¿Qué son los equipos comodines en la NFL?

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La NFL entra a su último fin de semana de la temporada regular, con la Semana 18. 16 partidos más y se completa el calendario de 272 y tendremos a los 14 equipos que llegarán a los Playoffs.

Contrario a otras ligas, en las que pasan los equipos con los mejores récords, en la NFL se puede dar el caso que algún equipo hasta con marca perdedora llegue a la postemporada, o uno que quede eliminado pese a tener más victorias que alguno de los que sí calificaron. Lo que sí veremos es que Lions o Vikings no tendrán un partido en casa en la primera ronda que tienen 14 victorias previo a la Semana 18.

La razón se debe al formato de la NFL para su postemporada, que incluye un término muy mencionado y que no es tan habitual en otros deportes: los equipos comodines. En Claro Sports te contamos todo lo que debes saber del NFL Wildcard.

Así se juega la NFL: equipos que califican, conferencias, divisiones…

Primero que nada, hay que entender cómo está estructurada la NFL actual, en un formato cuya base inició en 2002, cuando los Houston Texans debutaron, y una pequeña modificación en 2021:

• Hay 32 equipos en la NFL.
• Están divididos en dos conferencias, de 16 equipos cada una.
• Cada conferencia está dividida en cuatro divisiones, de cuatro equipos cada una. Las franquicias están distribuidas debido a la cercanía geográfica.
• Califican 7 equipos de cada conferencia a los Playoffs (14 en total).
  • Los cuatro mejores de cada división, que tienen garantizado un juego de local, y los tres mejores que no ganaron su división.
• Desde 2021, el calendario de cada equipo consta de 17 partidos, bajo ciertas reglas:
  • Uno de local y uno de visitante ante cada uno de los tres rivales divisionales (6 juegos en total).
  • Juegan ante una división completa de la misma conferencia (4 juegos en total).
  • Juegan ante los equipos de las dos divisiones restantes de la misma conferencia que terminaron en el mismo lugar dentro de su división el año previo (2 juegos más).
  • Juegan ante una división completa de la otra conferencia (4 juegos en total).
  • Juegan ante otro equipo de la conferencia opuesta que terminó en el mismo puesto el año previo (1 juego).

Las divisiones y la rotación de calendario ocasiona que haya equipos favorecidos o no. Así se dan casos como la NFC Norte esta temporada, en la que tienen a los dos equipos con mejor marca en la Conferencia Nacional, pero uno no jugará de local en la primera ronda, ya que el que pierda el Lions vs Vikings en la Semana 18 se queda sin la corona divisional y será uno de los tan mencionados comodines.

NFL Wild Card: ¿qué son los equipos comodines?

En 1970 se dio la creación de los equipos comodines, luego de que la AFL y la NFL se fusionaron, teniendo por primera vez un calendario compartido, no solo midiendo a los campeones de cada liga hasta el Super Bowl.

Se pasó a tener 26 equipos, que se dividieron en tres divisiones. Antes de 1970, solo calificaban los campeones de división, pero a partir de ese año, se agregó al equipo con mejor marca que no tuvo la corona divisional, el famoso Wild Card o comodín, que entraba a la postemporada aunque no podía jugar de local.

En 1978, la liga aumentó su cantidad de equipos para los Playoffs, sumando un segundo equipo comodín. Los dos Wild Card jugaban entre sí en la primera ronda previa de los Playoffs. Ese formato de 3+2 cambió y en 1990 hubo un tercer comodín.

El formato 3+3 duró hasta la temporada 2021. En 2002, al tener 32 equipos, se pasó de tres a cuatro divisiones. Seguían siendo seis equipos en los Playoffs, pero cuatro campeones de división y dos comodines (4+2). Los dos equipos con el mejor récord en temporada regular descansaban la primera ronda de la postemporada.

En 2021, se dio el último incremento para tener el formato actual: cuatro campeones divisionales y tres comodines. Solo el mejor récord de cada conferencia descansa.

¿Quiénes son los equipos comodines para los Playoffs NFL 2025?

Así quedó el panorama de Playoffs para la temporada en curso, con los tres comodines de la Conferencia Nacional (Vikings, Commanders y Packers) y los de la Americana (Steelers, Chargers y Broncos).

CONFERENCIA AMERICANA

• Campeones de división
  • Kansas City Chiefs (15-2, campeón AFC Oeste, aseguró el descanso)
  • Buffalo Bills (13-4, campeón AFC Este)
  • Baltimore Ravens (12-5, líder AFC Norte)
  • Houston Texans (10-7, líder AFC Sur)
• Comodines
  • Los Angeles Chargers (11-6, Comodín 1)
  • Pittsburgh Steelers (10-7, Comodín 2)
  • Denver Broncos (10-7, Comodín 3)

CONFERENCIA NACIONAL

• Campeones de división
  • Detroit Lions (15-2, líder NFC Norte)
  • Philadelphia Eagles (14-3, campeón NFC Este)
  • Tampa Bay Buccaneers (10-7, campeón NFC Sur)
  • Los Angeles Rams (10-7, campeón NFC Oeste)
• Comodines
  • Minnesota Vikings (14-3, Comodín 1)
  • Washington Commanders (11-5, Comodín 2)
  • Green Bay Packers (11-55, Comodín 3)

NFL Playoffs 2025: calendario y horarios de los partidos de la ronda de comodines

Sábado 11 de enero

• Los Angeles Chargers vs Houston Texans | 15:30 horas, CDMX; 16:30 horas, ET; 13:30 PT.
  Pittsburgh Steelers vs Baltimore Ravens | 19:00 horas, CDMX; 20:00 horas, ET; 16:00 PT.

Domingo 12 de enero

• Denver Broncos vs Buffalo Bills | 12:00 horas, CDMX; 13:00 horas, ET; 10:00 horas, PT.
• Green Bay Packers vs Philadelphia Eagles | 15:30 horas, CDMX; 16:30 horas, ET; 13:30 horas, PT.
  Washington Commanders vs Tampa Bay Buccaneers | 19:00 horas, CDMX; 20:00 horas, ET; 17:00 horas, PT.

Lunes 13 de enero

• Minnesota Vikings vs Los Angeles Rams | 19:00 horas, CDMX; 20:00 horas, ET; 17:00 horas, PT.

¿Cuántos equipos comodines han ganado el Super Bowl?

Desde que hay equipos comodines en los Playoffs de la NFL, solo siete han ganado el Super Bowl pese a no ser campeones de división:

• Oakland Raiders (temporada 1980)
• Denver Broncos (1997)
• Baltimore Ravens (2000)
• Pittsburgh Steelers (2005)
• New York Giants (2007)
• Green Bay Packers (2010)
• Tampa Bay Buccaneers (2020)

Hay otros cinco equipos que ganaron su división, jugaron la ronda de comodines y ganaron el Super Bowl

• Indianapolis Colts (2006)
• New York Giants (2011)
• Baltimore Ravens (2012)
• Los Angeles Rams (2021)
• Kansas City Chiefs (2023)

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