El Vissel Kobe se rinde ante Andrés Iniesta: Un legado que trasciende fronteras

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El fútbol mundial despide a una de sus figuras más emblemáticas: Andrés Iniesta, quien anunció su retiro definitivo de las canchas tras una carrera que se extendió por más de dos décadas. Su adiós no solo resuena en España, sino también en Japón, donde dejó una marca imborrable jugando para el Vissel Kobe. El presidente del club nipón, Yuki Chifu, le rindió un homenaje, destacando su humildad, talento y la influencia que tuvo tanto en el equipo como en el desarrollo del fútbol del país asiático.

El español se unió al Vissel Kobe en 2018, después de una exitosa etapa en el FC Barcelona, donde conquistó numerosos títulos, incluyendo cuatro Champions League y nueve Ligas de España. En Japón, disputó 114 partidos, anotó 21 goles y dio 22 asistencias, contribuyendo a que el club ganara cinco títulos relevantes. Entre estos destacan dos campeonatos asiáticos y una Supercopa de Japón, logros que Chifu atribuye en gran parte a la presencia del talentoso mediocampista, cuyas habilidades y liderazgo atrajeron a nuevos seguidores a la liga japonesa.

En el último año de su carrera, el nacido en Fuentealbilla, jugó con el Emirates Club, de los Emiratos Árabes Unidos, hasta que le puso fin a su ilustre trayectoria el pasado ocho de octubre de 2024, tras 22 temporadas como jugador profesional. El acto final se llevó a cabo en la capital de Cataluña donde el ‘8’ del ‘Barça’ dio un emotivo discurso de despedida enfrente de excompañeros, jugadores , directivos y fanáticos.

Un profesional ejemplar dentro y fuera del campo

La trayectoria de Iniesta es sinónimo de excelencia. Formado en la Masía del club blaugrana, debutó en el primer equipo en 2002 a los 18 años, y rápidamente se convirtió en una pieza clave en la época dorada del club bajo el esquema de Pep Guardiola. Además, fue el autor del gol que dio a España su primer y único título mundial en 2010, consolidándolo como un héroe nacional entre los ibéricos. A lo largo de su carrera, acumuló 40 títulos, y aunque nunca ganó el Balón de Oro (quedó segundo lugar en la votación del 2010 detrás de su compañero Lionel Messi), su impacto en el fútbol mundial es indiscutible. Su nombre está grabado junto a los mejores centrocampistas de la historia.

A los 40 años de edad, el apodado ‘el ilusionista’ se retira con la misma clase que siempre mostró en el campo. En su despedida, recordó la importancia del esfuerzo y la perseverancia, valores que lo guiaron desde su infancia en Fuentealbilla hasta convertirse en una leyenda.

El impacto de Iniesta en el fútbol japonés

La llegada de ‘Don Andrés’ al Vissel Kobe no sólo elevó el nivel del equipo, sino que también incrementó la popularidad del fútbol en Japón. Su presencia atrajo a millones de nuevos aficionados y ayudó a posicionar a la J-League como una competición de relevancia global, consolidando su legado en el país asiático tanto a nivel deportivo como cultural.

Aunque cuelga las botas, su relación con el Vissel Kobe y el fútbol sigue intacta, dejando abierta la posibilidad de que su influencia continúe inspirando a futuras generaciones.

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