Rafa Leao mete al Milan en el top 8

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Es el hombre indicado para calmar las aguas. Ya lo había hecho en la Supercopa de Italia, y ahora ha elegido la Champions League para llevar al AC Milan a la zona de privilegio, la zona de cabezas de serie. Rafael Leao continúa siendo la brújula del elenco Rossoneri, y para muestra de ello el definitivo 1-0 ante el Girona tras una exquisita acción individual dentro del área. El Milan dormirá más que tranquilo.

El conjunto de Sérgio Conceição se redimió así de la derrota el fin de semana ante Juventus y escaló a los puestos de acceso directo a los octavos de final, a la espera de finalizar la fase liga contra el Dinamo Zagreb en Croacia. El Girona cerrará su primera aventura europea con la visita del Arsenal a Montilivi ya sin posibilidades de pasar ronda. Sus opciones ya eran mínimas, pero dio la cara en uno de los grandes estadios del continente. El objetivo y el sueño de Míchel es volver a viajar por Europa la temporada que viene.

El primer partido europeo del Milan con Conceição como entrenador no empezó bien: perdieron por lesión a Emerson en los primeros compases y a los cinco minutos Yangel Herrera acarició el gol a la salida de un córner. Su cabezazo salió por poco, cuando los dos mil aficionados que acompañaron al equipo español ya se habían levantado de sus asientos. El Girona fue ambicioso en su puesta en escena, pero el Milan pronto reclamó la iniciativa y comenzó a coleccionar ocasiones claras de gol. A los diez minutos, Gazzaniga, determinante una vez más, desvió a córner una falta directa de Reijnders y un tiro de Leao. Empezó a sufrir el conjunto de Míchel y a tirar atrás: tan atrás que cuando recuperaba la pelota estaba a demasiados metros del arco rival.

Antes del cuarto de hora, Musah entró solo en el área tras recibir un balón excelente de Leao, pero se equivocó al buscar el pase de la muerte y no disparar. Fue una ocasión franca, pero aún lo serían más las dos siguientes: un remate mordido de Theo Hernández tras la enésima cabalgata de Leao que rebotó en el travesaño cuando el gol ya parecía inevitable y un duro disparo de Musah desde la frontal que hizo se estrelló contra el palo. El Girona perdió el miedo al ver que el rival no traducía su superioridad en goles. Se animó. Pero le penalizó una vez más su falta de gol.

Van de Beek, novedad en el once, bailó en el área y quedó solo ante el meta, pero Maignan salvó el 0-1. Justo después se lo negó a Tsygankov. Y al final cayó el gol italiano, tras una pérdida de Abel Ruiz en la zona ancha. Calabria, sustituto de Emerson, vio un solar a la espalda de la zaga y asistió a Leao. El portugués corrió sin oposición hasta que ya solo tuvo que recortar y fusilar a Gazzaniga. El gol hacía justicia, aunque el Girona también había tenido opciones. Pero ha perdido la pólvora: en el añadido Herrera perdonó una ocasión muy clara ante Maignan.

La segunda mitad arrancó con dos rápidos contragolpes locales que acabaron en córner tras disparos de Leao y Theo, pero fue más igualada porque el Girona dio un paso adelante y el Milan aceptó el nuevo guion con la idea de matar el duelo en alguna transición. Al fin marcó el Girona, con un precioso disparo a la escuadra de Bryan Gil desde el vértice del área a la hora de juego, pero su gol fue anulado por un fuera de juego milimétrico. Fue el enésimo golpe de mala suerte en una competición con cuatro autogoles y dos penaltis fallados.

No aspiró al empate porque le cuesta tanto generar peligro, pero el equipo catalán mejoró la imagen que dio en el épico triunfo ante el Alavés y en la triste derrota ante el Sevilla y dio motivos para la esperanza, ante un Milan que tampoco no sufrió para lograr una nueva alegría.

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