Doug Pederson, primer entrenador despedido en el Black Monday de la NFL

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El dueño de los Jacksonville Jaguars, Shad Khan, confirmó el despido del entrenador en jefe Doug Pederson. El campeón del Super Bowl LII con Philadelphia se convirtió en el primer coach destituido en el Black Monday de la NFL, dónde se esperan aún más cambios en las laterales y directivas de los equipos eliminados. 

Pederson estuvo tres temporadas con la franquicia floridana. En sus primeras dos campañas alcanzó la cifra de nueve victorias, aunque solo se metió a Playoffs en una ocasión. En 2021, los de Trevor Lawrence completaron una épica remontada de 27 puntos para superar a los Chargers en la ronda de comodín. 

Pero, a partir de ese momento, el equipo ha recaído a su estado habitual. En 2023, el equipo perdió cinco de sus últimos seis partidos y quedó eliminado tras empezar el año 8-3. El 2024 fue un año caótico para los Jaguars que terminaron en la tercera posición de la AFC South con marca de 4-13. En la semana 1, los Jaguars dejaron escapar una ventaja de 14 puntos ante Miami, y cayeron ante los Cleveland Browns, que terminaron en el sótano de su división. 

Problemas de quarterback

Pederson no pudo explotar el potencial de Trevor Lawrence, que tuvo una complicada campaña afectada por lesiones. Desde que llegó al Pro Bowl en la primera temporada de Pederson, el egresado de Clemson no ha sido el mismo. Tras firmar una extensión que lo convirtió en el jugador mejor pagado de la liga, Lawrence ha batallado para mantener la consistencia. 

Este año, el equipo acertó con la selección del receptor novato Brian Thomas Jr., que tuvo una campaña debut impresionante, pero Lawrence se perdió siete partidos por un esguince de la articulación AC y una conmoción cerebral.

“Tuve la difícil tarea esta mañana de informar a Dog Pederson de mi intención de contratar un nuevo entrenador en jefe para los Jacksonville Jaguars. Doug es un exitoso hombre de football, que escribirá otro capítulo en su impresionante carrera en la NFL, y lo estaré apoyando cuando llegue ese momento”, escribió Khan. 

“Por más que a Doug y am nos hubiera gustado que su experiencia aquí en Jacksonville hubiera tenido un mejor final, tengo una obligación de servir los mejores intereses de nuestro equipo, especialmente nuestros fans. En ese espíritu, es momento de traer nuevo liderazgo al equipo”.

Trent Baalke se queda en Jacksonville

En el mismo comunicado, el propietario de la franquicia anunció la permanencia de Trent Baalke como gerente general. El experimentado GM fue señalado como uno de los principales responsables del mal momento del equipo, pero Khan le tiene confianza plena y contará con él para seleccionar al nuevo entrenador, los movimientos de agencia libre, y el Draft. 

“Creo fuertemente que es posible restaurar el ambiente ganador que teníamos aquí. Colaboraré con el gerente general Trent Baalke, y otros cercanos a nuestra organización, para contratar un líder que comparta mi ambición y esté listo para tomar la oportunidad extraordinaria que ofreceremos en Jacksonville”. 

Los Jaguars tendrán la quinta selección en el Draft de 2025. De acuerdo con NFL.com, la principal necesidad de esta plantilla está en la defensa secundaria, ante la posible salida de nombres importantes en la agencia libre. Jacksonville terminó la temporada como el equipo con más yardas permitidas por pase, quinto en touchdowns y tercero con menos intercepciones.

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