¿Los Yankees hace trampa al usar el modelo de bat Torpedo? Se enciende la polémica alrededor del récord de cuadrangulares

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La historia de la primera serie de la temporada regular de las Grandes Ligas fueron los Yankees de Nueva York, que en tres partidos ante los Milwaukee Brewers tuvieron una explosión ofensiva que ha levantado las dudas sobre los bats que están usando los Bombarderos del Bronx.

Nueva York pegó 15 cuadrangulares en la serie inaugural, empatando la marca histórica de Grandes Ligas en los primeros tres partidos. Nueve fueron el sábado, lo que sí rompió el récord del equipo y fue segundo en la historia de MLB. Las 36 carreras anotadas son la tercera mayor cantidad (tras 41 de los Cubs de 1954 y 40 de los Brewers en 1978) para abrir la temporada. Jugar en el Yankee Stadium ayuda por las dimensiones del parque, pero la rareza de lo conseguido levanta sospechas de los maderos que han usado, de un nuevo modelo llamado Torpedo.

¿Qué es el bat Torpedo que usan los Yankees?

El nuevo modelo de bat, llamado porque parece un proyectil, fue creación de un científico del MIT, Aaron Leanhardt, quien trabajó para los Yankees de 2022 a 2024 (ahora está con los Marlins).

Contrario al diseño habitual de los bats, que es de un mismo diámetro en la mayor parte, el bat que diseñó Leanhardt es más grueso cerca del extremo, en la zona de mayor contacto, el ‘barril’. Eso generaría mayor fuerza, la pelota vuela más y eso lleva a más cuadrangulares.

¿Qué jugadores de los Yankees usan el bat Torpedo?

Un punto muy importante a aclarar: no todos los jugadores de los Yankees utilizan el bat Torpedo. Aaron Judge, quien se voló la barda tres veces el sábado, no usa ese modelo. Los que sí son Anthony Volpe, Cody Bellinger, Paul Goldschmidt, Austin Wells y Jazz Chisholm Jr., quienes se combinan para 9 cuadrangulares.

También hay que mencionar que los Yankees no son los únicos que usan el bat Torpedo. Bellinger aseguró que los Cubs los usaban el año pasado durante práctica de bateo. ESPN reportó el domingo por la noche que los Atlanta Braves ya pidieron este modelo. En el Spring Training hubo peloteros de Twins, Red Sox, Blue Jays y Rays que lo probaron.

All NINE of the @Yankees homers today 💪

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— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) March 29, 2025

¿Son ilegales los bats de los Yankees?

A raíz de la explosión ofensiva, llegan críticas.

“Creo que es terrible. Veremos lo que dicen los datos. Nunca vi algo así. Pareciera como lanzar una pelota a cámara lenta. Es una genialidad, poner toda la madera en un mismo punto. Podría ser trampa, pero son los Yankees, así que lo dejarán pasar”, declaró el relevista de Milwaukee, Trevor Megill,

La realidad es que este nuevo modelo de bat cumple con el reglamento de MLB. La normativa de Grandes Ligas es que debe ser de madera, no mayor a 42 pulgadas de largo (106.68 cm) y no mayor a 2.6 pulgadas de ancho (6.6 cm). No hay ninguna regla a la forma peculiar del Torpedo. Esto dice el Artículo 3.02, según publicó AP: “El bate debe ser un palo liso y redondo de no más de 2,61 pulgadas de diámetro en la parte más gruesa y no más de 42 pulgadas de largo. El bate debe ser de una sola pieza de madera sólida”. Continúa diciendo que puede haber una hendidura cóncava de hasta 1 1/4 pulgadas de profundidad, dos pulgadas de ancho y con al menos una pulgada de diámetro, y los modelos experimentales deben ser aprobados por MLB.

¿Y si la responsable es la pelota?

Resulta que puede haber una explicación adicional: que las pelotas para este inicio de temporada estén ‘inyectadas’.

MLB ha tenido varias controversias al respecto de las pelotas en el pasado reciente. Una de ellas en 2021, cuando hubo una cantidad considerable de partidos sin hit ni carrera en los primeros meses de la temporada (6 en abril y mayo). Tras el Juego de Estrellas, solo hubo dos, y eso que el clima frío favorece a los pitchers. Otra fue en 2019, cuando hubo una explosión ofensiva. Se conectaron 6,776 cuadrangulares, superando por más de mil la cantidad del año previo. En 2021 bajó, lo mismo que para 2022. Se cree que la pelota de ese 2019 estaba ‘inyectada’.

Existe una estadística llamada Expected Weighted On-base Average, que calcula la probabilidad de ser hit según el ángulo de impacto y velocidad del impacto, dando mayor peso a los dobles, triples y cuadrangulares. En abril y mayo de 2019, el xwOBA fue de .489, que daba a indicar que la pelota favorecía a los bateadores. MLB ajustó y para 2021 bajó a .478 en los primeros dos meses de la temporada. En 2024 cayó todavía más a .429 en ese mismo periodo. Tras la primera serie de la temporada, este 2025 supera el 2019 y está en .507.

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