Purdue acaba con la ‘Cenicienta’ NC State y 55 años después, vuelve a la final de la NCAA

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No habrá repetición del milagroso campeonato nacional de NC State en 1983. El Wolfpack estaba escribiendo una historia todavía más imposible que la de Jimmy Valvano en 1983, pero le dieron las 12 a la ‘Cenicienta’ el sábado en Arizona gracias a Purdue, que por primera vez desde 1969, están en la final de la NCAA tras ganar 63-50 en el Final Four, quedando a 40 minutos de la redención a lo Virginia 2019, tras perder con un sembrado 16 el año pasado.

PURDUE IS ROLLING NOW 🚂#MarchMadness @BoilerBall pic.twitter.com/ywD1XTVjvm

— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) April 6, 2024

Purdue fue ganando de inicio a fin en el primer partido del Final Four en el ‘Platillo Volador del Desierto’. Trey Kaufman-Renn abrió la anotación con un triple y fueron de apoco machacando con su tamaño, tanto en puntos en la pintura (16 de sus 32 en la mitad), como rebotes ofensivos (8). DJ Burns, la sensación del Wolfpack, se llenó de faltas y su guardia más experimentado, Michael O’Connell, sufrió una lesión muscular que le dejó fuera del partido a la mitad del primer tiempo. Los triples, que abandonaron a los Boilermakers ante Tennessee (3/15), estuvieron de vuelta, con 5 de 12.

La primera mitad fue todo lo que no quería NC State, pero se mantuvieron en el partido. Llegaron a ir abajo por 12, pero apareció DJ Horne con 13 puntos para recortar hasta tres, aunque un triple de Fletcher Loyer puso el 35-29 al descanso.

A big time answer from the Boilermakers just before the half 😅#MarchMadness @BoilerBall pic.twitter.com/Q9N6g3MdFL

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Fue más de lo mismo los primeros minutos del descanso: Purdue abrió el margen, pero no lo rompió completamente por sus pérdidas (12 en los primeros 25 minutos). Burns y Horne recortaron a 6, tras lo cual hubo una sequía de ambos equipos, hasta que Mason Gillis y Lance Jones anotaron triples consecutivos para volver a tener la máxima de +12 (45-33).

La defensiva de Purdue fue simplemente demasiado para NC State, siempre preocupados por el tamaño de Edey y sin opciones de tiro con O’Connell fuera. El margen alcanzó los 20 con menos de 20 minutos por jugar y el Wolfpack anotó 7 en fila para maquillar el resultado.

"Zach Edey… a menace underneath" – Ian Eagle pic.twitter.com/6OUgetkkCC

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Zach Edey sumó su sexto partido consecutivo en March Madness con al menos 20 puntos y 10 rebotes (20-12, con 2 tapas y 4 asistencias), superando un récord para el último medio siglo del ‘Almirante’ David Robinson. Los triples (10/25) compensaron los errores (16 pérdidas) y a un Wolfpack que no tuvo más que a DJ Horne (20) con doble dígito de puntos hasta la última canasta de Jayden Taylor.

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