Joaquin Niemann arremete contra el Ranking Mundial previo al Masters y Paris 2024

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El golf latinoamericano ha tenido la dicha de ver a Joaquin Niemann elevar su nivel de juego de manera explosiva en los últimos meses. Ante esto, el jugador de tan solo 24 años recibió una invitación para pisar el Augusta National y jugar el Masters el próximo mes de abril.

En entrevista exclusiva con Claro Sports, el chileno destacó la importancia de estar presente en el primer Major del año, y a la par, se fue contra la yugular del Ranking Mundial de Golf por quitarle oportunidades a los que han emigrado al circuito saudí, los cuales no solo se han visto perjudicados de cara a los Majors, sino también para los Juegos Olímpicos de Paris 2024.

Quinta vez en el Augusta National

Niemann se presentó por primera vez en el histórico campo de Georgia en el 2018 como el flamante campeón del Latin America Amateur Championship, donde por única ocasión no pudo superar el corte. En sus tres siguientes participaciones se colocó en los lugares 40, 35 y 16, siendo el 2023 el más exitoso; ahora, regresa por quinta ocasión en el mejor momento de su carrera.

Previo a jugar en el International Series de Omán, Joaquin fue contactado por al Augusta National con una invitación especial que lo incluía junto con el danés, Thorbjorn Olesen, y el japonés, Ryo Hisatsune.

“Estaba terminando de entrenar con mi hermano y me decía que me estaban tratando de contactar, que contestara el teléfono porque era de Augusta. Al instante supe que iban a ser buenas noticias, supe que estaba dentro del torneo. Fue increíble aunque me tuve que aguantar un día entero sin decirle a nadie para que ellos lo publicaran”.

El Masters presenta a lo mejor del golf desde 1934, acogiendo únicamente al top 50 del Ranking, a los ex ganadores de este torneo, y a los ‘comodines’ que reciben invitaciones especiales, como lo será este año el chileno.

“El Masters es un Major aparte, porque no se puede clasificar como en los otros. Ya me gané el cupo al Open, al US Open tengo muchas oportunidades de entrar jugando clasificaciones, pero el Masters es distinto. Recibir esta invitación se me hizo muy bien”.

Es inevitable pensar que Niemann estará dentro de la contienda por la chaqueta verde, pues desde el inicio de este año ha mostrado un golf que ilusiona a todos los hispanohablantes; en la península de Quintana Roo, el chileno golpeó 59 para un histórico -12, lo que se traducía en su momento en la ronda más baja para un latino en la historia del golf. A esto hay que añadir que batalló y venció en playoff contra la leyenda española, Sergio García, quien ha sido una pieza angular en su crecimiento como golfista.

“Competimos juntos desde que estoy en el tour, hace cinco o seis años, eventualmente íbamos a estar en un desempate; para mí ha sido algo increíble definir un playoff con él, seguro será algo que recordaré el resto de mi vida”.

El capitán de Torque, confesó que ese momento sólo reforzó su relación con el ibérico, con quien piensa practicar en el Masters tal y como lo ha hecho en el pasado.

“Sergio siempre tiene algo que aportar en una cancha de golf, seguramente van a haber más días de prácticas con él, intentaré robarle un poco de información”.

En contra del Ranking Mundial

El pasado fin de semana Joaquin Niemann estuvo presente en un torneo de Asian Tour, algo a lo que han recurrido muchos golfistas de LIV Series para seguir sumando puntos en el Ranking Mundial y en el Ranking Olímpico. En Omán, Niemann culminó como tercero pero presenció el campeonato de su amigo y compañero de equipo en Torque, el mexicano Carlos Ortiz.

Ante este resultado, el chileno declaró puntualmente que el sistema global que enlista lo mejor de esta disciplina es una mentira, y es que ante la situación de la liga saudí, este se ha vuelto obsoleto.

“Obviamente que el World Ranking está mintiendo, no dice quienes son los mejores jugadores hoy en día. Mismo esta semana uno puede ver que Carlos Ortiz estando 1,300 del mundo ganó en International Series, eso lo explica todo. Yo creo que el field ha estado mejor en el Asian Tour que en el Mexico Open y la cantidad de puntos que da son mucho menores”.

Niemann también reflexionó sobre el impacto directo que está teniendo esta situación en los Majors, los cuales cada día cuentan con menos presencia de jugadores de LIV.

“Es complicado lo que está pasando con los Rankings, me deja un poco tranquilo la decisión del Masters conmigo, pero aún así hay muchos jugadores detrás que tienen la posibilidad de poder ganar y estar compitiendo ahí y no lo van a hacer este año, como en los demás Majors; creo que es injusto nada más por el hecho de la nueva liga (LIV). Lo del Ranking Mundial para mí es una mentira”.

De cara a los Juegos Olímpicos Paris 2024

A pesar de la presente guerra dentro del golf, es un hecho que Joaquin Niemann portará el rojo, azul y blanco en representación de Chile durante la próxima justa veraniega en territorio francés. Desde el 2023 se puso el objetivo de participar en la mayor cantidad de eventos que sumarán puntos y su victoria reciente en Australia, así como buenos resultados en Arabia Saudita y Omán le han asegurado un lugar. Aún así, hay una incertidumbre previo a los Juegos Olímpicos: quién será el compatriota que lo acompañará.

Hace unos meses todo pintaba para que Guillermo ‘Mito’ Pereira estuviera a la par de su capitán en LIV, no obstante, la inevitable situación de los jugadores de esta liga ha afectado al andino de 28 años.

“También creo que el Ranking Olímpico es una mentira. Es muy difícil poder decir quien merece o no merece estar. Ojalá pueda Mito, si no puede él que sea Cristóbal”.

Precisamente el que ha empujado para integrarse y apoderarse de este espacio es Cristóbal Del Solar, quien ha tenido buenos resultados en Korn Ferry Tour, la segunda categoría del PGA Tour. Del Solar anotó su nombre en los libros de historia hace unas semanas al pegar 57 golpes en un evento de Korn Ferry, la cual fue la ronda más baja en la historia en un torneo avalado por la PGA: “Habla muy bien de Chile poder tener varios jugadores con oportunidad de estar en Juegos Olímpicos”.

A pesar de la incógnita ya mencionada, Niemann prefiere enfocarse en lo positivo, que habrá varios latinoamericanos con posibilidades para colgarse una medalla en París: “Hay muchos jugadores latinos que van a estar, ojalá que Sebastian Muñoz y Carlos Ortiz puedan entrar, creo que el field queda chico”.

El golfista chileno no ha sido el único en buenas actuaciones en París para alguna nación latina, pues en varias entrevistas para Claro Sports, personajes como Lorena Ochoa han declarado que incluso se puede pelear por un oro olímpico.

LIV Golf en Jeddah por Claro Sports

Este fin de semana, Joaquin Niemann y su equipo 100 por ciento latino de Torque se presentarán en Arabia Saudita para el tercer torneo del 2024 de LIV. Aunque él ya subió al podio esta temporada aún no lo consigue a la par de Pereira, Ortiz y Muñoz, algo que se volvió habitual durante la pasada campaña.

“Tuvimos muy buena temporada, dejamos la vara alta teniendo cuatro victorias en el año. Nos vamos con buenas sensaciones para Jeddah, un campo que a mí me gusta mucho. Ojalá que la semana termine con todo el equipo en el escenario”.

Para descubrir si lo manifestado por Niemann se vuelve realidad, sintonicen la señal de Claro Sports de este 1 al 3 de marzo, donde les traeremos toda la actividad del golf más ruidoso del mundo.

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