Thanksgiving Day y la NFL: ¿Por qué siempre hay juegos en esta fecha?

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El jueves es quizá el día más esperado de la temporada regular de la NFL: Acción de Gracias. Hay fútbol americano en este feriado, que realmente no es muy conocido en países de habla hispana, pero que en Estados Unidos es quizá la fiesta más emblemática de cada año.

Al tradicional banquete familiar, con el pavo de platillo principal, tenemos múltiples partidos de fútbol americano de la NFL, que lo hacen uno de los días más esperados de los aficionados al deporte de las tackleadas.

Si bien la NFL lleva varios años jugando cada semana en jueves, antes era solo el habitual de Acción de Gracias. Repasamos la historia antes del Thanksgiving 2024.

¿Por qué hay juegos de la NFL en el Día de Acción de Gracias?

La tradición de la NFL en Acción de Gracias data de 1934, aunque en los 18 previos hubo algunos juegos en el feriado de Thanksgiving.

En ese 1934, los Portsmouth Spartans dejaron Ohio y se mudaron a Detroit, cambiando al mote de Lions. El nuevo equipo de Motown no logró atraer aficionados a sus primeros partidos, así que su nuevo dueño, G.A. Richards, propuso jugar en Acción de Gracias.

La diferencia respecto a los juegos previos fue que Richards era copropietario de la estación local de radio de NBC, por lo que consiguió que se transmitiera. La NFL no era el monstruo mediático que es ahora, así que aceptó para tener la difusión. La entrada también fue buena en el University of Detroit Stadium ese 29 de noviembre de 1934 y comenzó la tradición.

¿Qué equipos suelen jugar en el Thanksgiving Day de la NFL?

Por casi medio siglo, dos equipos son los que juegan siempre en Acción de Gracias: los Detroit Lions y los Dallas Cowboys. Ambos lo hacen de local, con juego en Michigan al mediodía y en Texas en la tarde.

A partir del 2006, la NFL agregó un tercer partido en el último jueves de noviembre, rotando la sede del juego nocturno. 13 equipos distintos han recibido ese juego que cierra la triple cartelera en Acción de Gracias. Green Bay será el de 2024, siendo la séptima ocasión consecutiva que un equipo de la Conferencia Nacional es local en la noche (no se programó para 2020), ya que la liga suele hacer que par de franquicias repitan encuentro en el jueves de la primera semana de diciembre (este 2024, Packers se medirá a Lions en la Semana 14).

¿Cuándo comenzó la tradición de la NFL en el Día de Acción de Gracias?

En 2024 se cumplen 91 años del inicio de los partidos tradicionales de la NFL en el Thanksgiving. Un acontecimiento que comenzaron los Detroit Lions en 1934.

Los Dallas Cowboys, también por problemas financieros, convencieron a la NFL de sumar un segundo juego en Thanksgiving en 1966. Lo han hecho desde entonces, salvo en 1975 y 1977, cuando los St. Louis Cardinals probaron la fecha para ver su popularidad, pero el honor le regresó al Equipo de América, que en esa época contaba con Roger Staubach y ganaron el Super Bowl en dos ocasiones (VI y XII), convirtiéndose en el equipo más popular del fútbol americano.

Para 2006, se sumó un tercer partido en la noche, que se jugó cada año salvo en 2020, que por casos de Covid-19, el Steelers vs Ravens se movió al martes posterior.

¿Por qué el Día de Acción de Gracias es tan importante para la NFL?

Thanksgiving es el feriado más importante en los Estados Unidos, más que las fiestas decembrinas. Es generalmente el día en el que las familias se reúnen para cenar y, debido a que hay juegos de fútbol americano, es común que tras la comida o la cena, todos se pongan junto al televisor para ver la NFL.

¿Qué partidos de la NFL se jugarán en el Thanksgiving Day este año?

Hay una triple cartelera en Acción de Gracias y, por segundo año consecutivo, habrá un partido más al día siguiente, en el Black Friday.

Jueves 28 de noviembre (Thanksgiving)

• Chicago Bears @ Detroit Lions, 11:30pm | Fox Sports
• New York Giants @ Dallas Cowboys, 3:30pm | Fox Sports
• Miami Dolphins @ Green Bay Packers, 7:20pm | Fox Sports

Viernes 29 de noviembre (Black Friday)

• Las Vegas Raiders @ Kansas City Chiefs, 2:00pm

¿Dónde y cómo ver los partidos de la NFL en el Día de Acción de Gracias este año?

Los tres partidos del jueves los transmitirá Fox Sports en México, con ESPN y Disney+ para el resto de América Latina. En Estados Unidos los transmite FOX, CBS y NBC, en ese orden.

El juego del Black Friday va en exclusiva por Amazon Prime Video en Estados Unidos, mientras que en Latam solo se podrá ver por el NFL Game Pass.

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