Manny Machado pone la primera piedra para las instalaciones del San Diego FC, la nueva franquicia de la MLS

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Con su traje amarillo mostaza prácticamente del mismo color que una excavadora justo detrás de él, el toletero de los Padres Manny Machado se puso un casco, agarró una pala y se unió a la ceremonia de inauguración el jueves para la expansión de la MLS. El complejo de entrenamiento y la academia juvenil de San Diego FC, valorados en 150 millones de dólares.

Machado es socio fundador de San Diego FC, que está construyendo su complejo de entrenamiento y la Academia de Desarrollo Juvenil Right to Dream en la Reserva Sycuan en el este del condado de San Diego antes de su debut en la MLS en 2025. San Diego FC es una empresa conjunta entre el multimillonario egipcio Mohamed Mansour y la Banda Sycuan de la Nación Kumeyaay.

“Dijimos que estábamos echando raíces en San Diego, y qué mejor manera de ver cómo este proyecto cobra vida que tener nuestras instalaciones y nuestra academia de desarrollo juvenil en los terrenos de la Reserva Sycuan”, dijo Machado. “Es una ubicación absolutamente perfecta en la hermosa San Diego”.

La primera piedra de muchas.

The first stone of many.

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— San Diego FC (@sandiegofc) November 9, 2023

“He dicho desde el principio que esta oportunidad es importante para mí para dejar un legado duradero en San Diego, una comunidad que me ha apoyado tanto”, agregó el tercera base. “Nuestra visión del San Diego Football Club para la academia de desarrollo juvenil significa que habrá más oportunidades para los atletas, niños y niñas de San Diego. Tengo muchas ganas de ver a la próxima generación de atletas y futuros líderes salir de este programa”.

Right to Dream Academy San Diego será una parte clave del campus de 125,000 pies cuadrados que se construirá en 28 acres adyacentes a Singing Hills Golf Resort. Contará con un complejo deportivo de 50.000 pies cuadrados compartido por el primer equipo y los equipos de la academia, y cinco canchas de fútbol de tamaño completo, tres de césped natural y dos de césped sintético. San Diego FC remodelará 10 edificios existentes en el Singing Hills Hotel para dormitorios y una escuela.

La academia residencial acomodará a estudiantes varones de entre 12 y 18 años, que abarcarán los grados 6 a 12, a partir del otoño de 2025. San Diego FC también creará un camino no residencial para niñas en la academia en 2026, lo que la convertirá en la primera Club de la MLS para desarrollar talento femenino emergente.

“Es un gran honor, y creo que realmente es una declaración de lo que es la Major League Soccer, que nos asociamos con una tribu nativa americana y tendremos esta instalación en su tierra”, dijo el comisionado de la MLS, Don Garber.

El proyecto será “enorme”, dijo Tom Penn, director ejecutivo del San Diego FC. “Es increíblemente desafiante desde el punto de vista de la infraestructura encontrar este tipo de terreno, el número uno, construido expresamente, con toda esta infraestructura existente que podemos remodelar y luego campos verdes que podemos desarrollar. Simplemente no puedes encontrar 28 acres. Así que tenerlo en tierra tribal lo hace aún más glorioso. Pero este será el epicentro de la excelencia y la innovación del fútbol en América del Norte. Lo digo por lo especial del terreno, el lugar y la programación” en la academia juvenil.

El primer campo de entrenamiento se llevará a cabo en enero de 2025. San Diego FC jugará en el estadio Snapdragon de San Diego State, que está a unas 16 millas al oeste de Singing Hills.

Machado se sometió a una cirugía del codo derecho el 3 de octubre luego de un año decepcionante por parte de los Padres, que gastaron mucho. Su participación en la propiedad fue revelada cuando la MLS anunció a San Diego como su franquicia número 30 el 18 de mayo. Asistió a la presentación pública del nombre y el escudo de San Diego FC el 20 de octubre.

“Durante la temporada de béisbol, recibía actualizaciones periódicamente. Y una vez que terminó la temporada, pude centrar mi atención en tareas fuera del campo”, dijo Machado. “La academia de desarrollo de San Diego FC es un proyecto que no se parece a nada en el que haya participado anteriormente y creará cambios duraderos y oportunidades para los atletas jóvenes”.

*Con información de AP