Jontay Porter y los escándalos de apuestas no son algo nuevo: Boston College y ‘Goodfellas’, Pete Rose, ‘Calciopoli’, Sandro Tonali, Black Sox, Tim Donaghy…

Las apuestas han sido un tema en el ojo del huracán las últimas semanas, comenzando con las acusaciones contra el intérprete de Shohei Ohtani, pero todavía más por el caso de Jontay Porter, quien fue vetado de por vida de la NBA por colaborar con un apostador en par de juegos, en los que salió temprano y cobraron las bajas a sus proposiciones de jugador.

Con la legalización de las apuestas deportivas en casi todo Estados Unidos, se han levantado alertas, considerando que se puede poner en riesgo las competiciones. Un pequeño detalle: los escándalos de apuestas no son nada nuevo.

Los Chicago Black Sox

Los Chicago White Sox amañaron la Serie Mundial de 1919. Major League Baseball suspendió de por vida a 8 jugadores implicados en el amaño, incluyendo a Shoeless Joe Jackson.

Hal Chase

El bateador fue vetado ‘extraoficialmente’ en ese mismo 1919 por los rumores de que amañó partidos en su carrera de 15 años en Las Mayores, aunque nunca fue comprobado esto. Siguió su carrera en la Pacific Coast League, liga que le vetó por tratar de sobornar a un umpire. Heinie Zimmerman, un compañero suyo en los Giants, también fue vetado del béisbol en 1919.

La NHL en los 1940

Babe Pratt, el futuro Salón de la Fama, fue suspendido dos semanas. En 1948, Billy Taylor y Don Gallinger fueron vetados de por vida.

La final de la NFL de 1946

Merle Hapes y Frank Filchock habrían sido sobornados con más de $2,500 dólares para perder por más de 10 puntos previo a la final de la NFL ante los Chicago Bears. El comisionado Bert Bell se enteró de ello y suspendió a Harpes para el partido. Filchock lanzó seis intercepciones y confesó tras el juego. Ninguno fue acusado formalmente, pero solo Filchock volvió a jugar, en 1950, y un solo partido.

Leo Durocher

El mánager de los Dodgers fue suspendido antes del Opening Day de 1947 por estar asociado con apostadores.

El baloncesto NCAA en los 50

35 jugadores fueron acusados de amaño, con 86 partidos en cuestión. 20 individuos enfrentaron cargos en su contra y 14 apostadores fueron sentenciados por ello. Eso incluyó a Jack Molinas, quien ya estaba en la NBA y fue vetado de por vida porque apostó a su propio equipo, la Universidad de Columbia. Sherman White (el Michael Jordan de su época, según Page 2), iba a ser elegido por los Knicks, pero sus participación mientras estaba en LIU ocasionaron que nunca llegara a la liga. Roger Brown, integrante del Salón de la Fama del baloncesto, fue vetado de la NBA por sus vínculos con Molinas, pero jugó en la ABA y su número está retirado de los Indiana Pacers. Gene Melchiorre, primera selección del Draft de 1951, nunca jugó en la liga por estar involucrado.

Ralph Beard y Alex Groza fueron jugadores de primera ronda del Draft de la NBA y ya habían sido elegidos al Juego de Estrellas, pero también fueron vetados de por vida por amañar partidos en Kentucky, donde fueron All Americans e integraban el equipo bicampeón de 1948 y 1949. Otro campeón, el City College of New York, también estuvo implicado.

Kentucky fue el primer equipo en recibir la ‘pena de muerte’ y no jugaron la temporada 52/53.

Paul Hornung y Alex Karras en la NFL

En 1963, el fútbol americano suspendió al MVP de 1961, Hornung, y a uno de los mejores defensivos de la liga, Karras.
Hornung habría apostado hasta $500 dólares en partidos, mientras que Karras hizo un puñado de apuestas entre $50 y $100 dólares.

Connie Hawkins

Al jugador lo expulsaron de la Universidad de Iowa en 1961 por el caso de amaño de partidos en el que señalaron a Jack Molinas. Eso le costó varios años de veto en la NBA, jugando en la ABL, los Harlem Globetrotters y la ABA, antes de una demanda en 1969 que le quitó el veto y jugó para los Phoenix Suns.

Muhammad Ali contra Sonny Liston

Las dos peleas de campeonato de los pesos pesados estuvieron en medio de la polémica. La primera, en 1965, terminó en el sexto round, cuando Liston acusó una lesión de hombro, con rumores de que lo hizo para asegurar la revancha y otra bolsa importante.

La segunda es todavía más polémica. Ganó Ali por nocaut en el primer episodio. Liston cayó, se levantó hasta la segunda ocasión, el referee no realizó el conteo de protección, pero un periodista le dijo que habían pasado 17 segundos desde la caída, por lo que acabó la pelea. El KO quedó inmortalizado en una de las fotos más icónicas de la carrera de Ali, aunque algunos especulan que fue un ‘golpe fantasma’.

Hasta la esposa de Liston cuestionó el resultado y muchos especulan que hubo amaño entre varias partes, ya que Liston estaba vinculado con organizaciones criminales.

Joe Namath

Tras ganar el Super Bowl III, ‘Broadway Joe’ abrió un restaurante en Nueva York, Bachelors III, que era frecuentado por celebridades y atletas, pero también integrantes del crimen, incluyendo corredores de apuestas. La NFL le pidió a Namath dejar su participación en el negocio. Se negó y dio una rueda de prensa para anunciar su retiro, solo para vender sus acciones y volver a la liga para la temporada 1969.

Boston College, Lufthansa y Goodfellas

En la temporada 78/79 del baloncesto NCAA, Rick Kuhn amañó 9 partidos de Boston College con Henry Hill, un integrante de la familia criminal Lucchese, a cambio de $10,000 dólares.

Kuhn fue a juicio y enviado a prisión por 10 años, aunque su sentencia se redujo a 28 meses. Otros dos jugadores, Jim Sweeney y Ernie Cobb, fueron acusados, pero encontrados no culpables.

El caso se volvió todavía más famoso cuando Hill fue detenido por la policía y soltó la sopa del amaño de partidos y otros crímenes, lo que llevó a la detención del capo de la mafia, Jimmy Burke, mente maestra detrás del robo de más de 5,500 millones de dólares entre efectivo y joyas del aeropuerto JFL de Nueva York. No le acusaron por el robo de Lufthansa, pero sí recibió 12 años por el amaño de partidos y luego una sentencia de por vida por asesinato. Todo esto fue capturado en el libro Wiseguys, su adaptación en la película Goodfellas (Ray Liotta interpretó a Hill) y el documental Playing for the Mob the 30 for 30.

Art Schlichter

El quarterback, elegido por los Colts con la cuarta selección del Draft de 1982, fue suspendido en 1983, luego de que la NFL se enteró de que tenía adeudos por apuestas. Reportes señalan que debía 1 millón y habría apostado en 10 juegos del fútbol americano.

Fue suspendido para la temporada 1983, volvió al año siguiente, pero fue vetado de manera permanente en 1985.

Hot Rod Williams y el baloncesto de Tulane

En 1985, cinco jugadores de la Universidad de Tulane fueron acusados de amañar partidos, ya que buscaban dinero para comprar cocaína. Eso incluyó a Hot Rod Williams, quien fue acusado de recibir $8,550 dólares por tres partidos.

Williams fue a juicio, pero fue declarado nulo, tras lo cual jugó 9 años en la NBA con los Cleveland Cavaliers.

Tulane desapareció su programa de baloncesto de 1985 y no volvieron a jugar hasta 1989.

Pete Rose

El jugador con más hits en la historia de las Grandes Ligas apostó en partidos de los Cincinnati Reds en su etapa de mánager, de 1984 a cuando fue encontrado culpable en 1989. Eso le costó el no estar en el Salón de la Fama.

Por muchos años lo negó, hasta que en 2004 admitió que sí apostaba en el béisbol.

¿Michael Jordan en 1993?

Muchos creen en la leyenda urbana de que el sábatico de béisbol de MJ fue una suspensión por apuestas.

Baloncesto de Northwestern en 1994

Otro en el baloncesto NCAA, ahora a las afueras de Chicago. Cuatro jugadores fueron acusados de perjurio y dos fueron un mes a prisión por amaño de partidos.

Fútbol americano de Boston College en 1996

Los Golden Eagles de nuevo estuvieron involucrados, aunque ahora en el emparrillado. El coach Dan Henning escuchó rumores de que 13 jugadores amañaron su partido ante Syracuse, que perdieron 45-17. Seis jugadores fueron vetados de por vida.

La Breeders’ Cup de 2002

Chris Harn, un programador que trabajaba para una empresa que gestionaba la mayoría de apuestas de carreras de caballos en los Estados Unidos, confabuló con dos conocidos para hacerse con cientos de miles de dólares al alterar los boletos de apuestas en un lapso de tiempo entre que se registraban en los servidores.

Temiendo que podría ser descubierto, planeó un último ‘golpe’, en la Breeders’ Cup. La idea era esperar a los resultados de las primeras cuatro carreras y apostar el resto de combinaciones posibles. Todo se derrumbó cuando Volponi, un caballo con momio de 43-1, ganó, lo que alertó a las autoridades por los altos pagos en un caballo que normalmente no generaría ese volumen de acción. Los tres principales involucrados acabaron con sentencias de más de un año en prisión

Rick Tocchet y la esposa de Wayne Gretzy

El asistente de los Phoenix Coyotes de la NHL, Rick Rocchet, fue acusado de promover la ludopatía, lavado de dinero y conspiración. Habría hecho registrado más de mil apuestas entre una docena de personas, incluyendo jugadores y la esposa del GOAT del hockey, Wayne Gretzy, por más de 1.7 millones de dólares.

Tim Donaghy

El ex árbitro apostó en partidos que él dirigió entre 2003 y 2007. Pasó 11 años en prisión y luego ha escrito o hablado de cómo la NBA asignaba ciertos árbitros para tener los resultados que preferían en los Playoffs. Uno de los casos más recordados: el Juego 6 de la final del Oeste de 2002, entre Kings y Lakers, con una desproporcionada cantidad de faltas a favor de Los Angeles para forzar el Juego 7.

Calciopoli

Juventus, Milan, Fiorentina, Lazio y Reggina fueron acusados de conspirar con árbitros para amañar partidos de la Serie A de la temporada 2004-2005. La Juve recibió las mayores sanciones, al perder los scudettos de 2005 y 2006, además de descender a la Serie B.

Shane Pinto

La NHL suspendió al jugador por 41 partidos en la temporada 23/24 por violar las políticas de apuestas de la NHL, aunque no se comprobó que apostara en juegos de hockey.

La NFL en los últimos años

Si bien ningún jugador ha sido suspendido por amaño de partidos, hay un puñado de jugadores que han sido sancionados por violar la política de apuestas de la liga, en parte por apostar en las instalaciones. El caso más sonado fue el de Calvin Ridley, quien fue suspendido la temporada 2022 por apostar a partidos de los Falcons cuando se encontraba apartado del equipo.

Siete jugadores más han sido suspendidos de manera indefinida, como originalmente pasó con Ridley, quien apeló al año de la sanción y volvió en 2023 con los Jacksonville Jaguars.

El colombiano Felipe Hernández en la MLS

El jugador del Sporting Kansas City fue suspendido en octubre de 2021 por hacer apuestas deportivas, incluyendo en partidos de su propio club. Confesó ya que temía por su integridad debido a las deudas incurridas.

El coach de béisbol de Alabama

Brad Bohannon fue despedido luego de que se revelara una trama en la que el entrenador le dijo a un conocido, Bert Neff, un cambio de lanzador previo al partido entre el Tide y LSU. Neff trató de hacer la apuesta en el casino afuera del parque de los Cincinnati Reds, el Great American Ball Park, y trató de poner $100,000 dólares al triunfo de LSU, cuando el límite era solo $15,000.

Sando Tonali

El jugador italiano fue suspendido 10 meses, en una investigación de la fiscalía de su país por usar sitios ilegales de apuestas. La sentencia originalmente era de 3 años.

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