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Ni Modric, Brozovic, Kovacic y las demás figuras pudieron salvar la derrota a manos de Turquía, un golpe en contra de Croacia en el Opus Arena que dejó a los locales en la segunda posición ante el sorpresivo liderato de los turcos en las eliminatorias rumbo a la próxima Eurocopa 2024 con todo y un penal anulado desde el VAR.
Turquía amenazaba en los primeros minutos del encuentro con un disparo desde el sector derecho de Kerem Aktürkoglu por poco arranca el alarido de gol, sin embargo Livakovic alcanzó a detener el disparo en un primer aviso de parte de los visitantes.
No fue hasta que Baris Yilmaz recibió un pase filtrado para agarrar mal parado al portero y lanzar un disparo de larga distancia sin el guardameta en el arco, una jugada que tuvo que ser revisada ante un posible fuera de juego, sin embargo los turcos acabaron con la anotación a su favor.
Luka Modric, la estrella del encuentro, ni siquiera tuvo un desempeño aceptable debido a que todos los balones que pasaron a sus pies no supo dirigirlos como el director de orquesta que presume ser, tal fue la impotencia del jugador del Real Madrid que al final del encuentro recibió una amarilla por la desesperación.
Croacia no podía hilvanar una jugada peligrosa desde su medio campo, ya que los visitantes tuvieron un muro imposible de sobrepasar. Cuatro disparos a portería en todo el partido no fueron con suficiente potencia para vencer al portero turco y pese a tener poco menos del 40 por ciento de posesión, Turquía aprovechaba en las contras.
Con Croacia encima y un tiro de esquina en los minutos finales, el árbitro Taylor decidió marcar un penal debido a que una pelota le rebotó a Calhanoglu en el hombro,una acción que tuvo que repetirse desde el VAR para invalidar la pena máxima. El resultado de los turcos los pone casi con un pie en la próxima Eurocopa al arrebatar el liderato.