América de Cali derrota a Bucaramanga en los penales y es finalista de la Copa BetPlay 2024

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Si había una ocasión para afrontar el inicio de los cuadrangulares de la Liga BetPlay con la camiseta llena de aire, sin duda, era alcanzando la última estación de la Copa Colombia. Y este domingo, ante su afición, América de Cali dio el golpe que se estaba esperando. Con sufrimiento, con suspenso, pero esos son condimentos de una semifinal. Mucho más si enfrente está el vigente campeón del FPC. Y la Mechita quiere cerrar el 2024 con un doblete histórico.

En una serie abierta, los últimos 90 minutos son sinónimo de sufrimiento. Y en el Pascual Guerrero quedó más que evidenciado. Si bien el elenco vallecaucano salió con más ímpetu que el visitante, si algo caracteriza a los equipos de Rafael Dudamel es de no dejarse absorber por la presión. Y con el paso de los minutos quedó evidenciado. De hecho, el único que cargaba con presión era Luis Matorel, mucho más después de expulsar -a primera instancia- a Kevin Cuesta por una agresión sobre Cristian Barrios. Llamó el VAR y el central tenía una ‘vida’ menos.

América mostraba sus uñas, pero el Leopardo dejaba ver sus garras. No obstante, la primera parte quedó completamente seca. Y salvo un pestañeo, el aroma a penales comenzaba a sentirse en el Pascual. Pasaban los minutos y la Mechita apretaba el cuello de Bucaramanga, pero no lo asfixiaba. Sobre todo, con un Aldair Quintana en modo prime. De hecho, cuando se caía el telón, un cabezazo de Bocanegra iba directo a mover la red, pero el guardameta tolimense se llevó la postal del encuentro.

Llegaron los penales y la moneda estaba en el aire. Bueno, mas bien un poco tirando al lado bumangués, puesto que venía de ganar su título de Liga -ante Santa Fe- y de eliminar a Millonarios por la vía del punto blanco. Inclusive, Aldair Quintana silenció por varios minutos el Pascual tras detenerle el cobro a Alexis Zapata, pero Jorge Soto no se quedó atrás y le aplicó la misma dosis a Larry Vásquez. Llegó el ‘tiebreak’, erró Jefferson Mena y Soto, con la ‘capa’ de héroe, hizo estallar de júbilo el ‘infierno’ americano.

¿Cuándo es la final de la Copa BetPlay 2024?

La gran final de la edición 2024 está estipulada para que se celebre el 4 y 11 de diciembre. El título se definirá en partidos de ida y vuelta, sin embargo, habrá que estar muy atento, dado que se podría cruzar con los cuadrangulares finales de la Liga BetPlay Dimayor 2024-II.

¿Quién comienza como local la gran final?

El reglamento de la Dimayor estipula que, la condición de local o visitante fue sorteada desde los cuartos de final; en este sorteo se estableció que el finalista B sería quién cerraría de local. En este caso el rotulo de finalista B hace referencia al América de Cali. La final comenzará en el Atanasio Girardot y terminará en el Pascual Guerrero.

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