Paige Bueckers lidera a UConn ante Oklahoma con un récord de 40 puntos para avanzar al Elite Eight del March Madness

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Un récord más. Paige Bueckers anotó 40 puntos, logrando un récord personal, para despertar a UConn de un mal inicio y convirtiendo sin ayuda de nadie un partido ajustado contra Oklahoma, en una paliza de 82-59, que envió a los Huskies al Elite Eight del Torneo Femenino de la NCAA .

Bueckers anotó 29 puntos después del descanso para las Huskies, que perdían 36-32 al descanso. La probable primera selección del draft de la WNBA eclipsó su anterior mejor marca personal de 34 puntos, establecida el lunes en la victoria de UConn en segunda ronda sobre South Dakota State, su último partido de la final en casa en el Gampel Pavilion.

La electrizante base senior igualó su mejor marca personal con seis triples, los dos últimos durante una racha personal de 10-0 en el último cuarto. Bueckers abandonó el partido con 3:06 por jugar y UConn arriba 80-51.

Los Sooners se adelantaron 8-0. Los primeros puntos de los Huskies llegaron con un triple de Bueckers a poco más de tres minutos de partido, lo que desencadenó una racha de 11-0 para UConn. Los Huskies lideraban 17-12 tras el primer cuarto.

Las Huskies, segundos preclasificados (34-3), ganadoras de 13 partidos consecutivos, se enfrentarán al ganador del último partido del sábado entre Southern California y Kansas State en una final regional el lunes.

Ashlyn Shade añadió 12 puntos y Sarah Strong 11 puntos y 11 rebotes para UConn, que busca ampliar su récord con su duodécimo título nacional. Las Huskies alcanzaron su 18.º Elite Eight en las últimas 19 temporadas, pero el equipo del entrenador Geno Auriemma no lo ha ganado todo desde 2016.

Payton Verhulst anotó 16 puntos para Oklahoma, tercer clasificado (27-8), que llegó al Sweet 16 por primera vez desde 2013. Los Sooners nunca han vencido a los Huskies en una serie que incluya el juego por el título nacional de 2002.

Bueckers claramente no quería que su carrera universitaria terminara, anotando ocho puntos a principios del tercer cuarto para poner a los Huskies por delante. Su bandeja en contraataque amplió la ventaja a 48-40 y los Huskies controlaron el juego desde allí, liderando por 59-46 al llegar al último cuarto.

Añadió un triple profundo que le dio a UConn una ventaja de 62-46 y puso el juego fuera del alcance de Oklahoma, pero siguió anotando de todos modos, enviando un mensaje a cualquier oponente que pudiera intentar detener la búsqueda de un campeonato de los Huskies.

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