El día de hoy, James Gunn celebró el aniversario de Superman dándonos la noticia de que el guión de Superman: Legacy ya está listo. Sin embargo, su tuit ha provocado mucha confusión y una batalla entre los fanáticos de redes sociales, pues la portada de Action Comics No. 1, la primera aparición de Superman, indica que esta revista no se publicó hasta junio de 1938, es decir que, en teoría, aún falta mes y medio para el aniversario. ¿Entonces por qué hoy la misma DC Comics celebra el #SupermanAnniversary? Te explicaremos.
Superman: el primer súper héroe
Primero vale la pena explicar el por qué Superman se convirtió en un ícono de la cultura estadounidense y del mundo en general, y por qué se convirtió en un parteaguas del mundo del cómic. Se considera que el primer cómic de la historia se publicó en 1897, y como su nombre lo indica, la intención era ser gracioso. Los personajes eran burdas caricaturas de personas de la vida cotidiana que se metían en problemas que podían ir de lo sencillo a lo descabellado.
Un par de décadas después, los escritores comenzaron a tomarlo más en serio y fabricaron héroes que, en su mayoría aventureros rudos del tipo “macho” estadounidense (como vaqueros o policías). Pero a inicios de los 30, la Ciencia Ficción comenzó a hacerse terreno en los libros, aunque aún no en los cómics. Fue en 1934 que la dupla conformada por Jerry Siegel y Joe Shuster comenzaron a crear una historia episódica que contara la historia de un súper hombre con poderes excepcionales.
Para ese momento las historias planetarias ya existían. Flash Gordon, quien es considerado el “primer héroe”, gozaba ya de mucha fama, pero más allá de su valor, Flash no tenía súper poderes. El cambio era tan radical que durante cuatro años ningún editor de cómics miró la creación de Siegel y Shuster hasta que el portafolio llegó a manos de Max Gaines, un editor de cómics al que le fascinó la idea y que buscó donde colocarla.
Así dio con Vin Sullivan, quien estaba a punto de lanzar su nueva línea, Action Comics, pero no encontraba la historia nuclear de la revista. Gaines entonces le sugirió meter a Superman pues tenían un éxito previo con otro héroe encapuchado: The Crimson Avenger, el cual aparecía en Detective Comics. Así fue como en 1938 salió a la venta el Action Comics no. 1 con Superman en la portada… ¿pero cuándo fue?
¿Cuándo es el aniversario de Superman?
Esto es complejo. Su primera fecha de publicación fue en junio de 1938. No se da un día exacto pues la distribución era más lenta en esos días y sólo se mencionaba que aparecía “los miércoles”. En la portada del comic aparece la fecha de junio de 1938. Sin embargo, las tiendas de cómics tienen fechada la publicación el 25 de mayo de 1938, es decir, un par de días antes de iniciar junio, cosa que es entendible: las publicaciones eran mensuales, por lo que esa revista contaba como el número de junio, así que recibirlo antes no estaba mal.
Pero entonces, ¿por qué el aniversario se celebra en abril? En 1939, una compañía llamada National Allied Publications (que después se convertiría en DC Comics) demandó a otra editorial por publicar a un personaje sospechosamente parecido a Superman. Y entre las evidencias para defender al personaje mencionaron que Superman existía desde el 18 de abril de 1938, eso es unas seis semanas antes de su publicación. ¿Fue una treta legal? ¿Un engaño?
No, era la verdad. Resulta que el 18 de abril fue la fecha en que Superman quedó registrado en el Registro Nacional de Derechos de Autor. Es decir, esa es la fecha en la que Superman “nació” como una “marca registrada”. Por eso DC Comics lo celebra como su aniversario, porque legalmente lo es. En resumen, hoy, 18 de abril, es su aniversario de registro, y entre mayo y junio es su aniversario de publicación.
Así que, de todas formas, ¡feliz aniversario, Superman!
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