Pronósticos y momios de los partidos de la Semana 17 del fútbol americano de la NFL: ¿quiénes son los favoritos?

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Debido a que la NFL quiere que ignoremos a la familia este 25 de diciembre, metiendo con calzador partidos en miércoles para hacerse con una bolsota de Netflix (será el juego 43 en miércoles en la historia, primero desde 2020 por la pandemia y la mayoría antes de 1940) vamos a publicar un adelanto de los picks con los juegos de Navidad y el jueves por la noche, con el resto en viernes. Versiones rápidas, porque no quiero que mi familia me desherede y tampoco que nadie acabe divorciado.

Momios y línea entre paréntesis. El ganador directo aparecerá primero, el ganador contra la línea en mayúsculas y con la línea del casino indicado. Dudas, sugerencias, comentarios y mentadas las atendemos en @hlazzeri13, donde avisaremos cuando quede publicado el resto de la jornada.

SALTAR A UN PARTIDO: Chiefs vs Steelers (Navidad) | Texans vs Chiefs (Navidad) | Steelers vs Ravens (jueves) | Chargers vs Patriots (sábado) | Broncos vs Bengals (sábado) | Cardinals vs Rams (sábado) | Jets vs Bills | Titans vs Jaguars | Cowboys vs Eagles | Raiders vs Saints | Panthers vs Buccaneers | Colts vs Giants | Dolphins vs Browns | Packers vs Vikings | Falcons vs Commanders (SNF) | Lions vs 49ers (MNF)

Kansas City Chiefs en Pittsburgh Steelers (+2.0, 45.5)

Tenemos un duelo entre el voodoo de los Chiefs y sus victorias de último segundo contra el poder de Mike Tomlin, como underdog, ganando juegos de maneras que casi nunca se ven en la NFL, cortesía de balones sueltos, goles de campo fallados, etc.

La noticia es que George Pickens estaría de regreso y eso ayuda mucho al ataque acerero. Si su WR1, Russell Wilson no pasó de las 200 yardas y anotaron 13 y 17 los últimos dos juegos. A KC se le hace daño pasando, porque contra la carrera son de lo mejor de la liga.

Mucho estará en el brazo de Wilson, pero también de los frontales de Pittsburgh. Los dos tackles ofensivos de KC no son buenos (Jawaan Taylor está cuestionable, DJ Humphries no jugará), y también dejaron un hueco en el centro al improvisar a Joe Thuney en el exterior. T.J. Watt, Alex Highsmith, Nick Herbig, Cam Heyward y compañía tienen que ser factor con la presión a Mahomes. Recuperan también a dos en el perímetro, pero no jugará su mejor córner, Joey Porter Jr., un problema porque Kansas City acaba de recuperar a Hollywood Brown y tienen casi su arsenal completo. Si dejan a Mahomes cómodo, les va a quemar, como ha hecho en los tres duelos en común en el pasado, en los que KC anotó 120 puntos en total (la mínima fue 36) y Kermit completó al menos 75% de sus pases, con 14 touchdowns y solo una intercepción.

Sí, es Tomlin tras una derrota, como underdog en casa. Igual y lo mantienen en menos de un gol de campo con su voodoo exótico, pero Chiefs es mejor equipo, por mucho la mejor ofensiva y hasta pueden tener la motivación de dejar fuera a Cincinnati, porque una victoria les garantiza la localía y no tienen que usar titulares en la Semana 18 ante Denver, quien es otro de los candidatos a entrar de wildcard, y dudo alguien quiera ver a Joe Burrow y no a Bo Nix. Me encantaría que Cincy entrara, que para eso necesitan a Pittsburgh, pero no puedo tomar a Russ sobre Patty. CHIEFS (-2.0 en Caliente) 24, Steelers 19. VOLVER A LOS PARTIDOS

Baltimore Ravens en Houston Texans (+5.5, 46.5)

El otro juego de Navidad es otro entre equipos que estarán en los Playoffs y una repetición de la ronda divisional de la temporada pasada. Veo un resultado similar: Baltimore con cierta facilidad.

A los Ravens no se les puede correr y Houston se empeña en desperdiciar acarreos en primer y segundo down. La situación se pone todavía más crítica sin Tank Dell, porque queda Nico Collins y poco más en los receptores de los Texans. La defensa de Houston es sólida, pero se le complica los mariscales móviles y han sufrido contra la carrera en los partidos que no han tenido a Azeez Al-Shaair, quien sigue fuera por querer arrancar la cabeza a Trevor Lawrence.

La defensa terrestre de Houston es top. Tendría alguna oportunidad contra Henry y compañía, además de que son el único equipo que permite menos de 60% de completos, pero la ofensiva de Baltimore es dinámica y muy distinta al resto que suele no importar. Recordemos que por estas fechas, el año pasado, se midieron a San Francisco, de donde viene el staff de los Texans, y ganaron 33-19. No sé si Houton tenga la ofensiva con qué llegar a tres touchdowns para estar en esto. Tampoco tiene mucho sentido mostrar las cartas ante el que podría ser su rival en la primera ronda de la postemporada. No creo que la diferencia sea de un 34-10 como en el último Playoff, pero en este momento no son equipos que estén cerca. Lamar va 4-0 en su carrera ante Houston, siempre ganando por doble dígito. RAVENS (-5.5 en Caliente) 27, Texans 17. VOLVER A LOS PARTIDOS

Seattle Seahawks en Chicago Bears (+3.5, 43.5)

Jueves por la noche entre unos Seahawks que se juegan la vida y los Bears, que llevan un mes en modo 1-2-3 Cancún!

Seattle no tiene el juego terrestre que le cuesta más defender a los Bears, pero su perímetro ha sido el peor de la liga desde que descansaron en la Semana 7, promediando casi 9 yardas por intento de pase. El problema es que la ofensiva de Chicago tiene muchos problemas. El esquema variado de la defensa de Mike Macdonald podría complicar a Caleb Williams, que además estará sin su protector del lado ciego, vienen de un partido muy físico ante Detroit, sin mencionar que Chicago se ha ido abajo en el marcador en 14 de 15 juegos esta temporada. No quieres eso ante una defensa tan difícil de estudiar, con menos tiempos y sin coordinadores.

Desde que los Bears corrieron a Matt Eberflus, han perdido por 25, 18 y 17 ante Vikings, 49ers y Lions. Nunca superaron los 17 puntos. No hay mucha certeza que lo hagan. Quizá el medio punto extra de la línea porque ‘Seattle necesita ganar’ sea la diferencia, pero no puedo ir con Chicago. SEAHAWKS (-3.5 en Caliente) 24, Bears 16. VOLVER A LOS PARTIDOS

LA Chargers @ New England Patriots (+4.5, 42.5)

Si los Chargers ganan, estarán en los Playoffs en el Año 1 de Jim Harbaugh. Los Pats pueden ser un rival a modo para ello, pero puede que se les indigeste porque en casa son más complicados: vencieron a Jets, perdieron por 6 ante Rams y por 1 ante Colts. Drake Maye está siendo un héroe del tiempo basura.

Chargers promedia 21.9 puntos por partido. Esos 34 ante Denver son más una aberración que realmente su nivel. Pats, en concreto la cobertura individual del colombiano Christian González, es algo que les podría incomodar, y la defensa angelina lleva mes y medio arrastrando la cobija. No tienen suficiente talento para ganar por margen. Chargers 21, PATRIOTS (+4.5 en Caliente) 17.

Denver Broncos @ Cincinnati Bengals (-3.5, 49.5)

Partido con sabor a Playoffs. Si Cincinnati pierde, está eliminado; si gana, necesita que el mismo Denver, además de Miami e Indianapolis, tengan una derrota más para colarse. Grado menos que imposible. Dejaron ir muchas opciones y quizá un equipo Top 5 en la AFC no estará en los Playoffs.

La defensiva es la principal razón. Son una coladera, por donde quieran verlo. Bo Nix va a mover el balón. Si no pierde el balón muchas veces, estarán en esto, más porque la defensa de los Broncos recupera a Riley Moss, lo que ayuda contra el pase. Suena a partido de última posesión. Bengals 24, BRONCOS (+3.5 en PlayDoIt) 23.

Arizona Cardinals @ Los Angeles Rams (-6.5, 47.5)

A mediados de noviembre, Arizona pintaba ser el único equipo que pasaría de último a dar la sorpresa y ser campeón de división, pero perdieron cuatro de los últimos cinco y ya están eliminados. Rams fue el que tomó la punta en la NFC Oeste y, si ganan, necesitarían una combinación exótica de 8 resultados para quedar fuera de los Playoffs. Es casi su ‘final’.

Los Rams no ganan por grandes diferencias. Su mayor victoria en 2024 es por 10 puntos, cortesía de un safety ante Minnesota y un fumble de Jets. Si uno considera que en la Semana 2 ganó Arizona 41-10, la línea no hace sentido… pero las circunstancias han cambiado y mucho. Ese segundo juego llegó en el peor momento posible para L.A. Puka estaba fuera, Cooper Kupp quedó lesionado en la primera mitad y su línea ofensiva estaba muy parchada. Un fallo en cuarto down en la serie inicial, sumado a dos bombazos inesperados de Kyler, y el partido se salió de control.

Ahora Arizona es el que tiene bajas en la OLine (los dos tackles están fuera), James Conner es duda y el juego por pase de los Cards no es tan sólido como para sobreponerse a eso. Su defensa es muy vainilla (no cargan, no presionan, roban pocos balones, juegan zona permitiendo muchos pases cortos, no paran la carrera). ¿Saben a qué perfil se parecen? A los Bills. ¿Recuerdan qué hizo Rams ante Buffalo? Si no regalan el balón, Arizona no les va a parar mucho. Sí, Rams perdió por 31 en el primer duelo este año, pero McVay va 8-2 ante Kyler, anotando 30 o más en 10 de 16 juegos. Algo así podría darse el sábado en el SoFi. RAMS (-6.5 en Bet365) 31, Cardinals 20.

New York Jets @ Buffalo Bills (-10.5, 46.0)

La victoria de los Chiefs en Navidad deja a los Bills sin la localía en la AFC, así que el juego significa poco para ellos.

Jets lleva rato eliminado, pero el estilo de la defensa de Buffalo es justo la que le va bien a Aaron Rodgers: no presionan, no cargan y juegan zona. La muerte a mil cortes. Así que si la defensa de Nueva York no tira la toalla, van a estar a tiro. Bills 24, JETS (+10.5 en PlayDoIt) 20.

Tennessee Titans @ Jacksonville Jaguars (-1.0, 39.5)

El Clásico del Color Rush de los jueves de hace un lustro, en que jugaban uno de mostaza y otro de celeste. Un dolor de ojos en el pantone y en el nivel, que en 2024 estamos en horas bajas.

Los dos equipos no tienen a su QB titular (Trevor Lawrence y Will Levis), pero eso es mejora para los Titans con Mason Rudolph. Sí, iban abajo 38-7 en Indy la semana pasada, pero acabaron anotando 30. Los Jaguars de Mac Jones a duras penas hacen 20 y tienen peor defensa.

Estos equipos se midieron en la Semana 14 en Tennessee y ganaron los Jaguars, 10-6, en un juego bajo el agua y que los Titans fallaron dos veces en cuarta y gol. Sin Billy Jeans de QB, deberían llevarse este juego en el que ganar es perder. TITANS (+1.0 en Caliente) 20, Jaguars 16.

Dallas Cowboys @ Philadelphia Eagles (-7.0, 38.5)

La noticia del viernes es que Jalen Hurts no jugará tras salir conmocionado en Washington. Kenny Pickett, con todo y problemas de costillas, será el QB1, pero realmente la lesión más significativa para mí es que los Cowboys bajaron la cortina por el resto del año con CeeDee Lamb.

Hay que reconocerle a Mike McCarthy que el equipo no tiró la toalla tras quedarse sin Dak y que han tenido una ofensiva aceptable el último mes (cinco partidos consecutivos con 20 puntos o más), pero CeeDee es realmente la única amenaza por pase. Sin él, el cuerpo de receptores es Brandin Cooks, Jalen Tolbert, Jonathan Mingo y Ryan Flournoy y KaVontae Turpin. Por tierra les cuesta la vida y los Eagles tienen una gran defensiva: los visitantes no van a anotar demasiado.

Pickett no es lo peor que te puede pasar en cuanto a QB (bajita la mano, lideró series de 26 puntos en Washington), y tienen una gran ventaja en la línea ofensiva. Ya le corrieron 187 yardas a Dallas este año (aunque no jugó Micah Parsons) y, con Saquon a la caza del récord de Eric Dickerson, veo sacando el rodillo para llevarse esto. EAGLES (-7.0 en PlayDoIt) 24, Cowboys 16.

Las Vegas Raiders @ New Orleans Saints (+1.0, 37.5)

Otro partido infame el domingo al mediodía. En condiciones normales, Nueva Orleans sería opción porque todos vimos cómo se fueron en blanco en Green Bay el lunes, pero siguen turbo mega lesionados en ofensiva: Alvin Kamara y Derek Carr fueron descartados, Taysom Hill está en IR. Podría volver Chris Olave (no sé para qué), MVS también es duda, y tienen dos linieros ofensivos titulares fuera. Raiders no será la octava maravilla con Aidan O’Connell de QB, pero tienen un roster menos parchado y quizá la defensa menos mala de este duelo. RAIDERS (-1.0 en Bet365) 22, Saints 17.

Carolina Panthers @ Tampa Bay Buccaneers (-8.5, 48.0)

Al perder en Dallas, los Bucs ya no controlan su destino para ganar la NFC Sur. Necesitan que Atlanta pierda una vez más que ellos. Tienen un calendario a modo, pero este primer juego es bien complicado.

Tampa es líder en la NFL con 12 partidos anotando 24 puntos o más. Problemas para una mala defensiva como la de Carolina, pero su defensa no está mucho mejor. Hace menos de un mes, Tampa ganó en tiempo extra en Charlotte, pero fue un juego en el que los Panthers fallaron dos goles de campo, las cebras le robaron un TD a Adam Thielen y requirieron un fumble de Chuba Hubbard en el suplementario para finalmente ganar. Carolina les movió el balón sin problemas y, considerando lo que les hizo Cooper Rush el domingo por la noche, los visitantes van a anotar. Simplemente no llega a una línea de puntos tan grande como esta. Bucs 27, PANTHERS (+8.5 en Pinnacle) 22.

Indianapolis Colts @ New York Giants (+7.5, 40.5)

Los Giants controlan su destino para tener la primera selección del Draft. Si no ganan, Cam Ward o Shedeur Sanders irá a la Gran Manzana, donde están raquíticos de talento. Los jugadores que quedan ahora no pueden tankear porque se juegan su futuro en la liga, pero la organización y los coaches pueden ir un poco más conservadores en todo para evitar que les suceda como a Jets en la pandemia, cuando Sam Darnold ganó a los Rams y se quedaron sin Trevor Lawrence.

Los Colts se juegan sus opciones de Playoffs. Necesitan que Denver pierda sus últimos dos y que ellos hagan la tarea ante Giants y Jaguars, porque están delante de Cincinnati en los desempates. Aún si Anthony Richardson no juega el domingo, Joe Flacco debería ganar esto, pero no me da confianza un equipo que sus siete victorias fueron por 8 puntos o menos, y que tiene desde la Semana 18 de 2021 que no son favoritos de 7.5 o más de visitantes (y ese partido acabó en drama porque Carson Wentz perdió en Jacksonville el boleto a los Playoffs). No meteré un centavo, pero no puedo ir con una línea tan grande. Colts 23, GIANTS (+7.5 en Caliente) 16.

Miami Dolphins @ Cleveland Browns (+6.5, 37.5)

Felicitaciones a los Browns: encontraron un QB que juega peor que Deshaun en Dorian Thompson-Robinson.

Ahora, de eso a ir con Miami en clima frío, con sus dos (únicos) receptores en duda, no es algo que me apetezca. Paso del juego, pero hay que dar un pick. Dolphins 19, BROWNS (+6.5 en Bet365) 14.

Green Bay Packers @ Minnesota Vikings (-1.5, 48.5)

El partido de la semana. Minnesota aspira a la localía en los Playoffs, Green Bay se quedaría seguramente en el sexto lugar si pierde, pero puede ser quinto si los Vikings no ganan de nuevo (y ellos cierran en Detroit).

Minnesota ganó 31-29 en Lambeau Field en la Semana 4, pero fue un juego raro porque Jordan Love salía de su lesión de tobillo que sufrió en Brasil y tardó una mitad en entrar en ritmo. Lo hizo (quizá en tiempo basura) y logró cuatro touchdowns. Ese desempeño se pareció mucho a los dos responsables de las derrotas de los Vikes este año, Detroit y Rams. El QB está sano. Green Bay va a anotar sus puntos, porque no olvidemos que hasta Kirk Cousins les marcó 21 en tres cuartos y Arizona les ganaba por doble dígito en casa. ¿Puede Sam Darnold ir a la par? Tiene el personal, dependerá de evitar situaciones obvias de pase.

Pinta a ser un juego en el que lo gana el que tenga al último el balón. El factor diferencial: ambos jugaron en Seattle las últimas semanas y uno requirió un TD milagroso sobre la hora para ganarlo, otro lo resolvió al medio tiempo. So… PACKERS (+1.5 en PlayDoIt) 27, Vikings 24.

Atlanta Falcons @ Washington Commanders (-4.0, 47.5)

Domingo por la noche con sabor a Playoffs. Atlanta controla su destino, Washington tiene pie y medio como comodín, con alguna opción de subir al sexto puesto. El juego significa más para los Falcons, que tienen vida nueva con el exitoso debut del novato Michael Penix, aunque no hay que echar campanas al vuelo porque fue ante los Giants.

Jayden Daniels y compañía será un reto mayor para esa defensa, que ha mejorado ante malos mariscales rivales el último mes. Juegan mucha cobertura de zona, lo que permite tener ojos en el QB rival para evitar sus escapadas, además de retar la paciencia de un equipo que no tiene el mejor cuerpo de receptores de la historia. Tienen además el desgaste de haber jugado contra Eagles y puede que estén por las nubes por esa victoria, opacando que Kenny Pickett les anotó 26 puntos en labor de relevo.

Atlanta mostró una mejor cara a la ofensiva y va con una defensiva menos peor que los Giants, pero no es buena. Si cuidan el balón, el juego por tierra con Bijan Robinson será factor y podrán cuidar al QB novato en su primera cita fuera de casa. Si no, igual y esto se descontrola. Considerando las circunstancias (Washington post Eagles), el posible mal clima (Penix jugó en Washington en la NCAA, en el clima londinense de Seattle) puede hacer esto un juego cerrado. La línea es un pelín elevada. Es más, hagamos locuras. FALCONS (+4.0 en Caliente) 23, Commanders 20.

Detroit Lions @ San Francisco 49ers (+3.5, 50.5)

Cuando salieron las líneas, mi cerebro pensó en San Francisco, en casa, recibiendo más de un gol de campo. Luego me acordé que los 49ers están ya eliminados y que el partido puede significar la localía en los Playoffs para los Lions, además de ser un partido de venganza porque vuelven al sitio donde perdieron el pase al Super Bowl en enero. Los Niners no se juegan nada. La última vez que los de Dan Campbell estuvieron motivados al máximo fue ante Dallas, y ganaron como por mil.

Dudo sea algo tan escandaloso, pero con San Francisco fuera, con múltiples bajas… LIONS (-3.5 en Caliente) 26, 49ers 20.

Picks NFL 2024: 153-90 directo | 118-126-9 contra la línea

• Semana 1: 8-8 directo, 8-7-1 contra la línea
• Semana 2: 6-10 directo, 5-9-2 contra la línea
• Semana 3: 7-9 directo, 8-8 contra la línea
• Semana 4: 10-6 directo, 10-5-1 contra la línea
• Semana 5: 6-8 directo, 4-8-2 contra la línea
• Semana 6: 12-2 directo, 7-7 contra la línea
• Semana 7: 13-2 directo, 8-7 contra la línea
• Semana 8: 10-6 directo, 9-7 contra la línea
• Semana 9: 10-5 directo, 6-9 contra la línea
• Semana 10: 7-7 directo, 6-7-1 contra la línea
• Semana 11: 8-6 directo, 9-7 contra la línea
• Semana 12: 11-2 directo, 7-5-1 contra la línea
• Semana 13: 11-5 directo, 6-10 contra la línea
• Semana 14: 10-3 directo, 7-6 contra la línea
• Semana 15: 12-4 directo, 7-9 contra la línea
• Semana 16: 9-7 directo, 4-11-1 contra la línea
• Semana 17: 3-0 directo, 2-1 contra la línea

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