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La selección argentina sigue su idilio con el fútbol, luego de golear 0-3 a Bolivia a más de tres mil metros sobre el nivel del mar, en La Paz. En duelo correspondiente a la segunda fecha de las eliminatorias mundialistas de Conmebol.
El astro de 36 años llegó a la capital boliviana y desató furor en centenares de hinchas de dicha nación, algo que molestó a varios jugadores locales. Anotó un golazo de tiro libre en Buenos Aires, en la victoria de 1-0 ante Ecuador en la primera fecha, pero pidió su cambio sobre el final, lo que prendió las alarmas. Al parecer fue descartado para no arriesgarlo físicamente, debido al trajín de partidos acumulados desde su llegada el Inter Miami de la MLS.
Los autores de los goles de la Albiceleste fueron Enzo Fernández al minuto 31, Nicolás Tagliafico de cabeza al 42′ y Nicolás González al 83′. Ángel Di María, quien portó el brazalete de capitán en lugar de Messi, y Rodrigo De Paul fueron los conductores de la victoria. El resultado pudo haber sido más abultado, ya que Julián Álvarez estrelló un remate en el palo en el segundo tiempo.
Bolivia jugó en inferioridad numérica desde los 39 minutos por la expulsión de su lateral izquierdo Roberto Fernández por una falta sobre Cristian Romero, la cual se determinó cuando el árbitro uruguayo Esteban Ostojich consultó al VAR.
El técnico argentino Lionel Scaloni encadenó su segunda victoria seguida en las eliminatorias ante Bolivia, jugando en los 3.640 metros de altitud de La Paz. La goleada del martes sirvió para desquitarse del humillante revés 6-1 sufrido en 2009, con Messi en la cancha. Como rara vez se ha visto en la altura, Argentina mandó a su antojo.
Fernández abrió el marcador tras una buena jugada colectiva en la que Álvarez y Di María participaron en la gestación. Tagliafico firmó su primer gol con la selección al tocar de hombro un tiro libre indirecto ejecutado por Di María.
En cambio, Bolivia sufrió el partido y quedó sin argumentos. Para colmo, la expulsión de Fernández debilitó más a su equipo que atacó muy poco.
En el complemento, Argentina no se replegó y arrinconó a Bolivia. González puso el tercero tras un desbarajuste defensivo de los locales.
Argentina llegó optimista a La Paz tras su victoria ante Ecuador en Buenos Aires la semana pasada.
Para Bolivia fue otro trago amargo en un flojo arranque de las eliminatorias tras la goleada 5-1 que le propinó Brasil como dueño de casa en la primera fecha.
En la próxima doble fecha, Argentina recibirá a Paraguay el 12 de octubre y, cinco días después, visitará a Perú. Bolivia será local ante Ecuador y después irá a Paraguay.
El partido se jugó en el estadio Hernando Siles, con las graderías llenas y un inusitado despliegue policial dentro y fuera del estadio para resguardar a Messi de numerosos hinchas que ansiaban ver de cerca al astro argentino.