Hace 23 años fue la última final de Colombia en Copa América: ¿cómo le fue ante México?

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El próximo domingo en Miami, Colombia jugará ante Argentina su tercera final de la Copa América. Pasaron 23 años para que la Tricolor volviera a disputar un partido por un título. Nestor Lorenzo con James Rodríguez y su pandilla tendrán la posibilidad de escribir otra página dorada en la historia de la selección; como lo hicieron Francisco Maturana y sus muchachos en 2001.

Pero cómo era Colombia hace 23 años. Era un país lleno de violencia, secuestros y el narcotráfico reinando de punta a punta. Tanto así, que la Copa América estuvo a nada de ser cancelada. Argentina (que en ese momento se paseaba por la Eliminatoria) se negó a participar. Los jugadores le hicieron saber a Humberto Grondona su incomodidad y preocupación por la seguridad de ellos y los suyos. Eso puso en duda que el certamen se llevara a cabo.

Fue cuestión de horas para que la Copa América retomara su rumbo, las autoridades le garantizaron la seguridad a todas las delegaciones y personas que fueran a Colombia a disfrutar del torneo más antiguo de selecciones.

Con todo ese caos que vivía el país, Colombia pasó sin despeinarse la fase de grupos en Barranquilla, cambió de sede para el ‘mata a mata’ y también le pasó por encima a sus rivales hasta que llegó la hora de pelear por el título contra México en Bogotá. El Campín estaba reventar, listo para la fiesta pero a los pocos minutos, el goleador -Víctor Hugo Aristizábal- tuvo que dejar el campo por un problema muscular.

México avisaba y se iba tomando confianza. Avisó en un par de oportunidades el arco de Óscar Córdoba. En el segundo tiempo mostró su mejores armas pero no supo aprovechar. Sin embargo, en un tiro libre desde la derecha. Iván López cobró e Iván Ramiro Córdoba apreció para inflar la red y que todo el país explotara. Que por unos minutos se olvidara de todo el caos político que ahogaba a más de 35 millones de habitantes.

Esa Selección Colombia no se clasificó al Mundial de Japón y Corea. Por eso, ese título fue un premio justo a una gran generación de jugadores que jamás pudo estar en la cita máxima del fútbol. Porque al del 2002 se le sumaron las ausencias del 2006 y 2010. Por otro lado, fue la última final que jugó México en una Copa América. Ya lo había hecho en 1993 donde también cayó contra Argentina.

¿Cuál fue la alineación de México en la final de la Copa América 2001?

• Así formó la Selección de México: Óscar Pérez; Alberto Rodríguez, Heriberto Morales, Octavio Valdez, Sigifredo Mercado; Gerardo Torrado, Johan Rodríguez, Juan Pablo Rodríguez, Ramón Morales; Jesús Arellano y Jared Borghetti. El entrenador era Javier Aguirre.

¿Cuál fue la alineación de Colombia en la final de la Copa América 2001?

• Así formó la Selección Colombia: Óscar Córdoba; Iván López, Iván Ramiro Córdoba, Mario Alberto Yepes, Gerardo Bedoya; Fabián Vargas, Juan Carlos Ramírez, Freddy Grisales, Geovanni Hernández; Elkin Murillo y Víctor Hugo Aristizábal. El entrenador era Francisco Maturana.