El progreso del fútbol femenil en México: De quedar fuera del Mundial, al triunfo histórico ante Estados Unidos

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Después de quedarse fuera del reciente Mundial (2023) y de los Juegos Olímpicos Paris 2024, el fútbol femenil en México estaba hundido en el caos y se tuvo que hacer un cambio radical, donde los resultados no han tardado en llegar.

El Tricolor dio el gran zarpazo en la Copa Oro de la Concacaf con una inesperada victoria 0-2 ante Estados Unidos en la fase de grupos, un resultado que indica que el equipo parece ir en el camino correcto en su deseo por ser un contendiente. Fue apenas su segunda victoria en 42 enfrentamientos ante la selección de Estados Unidos, quienes son consideradas uno de los mejores equipos del mundo.

Algo totalmente diferente se vivió apenas en julio de 2022, cuando quedaron fuera del Mundial y de los Juegos Olímpicos. El fracaso hizo que la Federación Mexicana de Fútbol despidiera a la entrenadora Mónica Vergara y al director de selecciones nacionales, Gerardo Torrado.

El español Pedro López fue nombrado en el cargo meses después como entrenador luego de guiar a España al título del Mundial sub 20 en 2022: “Tenemos el equipo, los recursos, las instalaciones y el talento para poner al equipo donde pertenece”, dijo López en su presentación. “México no quiere ser solo un equipo normal porque sabemos que tenemos el potencial para ser un contendiente mundial”.

La Liga MX Femenil nace en el 2016

México comenzó con su liga profesional apenas en 2016 y cada año ha ido creciendo exponencialmente y generando el interés de los aficionados y grandes patrocinadores, además fue alabada por la estrella estadounidense, Alex Morgan tras la derrota ante México

“No solo la Concacaf, pero todo el mundo continúa elevando su nivel. Ayudan todas las ligas alrededor del mundo y México es definitivamente un producto de eso con su liga”.

El interés de la liga femenil ha crecido tanto que para la final del Apertura 2022 entre América y Tigres, 52.654 aficionados acudieron para fijar una marca histórica de la Liga MX. Se trata de la sexta mejor marca de asistencia para un partido de mujeres en la historia. El partido de semifinales de la Champions League 2022 entre el Barcelona y el Wolfsburgo está en lo alto de la lista con 91.648.

“El crecimiento de la liga ha sido descomunal en sus primeros seis años, somos una de las mejores ocho ligas del mundo en cuanto a salarios e infraestructura”, dijo Mariana Gutiérrez, presidenta de la Liga. “No estamos todavía donde queremos, pero estamos muy bien”.

Las bases de la selección mexicana en la Liga MX

El estratega del Tricolor, aprovechó ese crecimiento de la Liga MX Femenil para armar un equipo competitivo que mostró avances antes de la Copa Oro al ganar la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos de San Salvador y los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.

“Es algo en lo que estuvimos trabajando, llevamos año y medio con Pedro López y puedes ver la diferencia con el equipo”, dijo la volante María Sánchez, quien juega para el Houston Dash de la National Women’s Soccer League. “El cambio con Pedro es evidente, celebramos el triunfo, pero queremos que esto sea a largo plazo”.

Para la Copa Oro, López además realizó algunos movimientos importantes al dejar fuera a jugadoras habituales en el pasado como Kenti Robles, Alicia Cervantes y Katty Martínez y en lugar de eso llamó a otras como Jacqueline Ovalle o Mayra Pelayo, quienes anotaron ante Estados Unidos.

Además, trajo de regreso a la selección a la veterana Charlyn Corral, quien fue la máxima goleadora en España (2017-18) y ha aportado liderazgo en el vestuario. “Fue una decisión difícil, pero las tomamos con base en nuestros rivales y pensamos que elegimos las piezas que nos pueden ayudar para lo que vamos a enfrentar”, dijo López.

México sigue esperando a su rival en la fase de eliminación directa y aunque López tiene menos de dos años viviendo en el país ya sabe que el triunfo ante Estados Unidos no significará nada si pierde el siguiente compromiso.

“México es un país de emociones fuertes y no quiero ser flor de un día o que esto sea esporádico. Quiero que México sea respetado en el fútbol femenil”, agregó López. “Hasta ahora hemos hecho algunos nuevos aficionados en México y eso es algo muy bueno para el fútbol de mujeres”.

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