¡Revolución en el deporte de Estados Unidos! Habrá ascenso y descenso en el fútbol profesional

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El fútbol en Estados Unidos vive una revolución con la reciente decisión de la United Soccer League (USL) de implementar un sistema de ascenso y descenso. El anuncio de este miércoles convierte a la USL en la primera liga deportiva profesional de primer nivel en el país en adoptar este modelo, ampliamente utilizado en las principales ligas del mundo.

Promotion and relegation is coming!

The USL becomes the first professional sports league in the U.S. to adopt this global system, marking a major milestone that will reshape the future of American soccer.

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— United Soccer League (@USL_HQ) March 19, 2025

El sistema de ascenso y descenso conectará tres niveles profesionales varoniles: la USL Championship (División Dos), la USL League One (División Tres) y una nueva liga de División Uno, cuya creación fue anunciada para la temporada 2027-2028. Según el comunicado oficial, “la USL se convierte en la primera liga deportiva profesional en los EE. UU. en adoptar este modelo global“, permitiendo que los equipos asciendan a una división superior o desciendan a una inferior según su rendimiento. Este enfoque, que premia el mérito deportivo, marca un cambio radical respecto al tradicional sistema cerrado de franquicias en el deporte estadounidense, donde el desempeño no suele tener consecuencias estructurales.

Alec Papadakis, CEO de la USL, expresó su entusiasmo: “Comienza un nuevo capítulo en el fútbol americano. Esta decisión refleja el compromiso de nuestros propietarios con el crecimiento a largo plazo del fútbol en Estados Unidos“. Papadakis subrayó que este paso no solo eleva la competencia, sino que también fomenta la participación comunitaria, permitiendo que más ciudades aspiren a competir en el máximo nivel. 

Por su parte, Paul McDonough, presidente y director deportivo de la USL, destacó el impacto transformador del sistema: “El ascenso y descenso cambia el paisaje competitivo del fútbol americano“, enfatizando su relevancia de cara al Mundial 2026 y la oportunidad de captar la atención de aficionados que buscan emociones similares a las de las ligas europeas.

Los precedentes

En contraste, otras ligas como la United Premier Soccer League (UPSL) han explorado sistemas de ascenso y descenso, pero con diferencias significativas. La UPSL, una liga semiprofesional, opera con un modelo más flexible y menos estructurado, sin la sanción oficial de la U.S. Soccer Federation como liga de primer nivel. Mientras la UPSL fomenta la movilidad entre sus divisiones, carece de la escala y los recursos de la USL, que ya cuenta con una base sólida en Divisiones Dos y Tres, y ahora apunta a completar su estructura con una División Uno profesional.

Este hito posiciona a la USL como pionera en el deporte estadounidense y abre un camino hacia un fútbol más dinámico y competitivo, alineado con los estándares globales. Más detalles sobre esta implementación se revelarán próximamente.

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