Panamá firma una proeza para la historia y avanza a los cuartos de final

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Fajardo (17) festeja su tanto ante Bolivia. | Reuters

Los milagros existen en la Copa América 2024. Y Panamá es un fiel ejemplo de ello. El combinado de Concacaf, contra viento y marea, se impuso por 1-3 a Bolivia y no sólo eliminó a Estados Unidos, sino que además puso sus pies en los cuartos de final. Tras esta inmensa proeza, los dirigidos por Christiansen aguardan en la siguiente ronda por Colombia o Brasil.

José Fajardo abrió el marcador en el minuto 22, Eduardo Guerrero amplió la cuenta en el 79’ y, César Yanis sentenció en el 91’. El atacante Bruno Miranda puso la igualdad temporal para Bolivia al minuto 69 y marcó el único tanto de la Verde en la competencia. Panamá avanzó como segundo de grupo con 6 unidades, dejando en el camino a Estados Unidos, la selección anfitriona a la que venció en la segunda fecha por 2-1.

En los primeros minutos fue evidente que la urgencia mayor por anotar era de Panamá que, en su afán de apurar algunas jugadas, estuvo poco fina y con algunas dudas en el ataque. Los dirigidos por Zago tuvieron por su parte una llegada peligrosa en el minuto 3, mediante una combinación entre Miguelito Terceros y Carmelo Algarañaz, aunque la jugada fue invalidada por posición adelantada.

En el minuto 12, Jovani Welch probó un disparo que no tuvo la suficiente potencia y acabó en las manos del guardameta Viscarra. La anhelada apertura para los ‘Canaleros’ llegó en el minuto 22, con una asistencia de cabeza de Cristian Martínez para que Fajardo anote con la diestra. Bolivia, mayormente joven por la que apostó Zago, no aflojó pese a estar abajo en el marcador y tuvo en Terceros a su abanderado en los intentos por igualar la cuenta.

Mientras que el plantel de Thomas Christiansen quiso asegurarse el resultado favorable con algunas llegadas que, no obstante, fueron poco efectivas. Con todo, Panamá fue al descanso con el respiro de la ventaja, a sabiendas de que en el otro partido del grupo el marcador estaba en cero. La ‘Roja’ centroamericana salió a la carga en la segunda mitad y tuvo un primer intento en el minuto 49, con un balón rescatado por Martínez que Viscarra alcanzó a desviar.

Los panameños presionaron más, pero siguieron imprecisos, perdiendo balones fácilmente y sin lograr conectar para anotar un segundo gol que les dé más tranquilidad. Viscarra frenó un intento de Lenis en el minuto 66 y tres minutos después Panamá se pegó un susto por esa oportunidad desperdiciada, pues llegó la igualdad boliviana.

El también recién ingresado Miranda rompió la sequía de goles de la Verde, aunque tuvo que esperar a un chequeo del VAR para celebrarlo. Los canaleros volvieron a respirar cuando en el minuto 79 Guerrero, que había ingresado a la cancha cinco minutos antes, anotó el segundo de cabeza tras una asistencia de Eric Davis. La tranquilidad definitiva les llegó en el primer minuto adicional con un disparo de Yanis, que llevaba un minuto en la cancha y dejó colgado al arquero boliviano, mostrando una efectividad en los cambios realizados por Christiansen.

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