Pronósticos y apuestas de los partidos de la Semana 18 del fútbol americano de la NFL

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Llegamos al final del camino. La temporada regular de la NFL entra a la Semana 18, la última antes de los Playoffs. Es una jornada peculiar, porque hay 20 equipos con vida (récord para la era de las 8 divisiones y segunda máxima en la historia tras la temporada de la huelga de 1982), quedan por definirse cuatro divisiones y seis equipos controlan su destino.

Sigue EN VIVO el juego entre Steelers vs Ravens

Uno pensaría que eso dejaría un cierre de alarido, pero media NFL va a usar QB suplente y la Semana 18 de por sí es otro mundo completamente distinto, ya que no sabemos qué equipos van a usar titulares o cuánto tiempo, la motivación es una variable clave cual pretemporada y las líneas de apuestas están infladas para los equipos que ‘necesitan ganar’, lo que da oportunidades porque no eres buen equipo si esperas hasta la última hora para hacer la tarea. Datazo de Action Network: equipos eliminados ante equipos que ‘necesitan ganar’ cobran 61% del tiempo desde 1990. Y también es un momento en que se pueden aprovechar los mercados de proposiciones de jugadores, los prop bets, porque hay incentivos importantes para varios, además de récords al alcance que también mencionaremos de pasada.

En los picks, sigue la mejor temporada en esto. La realidad es que tenemos un aceptable margen de error porque, aún fallando todos los picks, tendríamos récord ganador. Otra semana positiva y aseguramos estar arriba de 52.4%, tras el 9-7 ATS de la Semana 17 que dejó un pésimo sabor de boca porque otra vez perdimos varios por el backdoor (Giants, Chiefs, Raiders), además de un par de fallos estrepitosos (Miami y Carolina) que eran evitables. Aún con todo, números negros y a seguir sumando, el objetivo ahora previo a los Playoffs.

Línea de apuestas entre paréntesis. El ganador directo aparecerá primero, el ganador contra la línea en mayúsculas y con la línea del casino indicado. Dudas, sugerencias, comentarios y mentadas las atendemos en @hlazzeri13.

SALTAR A UN PARTIDO: Steelers vs Ravens | Texans vs Colts | Buccaneers vs Panthers | Falcons vs Saints | Jets vs Patriots | Bengals vs Browns | Jaguars vs Titans | Vikings vs Lions | Seahawks vs Cardinals | Rams vs 49ers | Cowboys vs Commanders | Chiefs vs Chargers | Eagles vs Giants | Broncos vs Raiders | Bears vs Packers | Bills vs Dolphins

Pittsburgh Steelers en Baltimore Ravens (+4.0, total 35.0)

Los Steelers se juegan la vida, mientras que Baltimore ya amarró la localía en la AFC y va a descansar a Lamar Jackson, razón por la que la línea pasó de más de un TD (según Bet The Board, iba a ser Ravens -12 con los Ravens titulares) a Pittsburgh favorito por más de un gol de campo.

Cuidado, que Baltimore no va a tirar el juego por más ausencias que tengan.

Los Ravens llegaron a ganar 24 partidos seguidos de pretemporada porque tienen la mentalidad de ganar y seguro quieren cobrar venganza de un rival divisional que ya te ganó y al que pueden eliminar (aunque no tendrían mucha oposición si lo vuelven a ver porque, al final del día, su QB es Mason Rudolph).

Sí, los Steelers rescataron la temporada cuando sentaron a Trubisky por Rudolph, pero hay que parar un poco el carro porque fue ante dos de las peores 10 defensivas de la liga y solo 4 minutos fueron en desventaja ante Bengals y Seahawks. Por tierra podría ser su mejor opción ante unos Ravens que juegan con poca gente en la caja, aunque para ello necesitan que Rudolph les imponga algo de temor conectando algunos pases temprano.

Pittsburgh ha ganado 6 de los últimos 7 en esta rivalidad, pero todos fueron juegos de una posesión y solo en tres jugó Lamar Jackson. Tyler Huntley, el QB suplente de Baltimore, va a jugar su cuarto ante los Steelers y se fueron 16-13, 16-14 y 16-13. Bien podría ser un juego similar. 14 de los 17 juegos entre estos equipos han sido definidos por 7 puntos o menos. Es Baltimore o nada en la línea de apuestas. Steelers 17, RAVENS (+4.0 en Bet365) 14.

Estadísticas de jugadores: Najee Harris 923 yardas por tierra, Diontae Johnson 47 recepciones, Zay Flowers 858 yardas recepción, OBJ 35 recepciones, Nelson Agholor 342 yardas de recepción y 30 recepciones.

Houston Texans en Indianapolis Colts (+1.0, total 47.5)

Indianapolis recibe una ‘final’, porque el ganador de mete a los Playoffs al menos como comodín (pueden ser líderes si Jacksonville pierde el domingo) y el perdedor, ciao besos bye.

Volvió C.J. Stroud el domingo pasado y Houston ganó para llegar con vida al sábado, pero fue un equipo distinto a la ofensiva. El novato es el cuarto QB que más retiene la bola (3.05 segundos), pero ante Tennessee tuvo su segundo juego que lanzó más rápido (2.69 segundos) y las 5.2 yardas en el aire promedio fueron lo peor de la temporada. Entendible: jugar rápido para evitar golpes y otra conmoción que podría sentarle el resto del año, pero no es lo que suelen hacer.

Los Colts no son una defensa a la que hay que temerle por presión: son los que menos cargan, incomodan poco al QB y la mitad del tiempo juegan Cover 3, algo que sería malo ante Stroud, que es el mejor QB ante esa cobertura desde la Semana 9. Podrían cambiar la tendencia porque no está Tank Dell y pinta que Noah Brown tampoco, así que podría ser sensato asignar más recursos a Nico Collins, pero Gus Bradley viene de los Seahawks y hace lo que hace, sin moverle mucho.

Houston también tiene sus problemas defendiendo el pase. Por tierra lo va a tener difícil Indianapolis, pero cubren mal todo. Si no le llegan a Gardner Minshew, va a tener éxito por pase. Indianapolis ha anotado al menos 21 puntos en cada partido en casa.

Ahora, la clave de todo esto: el precio; la línea de apuestas. Houston quizá tiene más nombres reconocidos, pero no olvidemos que ha sufrido fuera de casa. No hay problema por el clima, pero perdieron en Carolina, Atlanta y en Jets. Les cuesta. Mis números no llegan al Houston favorito.

Este partido me recuerda tanto al Rams-Seahawks de 2010. Fue el último juego del año y el ganador pasaba a los Playofs como campeón divisional. San Luis era favorito ante el ‘Clipboard Jesus’, Charlie Whitehurst, y Sam Bradford perdió en Seattle, con una ineptitud y atasco ofensivo serio. No creo que Stroud anote solo 6 puntos, pero tampoco creo que va a anotar lo suficiente. Voy Indy, que es además un buen teaser (no creo que sea paliza de un lado u otro) y quizá al esperar, el público mueva un pelín más la línea de apuestas, aunque tampoco veo que llegue al +3. COLTS (+1.0 en Bet365) 24, Texans 19.

Estadísticas de jugadores: Devin Singletary a 835 yardas por tierra, Robert Woods 426 yardas por recepción, Samson Ebukam 9.5 sacks, Dalton Schultz 54 recepciones y 593 yardas por recepción.

Tampa Bay Buccaneers en Carolina Panthers (+4.5, total 37.5)

Los Bucs, si ganan, ganan la división en el primer año sin Tom Brady, pero llegan tirando aceite a la Semana 18. Dejaron ir su primer ‘match ball’ en casa ante los Saints y ahora van a Charlotte ante los Panthers, que pase lo que pase acabarán con la peor marca de la liga, pero perdieron el pick número 1 al cambiarlo para subir a elegir a Bryce Young. Igual y tiran la toalla, pero no les sirve tankear.

Tampa es muy endeble contra el pase y corre mal, duelos que favorecen a Carolina. Son malos, no me malentiendan, pero a una defensiva ligeramente mejor en las métricas como Green Bay, le anotaron 30 puntos.

Baker Mayfield está golpeado del hombro. Carolina, en casa, va 2-5, pero solo dos derrotas fueron por más de una anotación y ambas incluyeron par de pick six. El QB y el coach Todd Bowles son históricamente malos como favoritos. Hace un mes, en Tampa, Panthers cubrió la línea de 3.5 y tenían la ventaja en la segunda mitad.

¿Se acuerdan lo que les dije de evitar a equipos que ‘necesitan ganar’? Pues eso. PANTHERS (+4.5) 20, Bucs 17.

Estadísticas de jugadores: Bryce Young 2,783 yardas, Adam Thielen 101 recepciones (a 15 del récord de Carolina), Rachaad White 915 yardas por tierra, Chris Godwin 973 yardas por recepción, Mike Evans a un 1 TD del récord franquicia y lidera la liga esta temporada.

Atlanta Falcons en New Orleans Saints (-3.0, total 42.5)

La otra ‘final’ de la NFC Sur. La verdad es que nadie quiere ver a ninguno d elos tres involucrados en los Playoffs, pero alguien tiene que ganarla.

Que sea en el Superdomo no es factor. Ese ‘miedo’ terminó con el retiro de Drew Brees, ya que solo hay cuatro peores locales desde el 2021 (y este año van 2-5 contra la línea).

El duelo no es el más cómodo para Nueva Orleans. Atlanta ha recuperado jugadores en defensiva y su ataque terrestre, si el partido no se les sale de control como en Chicago, debería de tener éxito (corrieron para 228 yardas en el primer juego ante los Saints).

Si Taylor Heinicke no entrega el partido con errores, Atlanta debería estar en esto. Derek Carr y Dennis Allen son de los peores entre los QBs y los coaches como favoritos. He perdido cantidades absurdas de dinero con los Falcons este año, pero ir con Carr no es algo que me resulte particularmente apetecible.. y los duelos son parejos o favorables para la visita. FALCONS (+3.0 en Betway) 21, Saints 20.

Estadísticas de jugadores: Bijan 948 yardas por tierra, Jonnu Smith 47 recepciones, Drake London 864 yardas por recepción

New York Jets en New England Patriots (-1.5, total 30.5)

Partido con nada en juego. Ambos eliminados y los Pats pueden ser la segunda selección del Draft, pero bien puede ser el último juego de Bill Belichick en New England. Dudo que quiera irse perdiendo ante los benditos Jets, a los que tiene de hijos (15 derrotas al hilo, 38-11 desde 2000 con varias derrotas pre Brady, 23-3 desde 2011, 5-0 contra Robert Saleh).

Jets no tiene con qué explotar la debilidad de la defensiva de los Pats, el pase, y su defensiva terrestre tiene algunos huecos, por lo que los Pats ahí pueden generar algo.

Me intriga un poco que la línea de puntos ha caído, quizá pensando que New England prefiera perder para mejorar en el Draft, pero no puedo ir con Nueva York en Foxboro en uno de los partidos con total más bajo en la Era del Super Bowl. PATRIOTS (-1.5 en Bet365) 13, Jets 10.

Estadísticas de jugadores: Bryce Hall 816 yardas por tierra y 4 touchdowns, Garrett Wison 93 recepciones

Cleveland Browns en Cincinnati Bengals (-6.5, total 37.5)

Otro juego con nada en juego. Los Browns tienen de hijos a los Bengals aún con Joe Burrow, pero no va a jugar nadie de ellos pensando en los Playoffs. Cincinnati ya no puede llegar a postemporada, pero van a jugar los habituales y querrán acabar la mala racha en el Derby de Ohio, por más que sea ante Jeff Driskel. BENGALS (-6.5 en Betway) 27, Browns 17.

Estadísticas de jugadores: Joe Mixon 923 yardas por tierra y 8 touchdowns, Tee Higgins 42 recepciones, Ja’Marr Chase 96 recepciones, David Njoku 882 yardas por recepción y 81 recepciones (9 y rompe el récord de franquicia de Ozzie Newsome).

Jacksonville Jaguars en Tennessee Titans (+3.5, total 41.0)

Jacksonville controla su destino para repetir como campeón de división, pero su defensiva se ha caído a pedazos, por más que blanquearon a Carolina. Trevor Lawrence está lesionado de todo su cuerpo y su cuerpo de receptores sigue mermado.

Tennessee es una decepción, pero en casa han sido un equipo distinto: marca de 4-3, con todas sus derrotas por 3 puntos (dos en tiempo extra y una de último minuto). Puede ser el último partido de Ryan Tanneill, Derrick Henry y el coach Mike Vrabel, por lo que hay cierta motivación para despedirse por lo alto.

No les voy a mentir, jugué el +5 hace unos días, pero aún así, está arriba de un gol de campo y vamos por aumentar el drama. TITANS (+3.5 en Bet365) 20, Jaguars 17.

Estadísticas de jugadores: Travis Etienne 951 yardas por tierra, Calvin Ridley 910 yardas por recepción, Evan Engram 884 yardas por recepción, DeAndre Hopkins a 49 yardas y 7 recepciones de incentivo.

Minnesota Vikings en Detroit Lions (-3.5, total 45.5)

La brutal acuchillada de los árbitros a los Lions les deja sin controlar su destino para ser el número 2 de la NFC. La liga los pone a jugar temprano, por lo que tienen que jugar duro si quieren tener alguna opción de ser segundos en la conferencia.

Minnesota está todavía vivo y ya dieron carpetazo a la efímera era Jaren Hall. Nick Mullens va de titular y estuvo cerca de ganarle a Detroit hace par de semanas, pero sus 4 intercepciones les costó la derrota en casa. Bien puede mantenerles en esto, pero también veo a Detroit saliendo en busca de alguien que les pague los platos rotos, y media ofensiva tiene incentivos o récords en el horizonte. LIONS (-3.5) 31, Vikings 24.

Estadísticas de jugadores: Justin Jefferson 882 yardas por recepción, Jordan Addison 854 yardas por recepción y 9 touchdowns, Alexander Mattison necesita 91 yards por tierra para 775 yardas y un incentivo, David Montgomery 975 yardas por tierra, Jahmyr Gibbs 915 yardas por tierra y 9 touchdowns terrestres, Sam LaPorta 81 recepciones y 9 touchdowns, Amon Ra St. Brown 9 touchdowns y 112 recepciones (récord Detroit es de 123), Josh Reynolds 564 yardas por recepción.

Seattle Seahawks en Arizona Cardinals (+3.0, total 47.5)

Seattle ya no controla su destino tras perder ante los Steelers. Necesitan ganar y ayuda, pero servirá que Arizona tiene una defensiva todavía peor que ellos. Por simple talento, creo que los Seahawks consiguen alguna detención clave para llevarse esto ante un equipo al que han derrotado las últimas cuatro ocasiones. SEAHAWKS (-3.0 en Bet365) 28, Cardinals 23.

Estadísticas de jugadores: James Conner 890 yardas por tierra.

Los Angeles Rams en San Francisco 49ers (-4.0, total 41.0)

Carson Wentz vs Sam Darnold. No hay nada que diga más ‘partido sin nada en juego’.

Los Rams guardarán a sus estrellas. San Francisco puede usar algunos y Kyle Shanahan tiene de hijo a Sean McVay (10-4, con tres derrotas con Brian Hoyer, CJ Beathard y Nick Mullens de QB; la otra fue el pase al Super Bowl). 49ERS (-4.0 en Bet365) 21, Rams 10.

Estadísticas de jugadores: Puka Nacua 101 recepciones y 1,445 yardas. Los récords de novato son 104 y 1,473.

Dallas Cowboys en Washington Commanders (+13.5, 47.0)

Los Cowboys ganan la división con una victoria. No creo que se repita lo del año pasado, cuando dejaron sus pocas opciones de coronarse al perder en Washington en el debut de Sam Howell, cuando eran favoritos de un touchdown.

La línea de apuestas está diseñada para espantar a los seguidores de la estrella solitaria, porque en Acción de Gracias, en Jerryworld, fue la misma y ahora vamos al frío de Maryland, al aire libre, que ha alentado tradicionalmente a Dallas (21.5 puntos anotados de vistante, 37.4 en casa) y van 4-10 en sus últimos partidos en pasto natural (y dos victorias fueron ante QBs suplentes).

Washington tiró la toalla hace rato, pero ante 49ers estuvieron en el partido y creo que hacen lo mismo. Cowboys 27, COMMANDERS (+13.5 en Bet365) 17.

Estadísticas de jugadores: Jahan Dotson 47 recepciones, Terry McLaurin 946 yardas por recepción, Tony Pollard 935 yardas por tierra, Brandin Cooks 48 recepciones.

Philadelphia Eagles en New York Giants (+5.5, total 42.0)

Los Eagles han perdido 4 de los últimos 5, la defensiva se ha caído a pedazos y la ofensiva no es la de 2022. Pese a todo, pueden repetir como campeones de división, pero necesitan que Dallas pierda.

Eso genera mucha incertidumbre para este partido. Igual y los Eagles, que alguna vez sentaron a su QB titular a medio juego en el último juego del año para mejorar su posición en el Draft y no calificar a Playoffs, apagan máquinas temprano, lo que abre la puerta de atrás.

Sí, Jalen Hurts ha dominado a los Giants (48, 38 y 33 puntos), pero en Navidad, Nueva York recortó cuando Tyrod Taylor entró por Tommy DeVito. Tyrod y su ofensiva pusieron casi 400 yardas ante los Rams, una defensiva también débil como la de los Eagles. Nueva York no se juega nada, pero están jugando duro y no creo que tiren la toalla ante el equipo que les echó de los Playoffs el año pasado, y algo me dice que Philly sienta gente en la segunda mitad si Dallas va ganando. Una última locura por esta temporada. GIANTS (+5.5 en Bet365) 24, Eagles 20.

Estadísticas de jugadores: A.J. Brown 1,447 yardas por recepción, Saquon 916 yardas por tierra, Darius Slayton 45 recepciones, Darren Waller 47 recepciones. DATAZO: Boston Scott, el tercer corredor, acabó su racha de anotarle a los Giants en Navidad (11 TDs en 10 juegos vs NYG).. pero si juegan los suplentes…

Chicago Bears en Green Bay Packers (-3.0, total 45.0)

Los Bears tardaron una semana en encenderse. Están eliminados, pero nada les gustaría más que acabar la temporada de los Packers, que les han ganado 9 al hilo.

Justin Fields está jugándose su trabajo. Tiene momentos brillantes, pero no es consistente (desde que volvió de lesión, es el QB45 de 55 en success rate por pase). Para su fortuna, Green Bay tiene una mala defensiva en todos los sentidos. Chicago, si no comete pérdidas como en la Semana 1, va a anotar sus puntos.

La defensiva de Chicago es la principal responsable de la mejora. Desde que llegó Montez Sweat, mejoraron en sacks y son una unidad Top 3 de la liga, los mejores contra la carrera y por pase habían mejorado, aunque su mejor córner, Jaylen Johnson, apunta a ser baja, mientras que Green Bay recuperaría a todos sus receptores (Christian Watson, Jayden Reed y Dontavius Wicks).

Este partido se parece tanto al Lions-Packers del año pasado. Me cuesta ver a Green Bay ganando cómodamente porque esa defensiva hizo ver bien a Tommy DeVito y Bryce Young. Y ya que estamos por aquí… BEARS (+3.0 en Bet365) 24, Packers 23.

Estadísticas de jugadores: Jayden Reed y Romeo Doubs 8 touchdowns, DJ Moore 1300 yardas (1508 récord de Chicago)

Kansas City Chiefs en Los Angeles Chargers (-3.5, total 35.0)

Partido absolutamente intrascendente. KC va a descansar a medio mundo, Chargers tiene lesionados algunos titulares y dudo los arriesguen. L.A. bien podría aprovecharse de los suplentes, pero por ley de vida no puedo ir con Easton Stick dando más de un gol de campo. Chargers 20, CHIEFS (+3.5 en Bet365) 17.

Estadísticas de jugadores: Isiah Pacheco 935 yardas por tierra, Travis Kelce 984 yardas por recepción, Rashee Rice 938 yardas por recepción, Austin Ekeler necesita 110 yardas totales para un incentivo de 100,000 dólares.

Denver Broncos en Las Vegas Raiders (-3.0, total 37.5)

Dos equipos eliminados, partido aparentemente intrascendente… pero si Steelers y Jaguars pierden, el ganador de este partido definiría al que pasa como comodín: una victoria de Denver ayudaría a Pittsburgh, una de Vegas a Jacksonville.

Del partido, hay que mencionar dos cosas. Raiders se la pasa corriendo, lo que es el tendón de Aquiles de la defensa de Denver, aunque tengo mis dudas que Josh Jacobs vaya a jugar mucho porque no tiene contrato para 2024. Jarrett Stidham tendrá su segundo juego de QB con los Broncos y vuelve a Las Vegas, donde fue titular cuando sentaron a Derek Carr ‘a lo Russell Wilson’ el año pasado, y los negro y plata son la tercera mejor defensiva en EPA desde la Semana 9.

No espero muchos puntos. Sí, Raiders tiene el juego de 63 puntos, pero los otros anotaron 16, 13, 17, 0, 20 y 20. Es poco para cubrir una línea de un gol de campo. Raiders 17, BRONCOS (+3.0 en Betway) 16.

Estadísticas de jugadores: Davante Adams 98 recepciones, Jakobi Meyers 68 recepciones, Samaje Perine 47 recepciones

Buffalo Bills en Miami Dolphins (+2.5, total 48.5)

El último juego, que podría tener a ambos ya en los Playoffs, o a Buffalo con opciones de ser el #2… o podrían quedarse fuera.

Es una lástima que lleguemos en tan malas circunstancias por las lesiones de Howard y Chubb en Miami, que le pegan con tubo a esta defensiva. Buffalo se ha estancado a la ofensiva, corren mucho y no sé qué diablos pasa que Stefon Diggs no juega todo el tiempo, pero los Bills sufrieron con Chargers y Patriots. Suelen dominar a los Dolphins (han ganado 10 de los últimos 11 y Josh Allen les ha anotado 31, 37, 31, 56 con suplentes medio juego, 35, 26 en un monzón, 19 con 497 yardas de ofensiva y sin despejar una sola vez, 32, 34 y 48)

Miami también tiene bajas en ofensiva. Raheem Mostert y Jaylen Waddle apuntan a no jugar y Tua está lesionado de medio cuerpo (hombro de lanzar, dedo de la mano, pierna). No es lo ideal.

Los Dolphins eran favoritos por 1.5 puntos cuando abrió la línea el sábado. El movimiento es exagerado, más considerando que en Miami, los Fins solo perdieron un juego y fue una hecatombe cortesía de dejar ir ventaja de 14 con 3 minutos, pero las lesiones no son poca cosa en un duelo como los Rams-Seahawks o Bengals-Browns, en que un equipo domina. Buffalo se corona en la división. BILLS (-2.5 en Bet365) 27, Dolphins 20.

Estadísticas de jugadores: Stefon Diggs 8 touchdowns, Tyreek 112 recepciones (récord Miami es 119)

Pronósticos y apuestas NFL 2023: 161-95 directo, 131-113-12 contra la línea de apuestas

• Semana 1: 9-7 directo, 11-5 contra la línea de apuestas
• Semana 2: 7-9 directo, 4-9-3 contra la línea de apuestas
• Semana 3: 10-6 directo, 10-5-1 contra la línea de apuestas
• Semana 4: 12-4 directo, 9-6-1 contra la línea de apuestas
• Semana 5: 8-6 directo, 6-8 contra la línea de apuestas
• Semana 6: 9-6 directo, 8-7 contra la línea de apuestas
• Semana 7: 8-5 directo, 8-5 contra la línea de apuestas
• Semana 8: 11-5 directo, 8-6-2 contra la línea de apuestas
• Semana 9: 7-7 directo, 4-10 contra la línea de apuestas
• Semana 10: 6-8 directo, 5-8-1 contra la línea de apuestas
• Semana 11: 11-3 directo, 7-7 contra la línea de apuestas
• Semana 12: 12-4 directo, 11-5 contra la línea de apuestas
• Semana 13: 7-6 directo, 6-7 contra la línea de apuestas
• Semana 14: 10-5 directo, 12-2-1 contra la línea de apuestas
• Semana 15: 11-5 directo, 5-9-2 contra la línea de apuestas
• Semana 16: 10-6 directo, 8-7-1 contra la línea de apuestas
• Semana 17: 13-3 directo, 9-7 contra la línea de apuestas

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