El Play In, el último experimento de la NBA que copió la Liga MX: Draft, grupos…

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La NBA terminó el domingo su temporada regular y el martes comienza su ‘repechaje’, con el torneo Play In, en el que están en juego los últimos cuatro boletos para los Playoffs.

Un formato que, en el fútbol mexicano, se replicó hace unos años, en la última copia del sistema de competición que se ha hecho, no con el mayor de los éxitos, de las ligas deportivas norteamericanas.

Los grupos y el repechaje original

Desde la temporada 70/71, el fútbol mexicano dividió su competición en sectores, por más que jugaban ‘todos contra todos’ la misma cantidad de veces.

Lo que resultaba más extraño es la variante en los torneos cortos, cuando daban boletos directos a la liguilla a los ‘campeones divisionales y segundos’, además de los mejores terceros podían pasar al repechaje si tenían más puntos que un segundo lugar. Una complicación innecesaria porque todos juegan contra todos una sola vez, a diferencia de la NFL, NHL y MLB, que al tener calendarios el triple de largos (o más) y cada equipo tiene un rol de partidos distinto, pero con la fórmula de jugar más veces ante los rivales de su división, por lo que hace algo sentido dar una oportunidad vía comodines a una franquicia que haya estado en una de las divisiones más complicadas.

Hubo otras mutaciones, pero estos boletos ‘directos’ por grupo fue el responsable del tan hablado bicampeonato de Pumas, porque ese Apertura 2004 fueron novenos, pero segundos de su grupo.

El repechaje ‘antiguo’ se jugó por última vez en el Clausura 2008 y los grupos para el Apertura 2011. Después revivió el repechaje en la pandemia.

El Play In

Entre las reformas para mejorar el fútbol mexicano tras la goleada 3-0 en la Nations League de 2023 que llevó al despido de Diego Cocca, se cambió el repechaje de la pandemia.

Ya no iban a calificar 12 equipos (4 directo, 8 a repesca de un partido), como pasó en el 2020 para de nueva cuenta replicar la medida de la NBA de extender la postemporada en la burbuja de Orlando porque no se jugó el calendario habitual de 82 juegos. La Liga MX mantiene la copia literal del formato NBA al pasar 10 clubes: los seis mejores avanzan a cuartos, el ganador del 7 vs 8 pasa como séptimo, el perdedor se mide al ganador del 9 vs 10.

El Draft

Oficialmente llamado ‘Régimen de Transferencias’, por muchos años se habló del Draft al día en el que se realizaba el mercado interno del fútbol mexicano. Solía hacerse durante la reunión de dueños en alguna playa del país y había fecha límite para hacer movimientos.

De Draft no tenía nada, porque no era como la NFL, NBA, NHL o MLB, en las que se reclutan a jugadores provenientes de las ligas universitarias. Aún así, el nombre fue usado mucho tiempo.

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