Aston Villa supera al Nottingham Forest y se aprieta la carrera por puestos de Champions League 

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El Nottingham Forest tardó en despertar en Birmingham | Reuters

El Aston Villa se impuso al Nottingham Forest en la fecha 31 de la Premier League. Los Villanos aprovecharon dos descuidos de la defensa visitante en Villa Park y llegaron a siete triunfos consecutivos en todas las competiciones, y aumentaron su racha sin perder en casa. La última vez que sufrieron una derrota en condición de locales fue el pasado 30 de octubre, cuando cayeron por 2-1 ante el Crystal Palace en la EFL Cup.

En solo un cuarto de hora, el cuadro de Unai Emery aprovechó los huecos en la defensa visitante para adelantarse por dos goles. Al minuto 13, Youri Tielemans mandó un pase filtrado que pasó por encima de los centrales y dejó a Morgan Rogers solo frente a la portería. Al 15’, Donyell Malen remató un centro de Ian Maatsen, quien venció con facilidad a Neco Williams por la espalda. La dupla neerlandesa, que llegó a Birmingham luego de pasar por el Borussia Dortmund colaboró para su segundo gol en su vigésimo partido compartido. 

Con desventaja de 2-0 el Nottingham Forest por fin despertó. Anthony Elanga y Callum Hudson-Odoi tuvieron acercamientos peligrosos por las bandas que le sacaron astillas a los postes del Dibu Martínez. Sin embargo, no pudieron recortar la distancia antes del descanso. Los Villanos también tuvieron oportunidades de hacer el tercero, pero Mats Selz, el máximo atajador de la Premier League, supo limitar los daños. 

En el complemento, Jota Silva anotó el descuento. El portugués celebró el 2-1 con un buen control orientado y un remate cruzado con la pierna zurda. Pero la ausencia de Chris Wood se notó para los Tricky Trees. Sin su delantero centro, que se lastimó durante la Fecha FIFA en el partido de Nueva Zelanda ante Nueva Caledonia, el equipo de Nuno Espirito Santo no tuvo contundencia frente al arco del Dibu Martinez, que se salvó del tanto del empate. 

Se complica la carrera por la Champions

Con el triunfo, el Aston Villa se instaló en la sexta posición de la tabla general, empatado en puntos con el Manchester City, que aún no juega su partido de la fecha 31. Tanto Villanos como Sky Blues están a solo una unidad del Chelsea, que ocupa la última posición de clasificación para la Champions League. 

El Nottingham Forest se mantiene tercero, pero no puede dormir tranquilo. En caso de que los Blues derroten al Brentford este domingo, se pondrían a solo dos unidades y les metieran presión para las últimas ocho jornadas, donde enfrentarán un calendario complicado. Otra amenaza es el Newcastle, que está a siete puntos de distancia de los Trees, pero con dos partidos menos.

Además, ambos equipos se mantienen con vida en la FA Cup donde disputarán las semifinales ante el Manchester City y el Crystal Palace. El Villa también tiene el reto de la Champions League, donde disputará los cuartos de final ante el Paris Saint-Germain a partir de la próxima semana. 

Tabla general de la Premier League

  1. Liverpool | 30 partidos | 73 puntos
  2. Arsenal | 31 partidos | 62 puntos
  3. Nottingham Forest | 31 partidos | 57 puntos
  4. Chelsea | 30 partidos | 52 puntos
  5. Manchester City | 30 partidos | 51 puntos
  6. Aston Villa | 31 partidos | 51 puntos
  7. Newcastle | 29 partidos | 50 puntos

Próximos rivales del Nottingham Forest en Premier League: Everton (L), Tottenham (V), Brentford (L), Crystal Palace (V), Leicester City (L), West Ham (V), Chelsea (L).

Próximos rivales del Aston Villa en Premier League: Southampton (V), Manchester City (V), Newcastle United (L), Fulham (L), Bournemouth (V), Tottenham (L), Manchester United (V).

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