¿Cómo diferenciar un leopardo de un guepardo? Te decimos todo de estos felinos

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El mundo animal está lleno de criaturas fascinantes y majestuosas y entre ellas se encuentran dos de los felinos más rápidos y elegantes: el leopardo y el guepardo. A simple vista, estos dos animales pueden parecer similares, pero en realidad son muy diferentes en varios aspectos.

El leopardo, conocido científicamente como Panthera pardus, es un felino que se encuentra en diversas regiones de África y Asia. Su cuerpo es robusto y musculoso, adaptado para trepar árboles y cazar en la oscuridad de la noche. Su pelaje es de un color amarillo dorado con manchas negras en forma de rosetas, lo que le permite camuflarse perfectamente en su entorno.

Por otro lado, el guepardo, cuyo nombre científico es Acinonyx jubatus, es un felino exclusivo de África. A diferencia del leopardo, el guepardo tiene un cuerpo más esbelto y ligero, diseñado para la velocidad. Sus patas son largas y delgadas, lo que le permite alcanzar velocidades de hasta 100 kilómetros por hora en tan solo unos segundos. Su pelaje es de un color amarillo claro con manchas negras pequeñas y uniformes.

Leopardo vs Guepardo: principales diferencias

Una de las principales diferencias entre el leopardo y el guepardo es su habilidad para correr. Mientras que el leopardo es un excelente trepador y nadador, no puede igualar la velocidad del guepardo en tierra firme. El guepardo es considerado el animal terrestre más rápido del mundo, gracias a su cuerpo aerodinámico y a sus patas largas y flexibles.

Otra diferencia notable entre estos dos felinos es su comportamiento de caza. El leopardo es un cazador sigiloso y oportunista, capaz de acechar a sus presas desde las ramas de los árboles y de arrastrarse sigilosamente por el suelo. Por otro lado, el guepardo es un cazador de persecución, que utiliza su velocidad para alcanzar a sus presas en distancias cortas. Una vez que el guepardo ha alcanzado a su presa, necesita descansar y recuperarse antes de poder comer, ya que su cuerpo se sobrecalienta durante la persecución.

En cuanto a su distribución geográfica, el leopardo tiene una presencia más amplia, ya que se encuentra en diversas regiones de África y Asia, incluyendo países como India, Sri Lanka y Rusia. Por otro lado, el guepardo se encuentra principalmente en África, aunque también se han registrado pequeñas poblaciones en Irán.

En cuanto a su estado de conservación, ambos felinos se enfrentan a amenazas significativas. El leopardo se encuentra en peligro de extinción en algunas áreas debido a la caza furtiva y a la pérdida de su hábitat natural. Por su parte, el guepardo está catalogado como vulnerable, principalmente debido a la pérdida de su hábitat y a la disminución de sus presas.

En resumen, aunque el leopardo y el guepardo pueden parecer similares a simple vista, son dos felinos muy diferentes en términos de apariencia, comportamiento y habilidades. Mientras que el leopardo es un cazador sigiloso y versátil, el guepardo destaca por su velocidad y agilidad. Ambos felinos enfrentan amenazas significativas en su supervivencia, lo que hace aún más importante su conservación y protección en su hábitat natural.

¿Sabías que..?

Una curiosidad sobre la diferencia entre el leopardo y el guepardo es que el guepardo tiene garras semirretráctiles, lo que significa que no puede retraer completamente sus garras como lo hacen otros felinos, como el leopardo. Esto le brinda una mayor tracción al correr a altas velocidades, pero también hace que sus garras sean más vulnerables a daños. Por otro lado, el leopardo puede retraer completamente sus garras, lo que le permite trepar árboles con mayor facilidad y proteger sus garras cuando no las está utilizando.