Croacia da la sorpresa ante una floja Francia y da un paso firme a las semifinales de la Nations League

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Croacia dio la campanada ante Francia en la ida de los cuartos de final de la UEFA Nations League 2025. El conjunto balcánico se impuso con un sólido 2-0, gracias a los goles de Ante Budimir y Ivan Perišić, dejando a Les Blues con una tarea complicada para el partido de vuelta.

El partido arrancó con intensidad desde el pitazo inicial. El duelo se perfilaba como un choque equilibrado, con ambos equipos disputando la posesión sin generar peligro claro. Sin embargo, al minuto 8, el árbitro señaló un penalti a favor de Croacia tras una falta de Ibrahima Konaté en el área. Andrej Kramarić asumió la responsabilidad, pero su disparo fue detenido por Mike Maignan, manteniendo el 0-0 y dando un respiro a Francia.

Croacia no se desanimó. Al minuto 15, Josko Gvardiol avanzó y disparó desde fuera del área, pero Maignan despejó el peligro. Francia respondió al minuto 17 con un intento de Kylian Mbappé, cuyo disparo fue atajado por Dominik Livaković, consolidando su rol como figura clave en la portería croata. El momento decisivo llegó al minuto 26. Ivan Perišić asistió a Ante Budimir, quien definió con precisión para poner el 1-0, desatando la euforia en Split.

El primer tiempo continuó con una Croacia concentrada en defensa, limitando los avances franceses y manteniendo el control. Al minuto 38, Livaković brilló nuevamente con una salida bajo presión que le valió aplausos. Justo antes del descanso, en el minuto 45+1, Perišić aprovechó un balón suelto para marcar el 2-0, sellando un primer tiempo dominante para los locales. De esta manera, Croacia se fue al vestuario con una ventaja merecida.

La segunda parte comenzó con Francia buscando reaccionar. Al minuto 46, Didier Deschamps sustituyó a Konaté por Dayot Upamecano para reforzar la defensa, pero Croacia mantuvo su presión. Al minuto 50, Mbappé intentó desde fuera del área, pero Livaković atajó con seguridad. Cinco minutos después, Ousmane Dembélé centró tras una jugada individual, pero Gvardiol despejó el peligro. Francia insistió al minuto 62 con un corner que terminó en un cabezazo de Upamecano, desviado nuevamente por Livaković.

El conjunto francés tuvo mucho balón, pero su posesión no se tradujo en goles. Al minuto 68, Mbappé lideró un contragolpe, aunque su pase fue interceptado por la defensa croata. Al 79, Dembélé falló un disparo desde la derecha tras un rápido contraataque. Croacia se defendió con orden, frustrando los intentos franceses y manteniendo el 2-0.

Croacia mostró efectividad y solidez defensiva, y Francia, pese a su calidad, se vio superada tácticamente. El 2-0 deja a los croatas en una posición favorable para la vuelta el 23 de marzo. La actuación estelar de Livaković y los goles de Budimir y Perišić fueron clave en una noche que evocó recuerdos del Mundial 2018, pero esta vez con Croacia llevándose la victoria parcial.

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