Columbus Crew, el equipo de época en la MLS que amenaza al América en la Campeones Cup

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El Columbus Crew recibirá al América este miércoles para disputar la Campeones Cup. El torneo creado en 2018, enfrenta anualmente al monarca de la MLS y al campeón de campeones de la Liga MX. Las ‘Águilas’ buscarán convertirse en el segundo equipo mexicano en levantar el título, pero enfrente tendrán a uno de los mejores equipos en la historia del balompié estadounidense.

Liderados por el Cucho Hernández, el Crew se ha consolidado como el rival a vencer en el fútbol de las barras y las estrellas. En 2023, se coronaron en la MLS Cup, derrotando por 3-1 al LAFC en la final. Seis meses más tarde, volvieron a derrotar al club californiano, en la final de la Leagues Cup 2024. El atacante colombiano anotó tres goles para asegurar el doblete de los de Ohio. También alcanzaron la final de Concachampions en 2024, en la que cayeron 3-0 ante Pachuca.

El América de Jardine ya se midió a Columbus en el pasado. En la fase de grupos de la Leagues Cup 2023, los estadounidenses superaron a los mexicanos por 4-1. Hernández marcó dos goles en la goliza en Lower.com Field. 

Actualmente marchan en la tercera posición de la Conferencia Este, y tienen un lugar asegurado en la postemporada, donde defenderán su corona ante el Inter Miami. Ante los azulcremas, podrán convertirse en campeones vigentes de liga, Leagues Cup y Campeones Cup, una hazaña nunca antes vista. En caso de imponerse en casa ante el club de Coapa, igualarán a los Tigres como los máximos ganadores de la competición, con dos títulos. En 2021, superaron por 2-0 al Cruz Azul.

Las claves para la victoria del Columbus

El entrenador francés Wilfried Nancy presenta un esquema que puede complicarle la noche a Andre Jardine. El equipo apuesta por una formación de 5-2-2-1, con un bloque defensivo sólido, que se siente cómodo sin controlar la posesión de la pelota. En la recuperación, aprovechan la velocidad de sus extremos, y el dinamismo del Cucho Hernández y el exLAFC Diego Rossi para generar peligro a través del contragolpe. 

A pesar de no tener ningún nombre estelar, Columbus tiene la mejor defensiva de toda la MLS, permitiendo 31 goles en 29 partidos. También son la segunda mejor ofensiva de la Conferencia Este, con 58 goles a favor. El único que los supera es el Inter Miami con 68. Hernández se encuentra en la carrera por el campeonato de goleo, con 15 tantos en lo que va de temporada. 

El poder de la localía

El Columbus Crew es uno de los mejores locales de la MLS. En el Lower.com Field, el equipo ha perdido únicamente dos partidos, el segundo mejor registro de la categoría. Desde su creación, la Campeones Cup se juega en casa del campeón de la MLS, por lo que el América tendrá que batallar contra la afición.

Los azuclremas han sufrido lejos de casa en la actual campaña. De sus cinco encuentros han caído en tres, y solo consiguieron una victoria. Al igual que su rival, el club de Coapa ya ha disputado una final de Campeones Cup. En 2019, cayeron por 3-2 ante el Atlanta United en el Mercedes-Benz Stadium.

¿Quién transmite la Campeones Cup?

En México, el partido entre los campeones de la Liga MX y la MLS se podrá ver en el Canal 9 y TUDN por televisión y en ViX Premium por streaming. Para el público estadounidense, la transmisión es exclusiva en el Apple TV-MLS Season Pass. Claro Sports traerá para ti todos los detalles y acontecimientos del partido entre el América y el Columbus Crew, además del mejor minuto a minuto.

¿Qué es la Campeones Cup?

La Campeones Cup es un partido anual que enfrenta al campeón de campeones del fútbol mexicano con el ganador de la MLS Cup. El ganador se define a un solo partido, y se juega siempre en casa del monarca estadounidense. En caso de empate en los 90′ minutos, el título se definirá en una tanda de penales tradicional.

¿Cuántos títulos tienen el Columbus Crew y el América?

El Columbus Crew fue formado en 1994, y ha encontrado un éxito reciente en la máxima categoría del fútbol estadounidense. Los de Ohio cuentan con tres títulos de MLS (2008, 2020 y 2023), tes Supporters’ Shield (2004, 2008 y 2009), una U.S. Open Cup (2002), la Campeones Cup de 2021, y la Leagues Cup de 2024.

El América es el equipo más ganador del balompié mexicano, y de la Concacaf. En su palmarés tiene 15 títulos de la primera división mexicana, seis de Copa México, siete Campeón de Campeones, una Supercopa de la Liga MX, siete Ligas de Campeones de la Concacaf, dos Copas Interamericanas y una Copa de Gigantes de la Concacaf.

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