Rams vs Vikings, el primer partido en la historia de los Playoffs de la NFL en sede neutral en 89 años

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Rams y Vikings cierran la primera ronda de los Playoffs en Arizona | AP

La Ronda de Comodines de los Playoffs de la NFL terminan, por cuarto año consecutivo, en lunes, pero quizá lo menos importante es el fútbol americano, ya que el duelo entre Vikings y Rams se tuvo que mudar a Arizona debido a los incendios en Los Angeles.

La NFL decidió el jueves cambiar la sede del juego debido al desastre natural en el sur de California, que de momento ha dejado al menos 24 muertes y más de 12,000 estructuras destruidas por las llamas. Se da así algo no visto desde antes de la Segunda Guerra Mundial: un partido de postemporada que no se juega en la sede programada.

La final de 1936, el único juego de Playoffs que cambió de sede

El único antecedente que tenemos de un cambio de sede en la postemporada del fútbol americano es de hace casi un siglo. En 1936, la final de la NFL enfrentaba a los Green Bay Packers contra los Boston Redskins. El juego se iba a disputar en el Fenway Park, pero ante la baja venta de entradas, el dueño de Boston solicitó el cambio de sede al Polo Grounds de Nueva York.

Green Bay ganó 21-6 ese campeonato en sede neutral y el equipo de Boston se mudó para la siguiente temporada a Washington.

Existe otro antecedente, en 1932, cuando hubo un juego de desempate ya que los Chicago Bears y los Portsmouth Spartans (hoy Detroit Lions) estaban empatados en la tabla de posiciones. Se decidió jugar un partido extra, pero no pudo ser en la casa de los Ososo, el Wrigley Field, por el mal clima. Se mudó al Chicago Stadium, que era el estadio techado más grande del mundo en ese entonces, pero al ser usado normalmente para el hockey, el campo de fútbol americano no cabía. La liga decidió poner los postes en la línea de gol, no al final de la zona de anotación, e implementar las hashmarks, cambios de reglas que se usarían en el futuro.

Incendios, terremotos, nevadas: los partidos que cambiaron de sede en la NFL

Hay varios antecedentes de juegos de la NFL que sufrieron cambios de sede. Eso no incluye el juego entre Bills y Steelers de la temporada pasada, que fue aplazado un día por las nevadas en Buffalo.

  • 1989: Patriots vs 49ers a Palo Alto, por el terremoto en San Francisco.
  • 2003: Dolphins vs Chargers a Arizona, por los incendios en San Diego.
  • 2005: los juegos de los Saints se jugaron en Baton Rouge y San Antonio por el Huracán Katrina.
  • 2010: Giants vs Vikings a Detroit, por el colapso del techo del Metrodomo de Minnesota por nevadas.
  • 2021: Jaguars vs Saints a Jacksonville, por el Huracán Ida en Nueva Orleans.
  • 2021: Tres juegos de 49ers a Arizona (Bills, Washington y Seahawks) por la pandemia del Covid-19.
  • 2022: Browns vs Bills a Detroit, por las nevadas en Buffalo.

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