamiento, algunos de estos son:

• Respirador, a través de ventilación mecánica. 
• Diálisis.
• Medicamentos para combatir la presión arterial baja, la infección o coagulación de la sangre. 
• Alto volumen de líquidos administrados por vía intravenosa. 
• Oxígeno. 
• Sedantes. 
• Cirugía con el fin de drenar las zonas infectadas siempre que sea necesario. 
• Antibióticos.

Los especialistas encargados de tratar la sepsis, son los profesionales que están especializados en Medicina intensiva.