NFL: Una última semana cargada de emoción, drama y ratificaciones
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Detroit dejó en claro su calidad, fuerza y sobre todo los deseos de dominar la Conferencia Nacional. El último partido de la temporada regular 2024 escenificó dominio total de Lions 31-9 sobre Minnesota; Jahmyr Gibbs fue la piedra angular para edificar la victoria con 23 acarreos para 139 yardas y cuatro touchdowns. Además la defensiva local dejó en solo 262 yardas totales a los Vikings, que en cuatro viajes a la zona roja solo pudieron concretar seis puntos. Así, con una actuación casi perfecta, Detroit es el sembrado número uno de la Conferencia Nacional por primera vez en la historia de la franquicia nacida en 1930.
Tampa Bay tampoco dejó pasar la oportunidad de hacer historia en medio de drama y éxtasis tras vencer a New Orleans (19-27), obteniendo el campeonato de la división Sur de la NFC con cerrojazo de oro, al darle la oportunidad a Mike Evans de superar las mil yardas por undécima temporada consecutiva, empatando a Jerry Rice como los únicos dos en la historia de la liga.
La felicidad que se vivió en Tampa fue tristeza en Atlanta, donde los Falcons cayeron 44-38 en tiempo extra ante Carolina Panthers y quedaron fuera de la contienda por Playoffs.
Washington visitó y derrotó 23-19 a Dallas, por lo cual cerró en la sexta posición de postemporada combinando la derrota de Green Bay 24-22 ante Chicago.
¿Cómo quedó la etapa de Wild Cards en la NFL?
La etapa de Wild Cards en la NFC quedó de la siguiente forma:
- Domingo 12 de enero a las 15:30 horas (7) Green Bay visita Philadelphia (2); (6) Washington viaja a Tampa Bay (3) a las 19:00 horas, dejando para el lunes por la noche la visita de (5) Minnesota a Los Angeles Rams (4).
Mientras que en la AFC la etapa de Wild Cards se jugará de la siguiente manera:
- Sábado 11 de enero a las 15:30 horas (5) Chargers visitará a Texans (4); (6) Steelers a los Ravens (3) a las 19:00 horas y el domingo 12 enero al medio día los (2) Bills recibirán a los Broncos (7).
Estas combinaciones debido a la victoria de Denver 38-0 sobre los Chiefs, con lo cual la séptima posición en la Conferencia Americana es para los de Colorado; además del cambio de peldaño entre Steelers y Chargers. Los Angeles derrotaron 34-20 a los Raiders mientras que Pittsburgh cayó 17-19 ante Cincinnati, razón por la cual L.A. es quinto lugar y Steelers sexto.
En otros puntos destacados de la semana final debemos enmarcar el despido de Jerod Mayo como Head Coach de los Patriots con tan solo una temporada en el cargo. Con este movimiento el famoso “Black Monday” inició 24 horas antes pero mantiene la guillotina lista con nombre como: Brian Dabol (Giants), Antonio Pierce (Raiders), Doug Pederson (Jaguars) y Brian Callahan (Titans).
Mientras que las vacantes de Jets, Bears y Saints comenzarán a intensificar las citas para encontrar a su nuevo entrenador en jefe.
Finalmente de cara al NFL Draft 2025 el Top 5 quedó así:
- Tennessee Titans
- Cleveland Browns
- New York Giants
- New England Patriots
- Jacksonville Jaguars