León no puede con el Colorado Rapids y consuma su fracaso en la Leagues Cup

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León cae en penales y se marcha eliminado | Isaiah J. Downing-USA TODAY Sports

En un partido de alta tensión para los esmeraldas, los dirigidos por Jorge Bava siguen sin saber lo que es ganar en el semestre y se van eliminados en la fase de grupos de la Leagues Cup, en un juego donde dejaron ir la victoria ante Colorado Rapids en una jugada a balón parado al minuto 97′, para posteriormente perder en penales con fallas de Guardado y de Reyes.

Al minuto 22′ se realizó el primer cambio del partido con la salida de Adonis Frías por lesión y el ingreso de Andrés Guardado, situación que le dio mayor equilibrio al medio campo de la fiera. Al 35’ Mendoza quien debutó con León, disparó afuera del área, exigiendo al guardameta quien desvió con las dos manos para mandar la pelota al tiro de esquina,  en la que sería la primera de varias atajadas de Zack Steefen.

Al 43’ gran contragolpe de León con Mendoza, quien condujo hasta dejar frente al arco a Guerra que no pudo definir de buena manera estrellando la pelota en el cuerpo del arquero en la más clara del partido hasta el momento. 

Ya en la segunda parte, el venezolano Cádiz disparó con colocación pero sin potencia en la primera llegada del segundo tiempo apenas al 47’.

Al 55′ el Colorado tuvo la más clara del encuentro con un centro potente que pasó por tres futbolistas que no pudieron rematar de forma increíble, salvándose el equipo de León. Los locales ya eran mejores en el partido, al 59′ nuevamente generaron peligro en el área, con un tiro libre a media altura exigiendo una gran estirada del arquero Blanco. Al 71′ Mendoza prendió la pelota de izquierda pero Zack Steefen se vistió de héroe con su sexta atajada del encuentro.

El León, qué ya había perdido la posesión de la pelota y apostaba al contra golpe, logró por fin la anotación de la victoria al 80’ en un nuevo contra ataque donde después de pegar la pelota en el poste, llegó Guerra para empujarla y no perdonar en una jugada que se revisó en el VAR por posible fuera de lugar.

Todavía al 92′ el Colorado Rapids tuvo en un tiro de esquina una clara opción con un remate de cabeza que Alfonso Blanco sacó de manera milagrosa con un manotazo, haciendo la atajada del torneo, pero al 97′, cayó un balde de agua fría para la fiera, con el gol de Navarro Leal en una jugada a balón parado para el gol del empate.

Ya en los penales que definían al equipo que avanzaba y al eliminado en este torneo, los verdes iniciaron con el pie derecho con goles de Cádiz y de Barreiro, pero increíblemente Andrés Guardado fallaría en su cobro y el arquero quien sería el héroe de la noche atajaba el primero de dos en la tanda de penales. Méndez cobraría de buena manera y Alfonso Blanco le daba vida a la fiera con una muy buena atajada para llegar al quinto penal que Salvador Reyes falló ante el buen lance del guardameta para definir el encuentro.

Con este resultado el Colorado avanza a la siguiente ronda mientras que León, sin pena ni gloria en el torneo y en la Leagues Cup, regresará a México con más presión. 

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