La lucha por llegar a Las Vegas en el In Season Tournament acapara los reflectores de la NBA

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Son cuatro partidos de temporada regular a principios del mes de diciembre, los cuales normalmente pasarían desapercibidos y serían olvidados poco después del timbre final, sin embargo, probablemente eso no suceda esta vez y es que hay algo de por medio.

El primer In Season Tournament de la NBA ha llegado a la fase definitoria, con partidos de cuartos de final el lunes y martes para decidir cuáles serán los cuatro equipos que irán a Las Vegas a finales de esta semana para jugar por la Copa de la NBA y la mayor parte de un premio acumulado que ascenderá a unos 18 millones de dólares.

Los juegos del lunes tendrán a Boston visitando a Indiana y Nueva Orleans a Sacramento. El martes, Nueva York jugará contra Milwaukee y Phoenix contra Los Angeles Lakers. Los ganadores pasan a las semifinales mientras que los perdedores quedan eliminados y jugarán un partido de temporada regular a finales de esta semana contra otro equipo que perdió en los cuartos de final.

“Sólo quiero hacer todo el llamado que pueda a nuestros fanáticos para que necesitemos el edificio más ruidoso posible”, dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. “Para demostrarles que ninguna buena acción queda impune, sorteamos al equipo con mejor récord del baloncesto. Pero podemos jugarlos en casa. Entonces, eso es algo importante. Necesitamos que nuestro edificio sea lo más ruidoso y estridente posible y necesitamos lanzar un juego que sea excepcional”.

Los Lakers, Kings, Pelicans, Bucks, Pacers y Celtics llegaron a cuartos de final al ganar sus grupos en la primera ronda del torneo. Los Knicks y los Suns entraron como comodines, uno de cada conferencia.

“Hay mucho en juego. El ganador irá a Las Vegas, así que creo que todos lo esperan con ansias”, dijo el guardia de los Suns, Devin Booker, de cara al martes. “Será divertido.”

Boston Celtics (15-4, 3-1) contra Indiana Pacers (10-8, 4-0) | Lunes 4 de diciembre | 7:30 pm ET (TNT)

Línea: Celtics por 5, según FanDuel Sportsbook.

Serie esta temporada: Celtics 1-0 (ganaron 155-104 en Boston el 1 de noviembre).

Líderes estadísticos del torneo de Boston: Jaylen Brown (24,8 puntos por partido, 47% de tiros), Jayson Tatum (21,8 puntos por partido, 7,3 rebotes por partido), Jrue Holiday (13,7 puntos por partido, 9 rebotes por partido, 7,7 puntos por partido).

Líderes estadísticos del torneo de Indiana: Tyrese Haliburton (28,5 puntos por partido, 13,5 asistencias), Myles Turner (19,5 puntos por partido, 7,8 rebotes), Obi Toppin (17,3 puntos por partido, 67% de tiros).

Panorama: Indiana anota (y permite) más puntos que cualquier equipo de la NBA esta temporada y se ganó el derecho de ser local en los cuartos de final contra el equipo con el mejor récord de la liga. La victoria de 51 puntos de los Celtics a principios de esta temporada fue sin que jugara Haliburton, y ciertamente ha sido recordada por los Pacers.

New York Knicks (12-7, 3-1) contra Milwaukee Bucks (14-6, 4-0) | Martes 5 de diciembre | 7:30 pm ET (TNT)

Línea: Bucks por 5,5, según FanDuel Sportsbook.

Serie esta temporada: Bucks 1-0 (ganaron 110-105 en Milwaukee el 3 de noviembre en un partido de torneo).

Líderes estadísticos del torneo de Nueva York: Jalen Brunson (28,3 puntos por partido, 54% de tiros), Immanuel Quickley (21 puntos por partido, 43% de triples), Julius Randle (19 puntos por partido, 11,8 rebotes por partido).

Líderes estadísticos del torneo de Milwaukee: Damian Lillard (30 puntos por partido, 7 asistencias), Giannis Antetokounmpo (25,5 puntos por partido, 8,8 rebotes, 5,8 asistencias, 62% de tiros), Brook Lopez (19,8 puntos por partido, 60% de tiros).

Panorama: Los Knicks han concedido la menor cantidad de puntos por partido en la liga hasta este momento, y Brunson tuvo un partido con 45 puntos, el máximo del torneo, contra los Bucks. Pero los Bucks anotaron 20 triples en ese juego, y ahora Lillard y Antetokounmpo pueden jugar por un título antes de continuar acelerando por el que más desean en junio.

New Orleans Pelicans (11-10, 3-1) contra Sacramento Kings (11-7, 4-0) | Lunes 4 de diciembre | 10 p.m. ET (TNT)

Línea: Reyes por 4, según FanDuel Sportsbook.

Serie esta temporada: Pelicans 2-0 (ganaron 129-93 el 20 de noviembre y 117-112 el 22 de noviembre, ambos en Nueva Orleans).

Líderes estadísticos del torneo de Nueva Orleans: Brandon Ingram (26,8 puntos por partido, 6,3 asistencias), Zion Williamson (25,3 puntos por partido, 6,3 rebotes), Jonas Valanciunas (13,8 puntos por partido, 7 rebotes).

Líderes estadísticos del torneo de Sacramento: De’Aaron Fox (36 puntos por partido, 8,7 puntos por partido, 8 puntos por partido), Malik Monk (17,5 puntos por partido desde el banquillo), Kevin Huerter (17 puntos por partido, 5,3 puntos por partido), Domantas Sabonis (17 puntos por partido, 11,5 puntos por juego, 8,8 puntos por partido) ).

Panorama: Los Kings ciertamente actúan como si esto les importara, dado que ya lograron remontadas desde 18 y 24 puntos abajo para ganar juegos en este torneo. Los Pelicans tendrán confianza después de vencer a los Kings dos veces, y una victoria aquí enviaría a Williamson de regreso a Las Vegas, donde su debut en la Liga de Verano en 2019 fue revolucionario.

Phoenix Suns (12-8, 3-1) contra Los Angeles Lakers (12-9, 4-0) | Martes 5 de diciembre | 10 p.m. ET (TNT)

Línea: Lakers por 2, según FanDuel Sportsbook.

Serie esta temporada: Lakers 2-0 (ganaron 100-95 en Los Ángeles el 26 de octubre, ganaron 122-119 en Phoenix el 10 de noviembre en un partido de torneo).

Líderes estadísticos del torneo de Phoenix: Kevin Durant (35,7 puntos por partido, 7,7 asistencias, 7,3 rebotes, 59% de tiros), Devin Booker (30,7 puntos por partido, 8,3 asistencias, 55% de tiros), Jusuf Nurkic (13,3 puntos por partido, 9,8 rebotes).

Líderes estadísticos del torneo de los LA Lakers: LeBron James (25 puntos por partido, 8 rebotes, 7,5 asistencias), Anthony Davis (19,8 puntos por partido, 13 rebotes, 3 asistencias), D’Angelo Russell (19,3 puntos por partido, 7 asistencias).

Panorama: El ganador de este juego seguramente se sentirá como el equipo local en Las Vegas, según lo bien que suelen empatar allí los Suns y los Lakers en los partidos de la Liga de Verano. James quiere tener un equipo en Las Vegas cuando la NBA se expanda. Los Suns tienen marca de 7-2 esta temporada cuando juegan Booker y Durant. Booker no jugó en ninguno de los partidos entre Suns y Lakers a principios de esta temporada.

*Con información de AP