¿Leagues Cup 2024, fracaso de taquilla?

• La Leagues Cup evidenció las deficiencias de los equipos de la Liga MX
• LAFC, Columbus Crew y Philadelphia Union demuestran su dominio en la MLS y en la Leagues Cup
• La Liga MX y vuelve a perder el duelo con la MLS en la Leagues Cup

La Leagues Cup 2024 fue un nuevo fracaso deportivo para el fútbol mexicano, ya que ninguno de los 18 equipos se metió a las semifinales, tras un 2023 que ya había sido un ‘papelón’ al solo tener a Rayados entre los últimos cuatro. El discurso de que ‘por orgullo no pasaría lo mismo’ no fue verdad.

A nivel negocio es otra historia. De hecho, el balompié azteca salvó el changarro. Quedan todavía cuatro partidos en este torneo, comenzando con las semifinales 100% MLS del miércoles, pero los números de asistencia no fueron tan buenos, según las cifras publicadas en la web oficial de la competición que, dicho sea de paso, por alguna razón no tiene datos de ocho juegos en los que hubo equipos mexicanos.

Se le atribuye a Mark Twain la fase de “hay mentiras, mentiras verdaderas y estadísticas“, por lo que podrán decir que, previo a semifinales, 2024 tiene mejor promedio (17,315 vs 17,255), pero hay varios factores a considerar que hay que elevan los números, sobre todo para esta edición.

• 2023 tuvo el Efecto Messi, con los primeros partidos de Leo con el Inter Miami.
• 2024 tuvo partidos en tres estadios de fútbol americano (el NRG de Houston, el Snapdragon de San Diego y el Levi’s en Santa Clara), algo que no pasó en la edición pasada. Esto no considera a Charlotte, Seattle New England o Atlanta, que su estadio es generalmente uno de NFL, aunque no siempre abren todo el aforo.

Si quitamos los partidos en esas sedes de mayor aforo, los números son peores en 2024: 16,313. Casi mil menos que la edición previa. Aún quitando los juegos de Inter Miami en 2023, por el Efecto Messi, la Leagues Cup del 2023 tuvo más (16,841).

Partidos de los equipos mexicanos vieron un incremento de asistencia

Como pasa a nivel de selecciones, el aficionado mexicano en Estados Unidos es el que sostiene estos juegos. Quitando los partidos contra Messi en 2023, los partidos de la Leagues Cup de la edición pasada, sin importar si fue contra otro club mexicano o contra uno de la MLS, vieron un promedio de 15,736 fans. En 2024, aún quitando los juegos en estadios ‘grandes’, el número subió a 16,914.

El problema fue en los juegos entre equipos de la MLS.

Partidos de clubes MLS, a la baja… lo mismo que el rating

La Leagues Cup no es exactamente del agrado del aficionado de Estados Unidos. De hecho, muchos aficionados del soccer realizaron un boicot al torneo como protesta a que la Copa solo contó con 8 equipos MLS, ya que muchos clubes optaron por no estar en la US Open Cup tras participar en la Concachampions y la Leagues Cup (solo el Houston Dynamo participó en los tres torneos).

Excluyendo los partidos de Messi en 2023, el promedio de asistencia fue de 17,423. Quitando los muy mencionados juegos en estadios de fútbol americano, para 2024 cayó más del 12% (15,313 previo a las semifinales). ¿Y si incluimos en los que estuvo Leo? 17,886, para una caída casi del 15%.

Esto va a la par de las cifras de rating. Apple TV no revela sus datos, pero en las televisiones de Estados Unidos sí lo hacen. World Soccer Talk publicó las cifras de las transmisiones de FS1, el duelo más visto fue el Philadelphia contra Cruz Azul, con 72,000. Claro que aquí también hay Efecto Messi, combinado con que este verano hubo Copa América, Euro y Juegos Olímpicos (aunque los últimos dos no fueron a la misma hora que la Leagues Cup), pero en partidos con clubes mexicanos, las cifras fueron mayores (seis partidos superaron los 100,000, liderados por los 173,000 para el América-St. Louis o 148,000 para un Puebla vs Chicago Fire). Muchos latinos lo habrán visto en señales en español, que no han publicado datos, pero aún así se muestra un 50% de reducción.

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