Bill Belichick, Edgar Allan Poe y la peculiar historia de los Baltimore Ravens

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De 1995 a la fecha, cuatro nuevos equipos han llegado a la NFL: Carolina Panthers, Jacksonville Jaguars, Baltimore Ravens y Houston Texans. Solo los terceros ya han ganado el Super Bowl y pueden alcanzar uno más si vencen a los Chiefs el domingo, pero tienen una historia bastante peculiar que incluye a Bill Belichick y Edgar Allan Poe.

¿Cómo se llamaban antes los Ravens?

Baltimore es uno de los casos más peculiares de los equipos de la NFL. Antes de los Ravens, hubo un equipo en la ciudad, los Colts, de 1953 a 1983, que literalmente se mudaron de noche a Indianapolis por la razón habitual de los cambios de ciudad: el gobierno no les ‘regaló’ un nuevo estadio.

Pasaron 12 años sin fútbol americano en el puerto de Maryland hasta que los Browns ‘originales’ se mudaron. Hacemos hincapié en lo de ‘originales’ porque el equipo de Cleveland renació en 1999 y la NFL les asignó la historia previa del equipo, así que los Ravens, cuyo personal y jugadores de mudó desde Ohio en 1996, no tiene los récords históricos (ni traumas) de Jim Brown, Bernie Kosar y compañía al ser considerado un equipo de expansión.

Que Cleveland perdiera a los Browns en 1995 fue todo un drama. El equipo había vuelto a los Playoffs en 1994 de la mano de un tal Bill Belichick, en un equipo de entrenadores que incluía a Nick Saban y futuros head coaches como Jim Schwartz y Eric Mangini. Los rumores de mudanza hundieron al equipo a la siguiente temporada, que iniciaron ganando 3 de los primeros 4 partidos, pero terminaron 5-11 antes de irse a Baltimore.

Belichick fue despedido y ahí cambió la historia de los Ravens, que en su primer Draft en Baltimore eligieron a dos piezas angulares del equipo, Jonathan Ogden y Ray Lewis, tomados por el gerente general y leyenda como jugador de los Browns, Ozzie Newsome. En la temporada 2000, ganaron el Super Bowl XXXV, con Lewis como MVP.

Desde 1996, los Ravens son el quinto mejor equipo de la NFL (57% de ganados, solo detrás de Patriots, Packers, Steelers y Colts), mientras que los Browns son el peor (34.4%). Solo Green Bay y New England tienen más victorias que las 17 de Baltimore en Playoffs; Cleveland es último con una.

¿Por qué se llaman los Cuervos de Baltimore?

Muchos equipos deportivos toman su nombre de personas o animales típicos de la región. En el caso de los Ravens, no es que haya una fauna nativa de cuervos, sino tiene que ver con un tema literario.

El mote del nuevo equipo fue elegido por una votación de los aficionados (otros nombres considerados fueron Americans, Marauders, Mustangs y Railers). Hace referencia al escritor Edgar Allan Poe, quien pasó parte de su infancia en Baltimore y, tras su muerte, fue enterrado en la ciudad. Su poema, The Raven (El Cuervo) fue la inspiración para el equipo tras dejar Cleveland y tomaron los colores morado y negro del ave.

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