Muere Pat Williams, el cofundador del Orlando Magic

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Pat Williams, cofundador de los Orlando Magic y alguien que pasó más de medio siglo trabajando en la NBA, murió el miércoles a los 84 años por complicaciones relacionadas con una neumonía viral, anunció el equipo.

Comenzó su carrera en la NBA como gerente comercial de los Philadelphia 76ers en 1968, luego pasó por períodos como gerente general de los Chicago Bulls, los Atlanta Hawks y los 76ers, ayudando a la franquicia a ganar un título en 1983.

Unos años más tarde, Williams participó en el proceso de llevar un equipo de la NBA a Orlando. La junta de gobernadores de la liga otorgó una franquicia de expansión en 1987 y el equipo comenzó a jugar en 1989. Fue gerente general en Orlando hasta que fue ascendido a vicepresidente sénior en 1996.

“Pat Williams simplemente trajo magia a Orlando”, dijeron en una declaración conjunta el presidente del Orlando Magic, Dan DeVos, y el director ejecutivo, Alex Martins. “Sus logros siempre serán recordados. Armado con su optimismo siempre presente y su energía incomparable, fue un visionario increíble que ayudó a transformar el mundo de los deportes de múltiples maneras. Desde traer el Magic a Orlando hasta transformar el marketing y las promociones deportivas, siempre estuvo a la vanguardia”.

Williams tampoco dejó de insistir en que Orlando tuviera más. A menudo hablaba de por qué quería que la ciudad tuviera una franquicia de la Major League Soccer (al final lo tuvo) y, el año pasado, intentaba generar impulso para conseguir una franquicia de la Major League Baseball para la ciudad.

Williams nació en Filadelfia y se crió en Wilmington, Delaware. En 2012, el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial lo distinguió con el premio John W. Bunn Lifetime Achievement Award. Fue miembro del Salón de la Fama de los Deportes de Delaware, del Salón de la Fama de los Magic como miembro de su clase inaugural en 2014 y del Salón de la Fama de los Deportes de Wake Forest.

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