Los Bucs usan la etiqueta de jugador franquicia en Antoine Winfield Jr. y corren el riesgo de que se vaya Baker Mayfield en la agencia libre
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Los Tampa Bay Buccaneers siguen tachando elementos de su lista de pendientes de la temporada baja. Tras renovar a Mike Evans, el martes decidieron usar la etiqueta de jugador franquicia no en su quarterback, sino en el safety Antoine Winfield Jr., lo que abre la puerta a que Baker Mayfield no vuelva en 2024.
Los Bucs optaron por designar al safety, quien fue elegido al equipo ideal All-Pro tras su mejor temporada en la NFL, en la que tuvo 122 tackleadas, 6.0 sacks, 12 pases defendidos, 3 intercepciones y fue líder de la liga con 6 balones sueltos forzados. Jugará la temporada 2024 bajo un contrato de 17.1 millones, aunque buscan un acuerdo a largo plazo.
Winfield Jr., al haber sido elegido en la segunda ronda del Draft del 2020, no tiene la opción de quinto año de los jugadores tomados en la primera vuelta, por lo que iba a ser agente libre. Al designarle como jugador franquicia, Tampa gana tiempo para negociar a largo plazo con el jugador de 25 años. El tema es que eso les puede costar a su QB.
Al solo tener una etiqueta franquicia, Baker Mayfield se convertirá en agente libre. El QB, quien firmó por un año y venció a Kyle Trask para ser el titular en 2023, superó todas las expectativas y tuvo su mejor campaña en la NFL camino a ganar la división y alcanzar la segunda ronda de los Playoffs. Con múltiples equipos en busca de QB, Baker podría no volver a Tampa, que tiene serios problemas contra el tope salarial, al tener solo 18 millones de espacio, según Over The Cap, , y una lista de agentes libres que incluye a Devin White y Lavonte David.