¿Qué necesitan los Cincinnati Bengals para calificar a los Playoffs de la NFL?

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Uno de los equipos que están entre las mayores decepciones de la temporada 2024 son los Cincinnati Bengals, quienes han desperdiciado una temporada calibre MVP de Joe Burrow para quedar con pocas opciones de llegar a los Playoffs.

Los Bengals casi quedaron eliminados el sábado pasado, cuando necesitaron tiempo extra para vencer a los Broncos de Denver y llegar con opciones a la Semana 18, en un partido no apto para cardiacos en el que estuvieron muy cerca de quedar eliminados con otra derrota dolorosa: Cincinnati tiene cuatro derrotas en partidos en los que anotó 31 puntos o más; el resto de la NFL tiene otras cuatro entre los 31 equipos restantes, con solo los Colts con más de una, la segunda apenas este domingo.

Pese a todo, Cincinnati llega con vida a la Semana 18, aunque necesitan ayuda en varios frentes, pero no será sencillo ante los Steelers.

¿Qué necesitan los Cincinnati Bengals para llegar a los Playoffs? La combinación de resultados que les haría calificar en la Semana 18

Los Bengals no controlan su destino. Tienen marca de 8-8, técnicamente los novenos en la Conferencia Americana. Son el tercero en discordia en la lucha por el último boleto como equipo comodín.

Los Broncos de Denver son el último equipo que estaría calificado si la temporada terminara hoy, pero con 9-7 y la derrota del sábado, Cincinnati les puede pasar, aunque necesita también ayuda de los Jets de Nueva York, que se mide al otro involucrado, los Miami Dolphins.

La única combinación que le sirve a los Bengals es la siguiente:

• Que los Bengals le ganen a los Steelers el sábado.
• Que los Chiefs, posiblemente con suplentes, le ganen de visitante a los Broncos el domingo por la tarde.
• Que los Jets, eliminados desde hace un mes, le ganen de locales a los Dolphins, también en partido programado para la tarde del domingo.

Cualquier otra combinación y Cincinnati se queda fuera de los Playoffs por segundo año consecutivo.

¿Cuándo juegan los Cincinnati Bengals? Fecha y hora del partido de la Semana 18

• Cincinnati Bengals en Pittsburgh Steelers | Sábado 4 de enero de 2025 | 7:00 pm CDMX, 8:00 pm ET | ESPN

La Semana 18 se jugará en dos días: sábado y domingo. El viaje de los Bengals a la casa de los Steelers será el día sábado. Si quieren verlo por el lado positivo, Cincinnati podría estar en el campo ante un rival que ya no pueda ganar su división, por lo que quizá Pittsburgh descanse jugadores.

El problema es que los Bengals tendrían que esperar 24 horas para conocer su destino, ya que los otros dos involucrados, Broncos y Dolphins, juegan hasta el domingo por la tarde ante Chiefs y Jets, respectivamente.

¿Contra quién jugarían los Bengals si llegan a los Playoffs?

Si Cincinnati se mete a los Playoffs, será como el tercer equipo comodín de la Conferencia Americana, séptimo preclasificado. Le tocaría jugar la llave 2-7, que ya tiene rival definido: los Buffalo Bills. Se repetiría así el duelo de la ronda divisional de los Playoffs de la temporada 2022, cuando Cincinnati fue a Orchard Park a ganar, previo a caer ante los Chiefs en la final de conferencia.

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