Los octavos de final de la Copa del Mundo Sub-20, que se celebra en Argentina, mismos que se jugarán desde el martes 30 de mayo al jueves 1 de junio, quedaron definidos y donde Estados Unidos, Ecuador, Argentina, Uzbekistán, Nigeria, Brasil, Italia, Colombia, Israel, Inglaterra, Uruguay, Gambia, República de Corea, Eslovaquia, Túnez, Nueva Zelanda, buscarán seguir con su camino al título.
Así quedan los cruces:
Martes 30 de mayo
- Estados Unidos (1B) vs Nueva Zelanda (3 A) en el Estadio de Mendoza.
- Uzbekistán (2A) vs Israel (2C) en el Estadio de Mendoza.
Miércoles 31 de mayo
- Colombia (1C) vs Eslovaquia (3B) en el Estadio de San Juan.
- Argentina (1A) vs Nigeria (3D) en el Estadio de San Juan.
- Brasil (1D) vs Túnez (3E) en el Estadio de La Plata.
- Inglaterra (1E) vs Italia (2D) en el Estadio de La Plata.
Jueves 1 de junio
- Gambia (1F) vs Uruguay (2E) en el Estadio de Santiago del Estero.
- Ecuador (2B) vs República de Corea (2F) en el Estadio de Santiago del Estero.
Así las previas de los enfrentamientos:
Con el apoyo de sus hinchas, nuevos jugadores y ajustes en el cuerpo técnico, Argentina dejó atrás el papelón del último torneo Sudamericano que le había costado la clasificación al Mundial Sub20 y como anfitrión cerró una primera ronda perfecta, perfilándose como gran favorito al título.
La albiceleste se medirá el miércoles ante Nigeria, un viejo conocido en mundiales de todas las categorías, por los octavos de final del certamen juvenil, en los que también resaltan los cruces Inglaterra-Italia y Brasil-Túnez.
Las selecciones mayores se cruzaron cinco veces en mundiales y Argentina ganó todas. En el Sub-17 hubo igual cantidad de enfrentamientos, con tres victorias para las Águilas Verdes. A nivel Sub20 el único antecedente fue la final de 2005 que ganó la juvenil argentina con Messi como figura.
La victoria más recordada de los africanos fue en la final olímpica de Atlanta 1996.
El ganador de este cruce chocará con el sobreviviente de Ecuador, en busca de superar su histórico tercer puesto en el Mundial 2019, y Corea del Sur, subcampeón en ese mismo certamen, el jueves en Madre de Ciudades de Santiago del Estero.
En este mismo cuadro resalta Inglaterra-Italia el miércoles en el estadio Único Diego Maradona de La Plata. Será una reedición del choque que protagonizaron el año pasado en semifinales del campeonato europeo, con triunfo para los Tres Leones.
El campeón europeo se reforzará con la llegada de Brooke Norton-Cuffy y Callum Doyle (Coventry City) y Carney Chukwuemeka (Chelsea), cedidos por sus clubes tras cerrarse la temporada. La Azzurra, por su parte, se encomienda al delantero Cesare Casadei (Reading), máximo artillero del certamen con cuatro goles.
El vencedor irá contra Colombia, que finalizó primera de su zona, o Eslovaquia (miércoles en San Juan).
El delantero Marcos Leonardo (Santos), con tres goles, es la estrella del pentacampeón mundial Brasil que se recuperó del traspié en el debut ante Italia y se medirá en octavos ante Túnez el miércoles en La Plata.
Si los sudamericanos confirman su calidad de favoritos se enfrentará a Uzbekistán, el campeón de Asia, o al debutante Israel, que abrirán los octavos el martes en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza.
Uruguay, el quinto equipo sudamericano que sigue en competencia, se las verá ante Gambia, la revelación del campeonato al adueñarse del grupo que compartió con Corea del Sur y Francia (eliminada), el jueves en Santiago del Estero. El que siga se enfrentará con el ganador de Estados Unidos-Nueva Zelanda (martes en Mendoza).