Pronósticos y momios de los partidos de la Semana 5 del fútbol americano de la NFL: ¿quiénes son los favoritos?

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Los grandes filósofos de finales del Siglo XX, Chumbawamba, pregonaban en su magnum opus de 1997, Tubthumping, que nos daremos la libertad de traducir como ‘caí, pero me volví a levantar; nunca podrás mantenerme abajo’. Y eso pasó en la Semana 4 de los picks, en los que veníamos arrastrando la cobija por dos jornadas (a fuerza de ser sinceros, solo la 2 fue mala, la 3 de .500), pero le hemos dado la vuelta.

Los picks están en números negros tras la mejor semana de lo que va del año, pero todo servirá de nada si no mantenemos el ritmo. A darle a la Semana 5, en la que comienzan los byes. Hay menos partidos que elegir y las líneas están extrañas, con nadie arriba de un touchdown. Dicho lo cual, bajo la premisa de que ‘solo es una locura si no funciona’, volvemos al modo de los años previos de publicar el jueves el Thursday Night, con el resto de juegos el viernes, porque nos sirvió camino al 10-5-1 contra la línea la semana pasada. ¿Supersticioso? Quizá, pero repito: ‘solo es una locura si no funciona’.

Momios y línea entre paréntesis. El ganador directo aparecerá primero, el ganador contra la línea en mayúsculas y con la línea del casino indicado. Dudas, sugerencias, comentarios y mentadas las atendemos en @hlazzeri13. Se avisará en redes sociales cuando se publique el resto de la jornada el viernes por la mañana.

SALTAR A UN PARTIDO: Buccaneers vs Falcons | Jets vs Vikings | Bills vs Texans | Ravens vs Bengals | Browns vs Commanders | Colts vs Jaguars | Panthers vs Bears | Dolphins vs Patriots | Raiders vs Broncos | Cardinals vs 49ers | Packers vs Rams | Giants vs Seahawks | Cowboys vs Steelers | Saints vs Chiefs

Tampa Bay Buccaneers en Atlanta Falcons (-2.5, 44.0)

Cuarta semana consecutiva que el partido del jueves es un duelo divisional y, tras lo visto el primer mes, este Tampa-Atlanta podría definir el boleto a los Playoffs en la NFC Sur. Son dos equipos muy similares que, a fuerza de ser sincero, tiene a los Falcons con más talento en todo el roster, pero ambos no llegan en plenitud de condiciones por las lesiones.

La clave del juego no es una incógnita: la presión. Tanto Baker Mayfield como Kirk Cousins tienen serios problemas si no tienen tiempo para lanzar.

¿Quién puede atacar esto? Tampa Bay tiene más argumentos, porque la defensiva de Todd Bowles carga a la tercera mayor proporción, además que de Cousins nunca fue una gacela y con lo del tendón de Aquiles, elude todavía menos. Es cierto que Baker Mayfield puede meterse más en problemas que el Capitán Kirk porque sigue siendo más ‘irresponsable’ cuando quiere hacerle de súper héroe, pero Atlanta está entre los 10 peores presionando al QB rival pese a traer a Matt Judon. La nueva ofensiva de los Bucs ha reducido considerablemente el tiempo para lanzar y así evitar que aparezca la versión del Baker Malo, pero debería alimentar seguido a Chris Godwin en la ranura, o corto con Rachaad White y Cade Otton aprovechando la ausencia del linebacker Troy Andersen. Raheem Morris, quien coincidió con el QB en los Rams hace par de años, necesitaría ser más agresivo al jugar 1 a 1 o con cargas exóticas, pero eso sería algo que no ha hecho este año.

Atlanta va 2-2; bien podría ir mejor, bien podría ir peor, pero a día de hoy, sus márgenes de victoria han sido menores que esta línea (por 1 en Philly, por 2 ante Saints, ambas de último minuto). Por méritos propios, no veo cómo lo hagan porque la ofensiva carece de explosividad (lo de Kyle Pitts es alarmante, mientras que Bijan está magullado); la fórmula sería que Baker cometa errores, pero el rival no ha mostrado tener los ingredientes para cocinar esa receta. En general, creo que Atlanta tiene más talento, pero con la mano que se tiene en este momento, confío más en la ofensiva de Liam Coen. BUCS (+2.5 en Caliente) 24, Falcons 19. MARCADOR FINAL: Bucs 30-36 Falcons (tiempo extra)

New York Jets vs Minnesota Vikings (-2.5, 40.0) | EN LONDRES

Pongan el despertador, que tenemos el primer partido madrugador en Londres de 2024. Un duelo que, en el verano, abrió con Jets favorito por 4 puntos, previo a la Semana 4 era Nueva York por 1.5, y ahora Minnesota es casi favorito por un gol de campo. Un movimiento de línea muy inusual, pero muestra cómo un equipo ha superado las expectativas y el otro llega mal.

Los duelos tampoco son favorables para Jets.

Aaron Rodgers es alérgico a la presión desde hace años y trae molestias en la rodilla. Ante Denver, el equipo que más carga en la NFL, tuvo su peor partido de 2024; Minnesota es el segundo que más carga. ARodg nunca se midió a la defensiva de Brian Flores en su tiempo en Green Bay, pero sí en tres veces a los Pats y nunca superó los 17 puntos. Jets no puede correr (y las cargas de Vikings congestionarán el tráfico), tampoco tienen receptores que rompan tackleadas para hacer algo detrás del blitz (quizá Breece Hall por ahí pueda ser factor, pero ha iniciado fatal el año). Minnesota es Top 5 en EPA y Success Rate por jugada en defensa y eso que se ha medido a 49ers, Texans y Packers.

Uno ve las estadísticas generales y ve que Jets son quintos en puntos permitidos y segundos en yardas, pero el contexto es clave: Will Levis, Jacoby Brissett y Bo Nix son los últimos mariscales que enfrentaron. Minnesota, pese a las lesiones, tiene un ataque Top 10, el único que no ha ido perdiendo en la segunda mitad. Son segundos en puntos en el primer periodo, lo que indica que los planes de juego han funcionado. La oportunidad de Jets es presionar a su ex, Sam Darnold. Ahí es cuando puede tener problemas, pero luce complicado porque ante el único ataque top que han enfrentado, 49ers, se comieron 32 puntos, con 180 yardas por tierra. Kevin O’Connell es ‘hijo’ de la Ofensivas Shanahan, así que no tiene que quemarse las pestañas para ver cómo atacar a los Jets.

El partido es simple: Jets tiene que tomar la ventaja y poner a Darnold en modo remontada. Los duelos no son favoritos. Definitivamente confío más en Kevin O’Connell que en Robert Saleh y Nate Hackett, y hay más talento en la ofensiva de Vikings. Parece que va llovería en Tottenham el domingo, lo que ayuda más a los Vikes. Y si a todo eso le sumamos que en los juegos internacionales han dominado los favoritos (tiene sentido, el mejor coacheo y talento tiene menos problemas en situaciones desconocidas)… VIKINGS (-2.5) 24, Jets 20.

Indianapolis Colts en Jacksonville Jaguars (-3.0, 46.0)

Esta línea de apuestas está rara: ¿cómo es que los Jaguars, el único equipo sin victoria, es favorito ante unos Colts que vienen de dos victorias seguidas? La respuesta: duelos y lesiones.

Todo parece indicar que Anthony Richardson y Jonathan Taylor no jugarán. Eso cambia todo el esquema de Indy. Joe Flacco es un suplente más que adecuado, tiene muchas armas, pero el mayor problema es la defensiva de los Colts.

Indy está muy lesionado en defensiva y juegan un esquema que todo el mundo conoce: Cover 3, sin cargas. Trevor Lawrence ha lucido fatal este año, pero lo único en que tiene buenos números es… ¡CONTRA EL COVER 3! Gus Bradley nunca se ha caracterizado por ajustar, algo que al menos hizo la defensa de los Jags tras ser quemados sin piedad por Josh Allen. Casi ganan en Houston. Y si ponen a Flacco en situaciones obvias de pase, lo pueden ganar.

Los Jags están urgidos a sobremanera. Hay reportes de que Doug Pederson perdió el vestidor, que si pierden resulta doblemente fatal porque luego tienen 2 semanas en Londres. El domingo es la última plegaria. Un detalle: Indianapolis no gana en Jacksonville desde 2014. JAGUARS (-3.0 en Caliente) 27, Colts 21.

Baltimore Ravens en Cincinnati Bengals (+3.0, 50.5)

Si uno ve en el papel, es un pésimo duelo para los Bengals. Ravens, con El Tractorcito Henry y Lamar, tienen el mejor ataque terrestre y Cincinnati tiene la peor defensiva por tierra. Del otro lado, Baltimore tiene la mejor defensa terrestre, y vienen de limitar a Dak Prescott y Josh Allen a 35 puntos combinados. Ahora van ante los Bengals, que sudaron ante Carolina para finalmente ganar y están 1-3. Esos datos tienen paja. MUCHA paja.

Baltimore ha ganado sus últimos dos, pero no olvidemos que iniciaron 0-2, que Dallas estuvo a nada de remontarles 20 puntos en el último cuarto y que Bufflao iba camino a poner todo bien interesante el domingo por la noche antes de que hubo un intento de decapitación a Josh Allen perpetrado por Sean McDermott y Joe Brady. Cincinnati se viene curando en salud: la defensiva recupera a varios linieros, que son inexpertos, pero ayuda dividir las 30 colisiones con Henry entre 6 o 7 individuos que entre solo cuatro. Cincy, en dos de los tres juegos previos ante los Titans y Henry, le contuvo a menos de 70 yardas, y su defensiva la construyeron pensando en contener a Lamar. No es algo a lo que no estén acostumbrados.

La clave de todo es la ofensiva de Cincy. Tee Higgins está de regreso y no olvidemos: Baltimore perdió EN CASA ante los Raiders de Garner Minshew. Cincinnati tiene mejores receptores y Joe Burrow es años luz mejor que ‘El Bigote’. Está entrando en ritmo, como a mediados de 2023. Algo que no podemos pasar por alto: tienen un rival en común ya, Kansas City. Ambos perdieron, aunque bien pudieron ganar, pero Cincinnati anotó más puntos aún cuando los Chiefs llegaron con más descanso y ellos no tenían bajas en su ofensiva. Hubo un castigo polémico, pero también un TD defensivo. Los Bengals fueron mejores en Arrowhead, algo que no exactamente puede decir el ‘todo poderoso’ Baltimore.

Los Bengals necesitan sí o sí este partido, porque un 1-4 complicaría todo el panorama. Es hora de lanzar la cubeta y hay que respaldar a Joey B como underdog, más en casa. BENGALS (+3.0 -125 en PlayDoIt) 27, Ravens 22.

Cleveland Browns en Washington Commanders (-3.5, 43.5)

En la gustada sección ‘en los picks hay que hacer cosas repugnantes’, presentamos a Cleveland. Absolutamente todos están tirando flores a Jayden Daniels y los Commanders. No tenían este nivel de ilusión desde RGIII. Récord de pases completos, 80 puntos las últimas dos semanas, etc., etc. Un problema: no han enfrentado a una defensiva con pulso.

Entran los Browns, que no están a nivel del 2023, pero tienen los frontales, encabezados por Myles Garrett, para generar caos. Su secundaria tiene tres córners buenos (Ward, Newsome, Emerson) que podrían complicar los pases como no pudo Arizona o Cincinnati. Austin Ekeler es duda, también Brian Robinson, así que pueden volverse unidimensionales. Cleveland sabe de mariscales móviles al tener que lidiar con Lamar Jackson dos veces por año.

En ofensiva, Cleveland tiene problemas en la línea ofensiva, con solo un titular sano, pero parece que varios regresarían para este partido. Washington, pese a la buena racha, es la peor defensiva de la liga en EPA por jugada y tercera peor en Success Rate. Deshaun Watson no es nadie en quien confiar, pero realmente no jugó más en Las Vegas, tuvo mala fortuna en patadas y rebotes, y estos Commanders no son mucho mejores que Raiders en defensa.

Llega el momento de vender a Washington en su punto más alto y comprar a Cleveland en uno muy bajo. Y vaya, no olvidemos que aún con todo, los Commanders bien pudieron perder en casa ante bendito Daniel Jones. Este juego es un claro ejemplo de las Matemáticas del apostador: Washington fue favorito de 2.5 ante Giants en la Semana 2 y debió perder si NY hubiera prevenido con su pateador lesionado en los días previos. En la Semana 3, Cleveland fue favorito de 6.5 ante los Giants, por lo que eran vistos como mucho mejores que los Commanders. El domingo Washington es favorito POR MÁS DE UN GOL DE CAMPO ante los Browns. No tiene sentido. Es repugnante, lo sé: tápense la nariz y entremos al chiquero. BROWNS (+3.5 en PlayDoIt) 24, Commanders 22.

Buffalo Bills en Houston Texans (PICK, 47.5)

El otro partidazo de mediodía, quizá el primer duelo de varios esta temporada entre Buffalo y Houston. Dos equipos que van 3-1, pero que tienen sus problemas, principalmente que corren por decreto pese a no tener éxito en ello.

La gran diferencia es que los Texans tienen más talento en general. La semana pasada mencionamos las mil y una bajas de la defensa de los Bills y cómo Baltimore podría sacar provecho de ello. La cosa no mejora del todo. Houston no tiene a un Derrick Henry para sacar petróleo por tierra, pero como buena Ofensiva Shanahan, come en el centro del campo. Sin Von Miller, habrá menos presión. Stroud es mejor QB contra la zona que 1 a 1.

Josh Allen puede ponerse en modo súper héroe y cargar a los Bills, pero estará sin su mejor receptor, Khalil Shakir, y la defensiva de Houston es un estilo ‘conservador’ que le ha dado problemas. Stefon Diggs tiene su venganza. TEXANS (PICK en Caliente) 26, Bills 20.

Carolina Panthers en Chicago Bears (-4.0, 41.0)

A inicio de temporada, pensaba que este juego, ante Bryce Young, sería el día que Chicago haría lucir más a Caleb Williams: restregarlo en la cara del equipo que les regaló el primer pick en 2024 por el cambio previo al Draft del 2023, pero el ex Alabama jugó tan mal que lo sentaron por Andy Dalton.

El pelirrojo ha revivido a la ofensiva de Carolina: son sextos con 60 puntos las últimas dos semanas. Chicago tiene una defensa aceptable (no tan buena como muchos creen, con huecos por tierra), pero que no se rompe. El problema es su ofensiva.

No le confío nada a Shane Waldron, que está haciendo un esquema sin creatividad ni soluciones fáciles para Caleb Williams (tristemente tipo Urban Meyer con Trevor Lawrence). Tuvo un día aceptable ante los Rams, otra defensa tan mala como la de Carolina, pero ese ‘gran’ día fue… 264 yardas de ofensiva, 24 puntos (incluyendo una serie en que avanzaron 1 yarda para anotar, otras 36 yardas en una sola escapada por tierra). Los Bears están invictos en casa, pero es difícil ganar por margen cuando no llegas a 250 yardas de ofensiva. Eso, sumado a que tienen el viaje a Londres en puerta, me hace tomar los puntos. y cuidado en los Survivors. Bears 23, PANTHERS (+4.0 en Caliente) 20.

Miami Dolphins en New England Patriots (PICK, 36.5)

El Toilet Bowl. Los dos peores equipos de la liga se miden. Jacoby Brissett vs Tyler Huntley… les recomiendo no ver un segundo de este juego. Para colmo de males, hay muchos lesionados. Pero alguien tiene que ganar esto.

Miami lo puede hacer si alguno de sus velocistas logra escaparse, pero no olvidemos que sin Tua, la ofensiva de McDaniel no ha pasado de los 21 puntos. Los Pats se enfocan en limitar las jugadas grandes, lo único que medio hacen bien en ofensiva es correr y que Miami llega lesionado por todos lados. Y quizá hasta juegue Drake Maye para que la parroquia de Foxboro. PATRIOTS (PICK en PlayDoIt) 16, Dolphins 13.

Arizona Cardinals en San Francisco 49ers (-7.5, 50.0)

La defensa de Arizona es MUY mala. Los Niners los hicieron talco en 2023, anotándoles 35 y 45. Igual y les cae una así, aunque la lista de bajas sigue siendo importante (CMC, Kittle).

Así que esto dependerá de Kyler Murray. Arizona tendría un poco de ayuda de la falta de salud de los Niners, con huecos en la línea, además de que Fred Warner apunta a no jugar. Eso podría ayudarles a mantenerse en esto… o colarse en la puerta de atrás ante un San Francisco que podría estar pensando en el próximo jueves en Seattle. Ese medio punto puede ser la diferencia. 49ers 28, CARDINALS (+7.5 en PlayDoIt) 21.

Las Vegas Raiders en Denver Broncos (-3.0, 36.0)

La defensa de los Broncos es una de las grandes historias de la temporada, que ha mantenido al equipo y ayudado a sus dos victorias.

Raiders es un carnaval, con todas las polémicas alrededor de Antonio Pierce, Davante Adams pidiendo salir y un ataque a la que le cuesta la vida mover el balón. Patrick Surtain puede cerrar medio campo, complicando todo aún más, pero no me gusta nada la idea de ganar por margen con un QB novato que iba -7 yardas al descanso el otro día. Y ojito que este duelo es uno de esos en que hay claro dominio en la rivalidad, con Vegas con solo UNA DERROTA en los últimos 11. RAIDERS (+3.0 en Bet365) 19, Broncos 13.

Green Bay Packers en Los Angeles Rams (+3.0, 48.5)

Hay un equipo en la NFL que ha permitido 24 puntos o más cada semana: los Rams. Ahora reciben a los Packers, que van a tener más fans en el SoFi, y que vienen de una derrota divisional difícil. Jordan Love tardó una mitad en quitarse el óxido y ahora va ante una mala defensiva, que recupera a su mejor córner, Darius Williams, pero Green Bay tiene mil opciones de WR, TE, RB.

Los Rams también deberían tener éxito moviendo el balón. Este dato puede sorprender a muchos: solo los Lions tienen más viajes a la zona roja que L.A., aún sin Kupp ni Puka. El problema, evidentemente, es que no anotan touchdowns (Green Bay no es lo mejor en evitarlos, aunque recuperarían a Jaire Alexander). Cuesta creer que los locales puedan superar los 24 que requeriría estar en esto, así que en el pick que imagino todo el mundo tendrá, espero no caer en la trampa (con +3.5 podría ser otra historia). PACKERS (-3.0 en Bet365) 31, Rams 22.

New York Giants en Seattle Seahawks (-6.5, 43.0)

Cuatro cosas me preocupan de Seattle

• Seattle está en medio de 3 juegos en 10 días: lunes en Detroit, este domingo contra los Giants y recibirán a los 49ers el próximo jueves. No sería extraño que pasen de los 1-3 Giants.
• Los Giants llegan con descanso extra, tras jugar en jueves ante Dallas.
• Toda la línea defensiva y el mejor safety de Seattle estarían fuera.
• Geno Smith sufre bajo presión y Nueva York es Top 10 en eso.

Par de preocupaciones para los Giants: son de las peores defensas contra el pase, pero sobre todo, no va a jugar Malik Nabers, quien era básicamente la única amenaza de esta ofensiva neoyorkina. Tampoco lo haría el corredor titular, Devin Singletary.

Seattle, pese a ir invicto de local, tenía juego en el segundo medio ante Broncos en el debut de Bo Nix y bendito Miami con Tim Boyle de QB emergente. Daniel Jones no es bueno, pero han movido el balón aceptablemente bien, aunque no pueden anotar touchdowns, y eso puede ser demasiado en este juego. SEAHAWKS (-6.5 en Bet365) 24, Giants 16.

Dallas Cowboys en Pittsburgh Steelers (-2.5, 43.5)

El ‘Clásico’ de la NFL realmente me está dando dolores de cabeza para los picks.

La salud es un tema en contra para los Cowboys. En ofensiva, estarán sin Brandin Cooks, así que son Dak, CeeDee y Ferguson contra una buena defensa (aunque quizá haya huecos justo por el centro). En defensiva están peor, con múltiples bajas en el perímetro, además de sus dos mejores defensivos, Micah Parsons y DeMarcus Lawrence. Si de por sí iniciaron el mes fatal en defensiva, Najee Harris y Justin Fields deberían correr sin mayor problema.

El copy-paste de siempre con los Steelers: Mike Tomlin es top como underdog, no como favorito; si limitan a menos de 20 puntos, ganan. Esa cifra de puntos es habitual para Dak Prescott (solo 9 de 54 juegos de temporada regular desde 2020 no lo hizo). Eso ocasiona los problemas, ,si luego ves que Dallas tiene juegos con Lions, 49ers, en Falcons, Eagles y Texans en el calendario… no hay demasiadas victorias antes de Acción de Gracias. Pero las lesiones son demasiado para Dallas, que de por sí tenían lagunas. STEELERS (-2.5 en Caliente) 24, Cowboys 17.

New Orleans Saints en Kansas City Chiefs (-5.5, 43.5)

Los Chiefs van 4-0, pero ganando todos los partidos por una posesión y de manera milagrosa (una talla de zapato, un TD defensivo, par de castigos polémicos y una detención en zona de gol ante un equipo con un QB que a duras penas podía caminar). No eran explosivos y ahora tienen que lidiar con las bajas de Rashee Rice, Hollywood Brown e Isiah Pacheco. No esperen fuegos artificiales, menos ante una defensiva de los Saints que es sólida, Top 10 en casi todo.

Tampoco espero demasiado de Derek Carr y compañía. Los Chiefs confunden con sus cargas, limitan las jugadas grandes y podrían tener una gran ventaja con Chris Jones ante suplentes en el interior de la línea ofensiva de Nueva Orleans. Eso sí, las formaciones pesadas (dos corredores o doble TE) históricamente le duelen a KC y eso Klint Kubiak a un mayor ritmo que el resto de la liga.

Es un duelo complicado para los Chiefs. No me extrañaría nada que sea la sorpresa de la semana tumba Survivors, así que con todo gusto tomo más de un gol de campo. Chiefs 23, SAINTS (+5.5 en Caliente) 21.

Picks NFL 2024: 31-34 directo | 31-30-4 contra la línea

• Semana 1: 8-8 directo, 8-7-1 contra la línea
• Semana 2: 6-10 directo, 5-9-2 contra la línea
• Semana 3: 7-9 directo, 8-8 contra la línea
• Semana 4: 10-6 directo, 10-5-1 contra la línea
• Semana 5: 0-1 directo, 0-1 contra la línea

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