Muere Herb Kohl, exsenador de Estados Unidos y dueño de los Milwaukee Bucks, a los 88 años

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Herb Kohl, exsenador demócrata estadounidense por Wisconsin y expropietario del equipo de baloncesto Milwaukee Bucks, falleció. Tenía 88 años.

Su muerte el miércoles fue anunciada por Herb Kohl Philanthropies, que no dio una causa pero dijo que murió después de una breve enfermedad.

“Más que nada, Herb amaba Milwaukee y Wisconsin, y ahí es donde eligió vivir sus días”, dijo la fundación Kohl en un comunicado. “Tocó un número incalculable de vidas, y quienes lo aman comentarían que se encuentra entre las personas más decentes que jamás hayan caminado sobre la tierra”.

Kohl era una figura popular en Wisconsin, compraba a los Bucks para evitar que abandonaran la ciudad y gastaba generosamente su fortuna en causas cívicas y educativas en todo el estado. También usó su dinero para financiar sus elecciones al Senado, lo que le permitió presentarse como “el senador de nadie más que el suyo”.

En el Senado, un organismo famoso por sus egos, Kohl era una figura inusual. Era tranquilo y no era alguien que buscara crédito, pero era eficaz en cuestiones importantes para el estado, especialmente la política láctea. Era uno de los miembros más ricos del Senado y el único propietario de un equipo deportivo profesional del Senado.

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— Milwaukee Bucks (@Bucks) December 28, 2023

“El Senador Kohl estaba profundamente comprometido con la comunidad, la bondad y el servicio a los demás”, dijo el gobernador de Wisconsin, Tony Evers, en un comunicado. “Las personas mayores, los estudiantes, los maestros, las escuelas, los agricultores y las áreas rurales de Wisconsin, entre muchos otros, están en mejor situación gracias a su vida y su legado, cuyos impactos durarán generaciones”.

Kohl nació en Milwaukee, donde era amigo de la infancia de Bud Selig, quien se convirtió en comisionado de la MLB. Los dos vivieron juntos en la Universidad de Wisconsin y siguieron siendo amigos en la edad adulta.

Después de recibir su licenciatura de la Universidad de Wisconsin en 1956, Kohl obtuvo una maestría en administración de empresas de la Universidad de Harvard en 1958 y sirvió en la Reserva del Ejército de 1958 a 1964. Ayudó a hacer crecer la empresa familiar, los supermercados Kohl’s y los grandes almacenes, y se desempeñó como presidente de la empresa en la década de 1970. La corporación se vendió en 1979.

La era de Kohl con los Bucks

El equipo estaba en medio de su sexta temporada ganadora consecutiva cuando Kohl lo compró, y logró registrar récords ganadores en las primeras seis temporadas completas con Kohl como propietario, antes de tropezar durante la mayor parte de la década de 1990. El equipo mejoró a finales de los 90 y principios de los 2000. En 2006, Kohl, propietario del pequeño mercado Bucks, fue uno de los ocho propietarios de la liga que le pidieron al entonces comisionado de la NBA, David Stern, que implementara el reparto de ingresos.

Finalmente vendió el equipo en 2014 a los multimillonarios neoyorquinos Wes Edens y Marc Lasry. Contribuyó con $100 millones para la construcción del Fiserv Forum para reemplazar el antiguo estadio Bradley Center, ayudando a garantizar que el equipo permaneciera en Milwaukee. El estadio se inauguró en 2018. Tres años después, Giannis Antetokounmpo llevó a los Bucks a superar a los Phoenix Suns para reclamar el campeonato de la NBA, el primero del equipo desde 1971.

“Nunca hubo ninguna duda sobre su extraordinario compromiso con la franquicia y la ciudad que amaba, y su visión y su incomparable contribución financiera hacia un nuevo estadio en Milwaukee serán recordados para siempre”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado. “Envío mi más sentido pésame a la familia, los amigos y la organización de los Bucks del senador Kohl. Su familia de la NBA lo extrañará profundamente”.

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