Kaden Groves saca a relucir su poderío en la etapa 2 de La Vuelta y se quita una mala racha de encima en Ourém

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Una gran batalla se dio en los kilómetros finales de la etapa 2 de la edición 79 de La Vuelta 2024, la cual se llevó a cabo entre Cascais y Ourém, y que terminó con la victoria del ciclista del Alpecin-Deceuninck, Kaden Groves, quien remató con muchas más fuerzas en los metros decisivos para vencer a Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike) y Corbin Strong (Israel Premier Tech), y sumar una nueva victoria en su palmarés, luego de que no lo hiciera desde la pasada edición de este certamen, precisamente. El mejor latinoamericano fue el colombiano Brandon Rivera (INEOS), quien cruzó la línea de meta en la novena casilla.

La jornada de este domingo 18 de agosto, la primera en línea de la competencia, tras la contrarreloj con la que se subió el telón de la tercera grande de la temporada, tuvo un inicio bastante movido. Si bien la carrera arrancó con siete kilómetros neutralizados, tan pronto la organización dio vía libre al pelotón, Luis Ángel Maté de Euskaltel-Euskadi e Ibon Ruiz de Kern Pharma tomaron la cabeza de carrera y comenzaron a ampliar diferencias.

Con el pasar de los kilómetros, ambos ciclistas trabajaron en equipo y lograron abrir un hueco de hasta cinco minutos frente al lote en el que marchaba el líder de la general, Brandon McNulty, y el resto de favoritos, tras superar el Alto do Lagoa Azul con Maté en la primera posición de este puerto y Ruiz en la segunda casilla.

Así se mantuvieron durante gran parte de la etapa. Aunque el pelotón apretó durante algunos tramos de la carrera y logró que las diferencias oscilaran entre los 2:30 y los 3:00, no fue hasta que faltaban 52 kilómetros para coronar la meta y, tras haber superado el sprint intermedio, que el lote principal les dio caza a Maté y Ruiz, gracias a un trabajo impecable por parte del Visma | Lease a Bike, que perdió a uno de sus soldados, Dylan Van Baarle, por una caída, y el UAE Team Emirates.

El pelotón toma el control de la carrera

Con la carrera neutralizada, el lote principal tomó el control de la carrera y marcó el ritmo en el tramo final de la etapa. El Red Bull Bora Hansgrohe aumentó la velocidad de cara al último puerto de montaña en el Alto da Batalha y en ocasiones consiguió que el pelotón se estirara un poco, siendo Mathias Vacek uno de los más perjudicados. Sin embargo, el ciclista del Lidl-Trek consiguió recomponerse y volver al pelotón para afrontar los kilómetros finales junto con el lote principal.

Ya en los kilómetros finales varios equipos tomaron el comando del pelotón. Entre estos, además de los ya mencionados, se unieron el INEOS, el EF Education EasyPost y el Alpecin-Deceuninck. Sin embargo, fue el equipo de Groves el que logró ubicarse mejor, así como el propio Groves, quien en los metros finales se midió en un mano a mano con Van Aert para definir al ganador de la etapa que terminó con el ciclista australiano celebrando y cortando una larga racha sin victorias, la cual se remonta a la pasada edición de La Vuelta.

Aunque Van Aert está también en la búsqueda de cortar una larga racha de segundos lugares en la línea de meta y en esta ocasión volvió a quedarse con la miel en los labios, lo cierto es que el ciclista belga consigue hacerse con el maillot rojo de líder de la general, un premio a su gran esfuerzo en estas dos primeras jornadas.

Clasificación de la etapa 2 de La Vuelta 2024

1	Kaden Groves	Alpecin-Deceuninck	5:12:55
2	Wout Van Aert	Visma Lease a Bike	“
3	Corbin Strong	Israel Premier Tech	“
9	Brandon Rivera	Team INEOS Grenadiers	“
21	Harold Tejada	Astana Qazaqstan Team	“
63	Daniel Felipe Martínez	Red Bull – BORA – hansgrohe	“
78	Isaac del Toro	UAE Team Emirates	“
82	Nairo Quintana	Movistar Team	“
83	Einer Rubio	Movistar Team	“
117	Santiago Umba	Astana Qazaqstan Team	“
160	Rigoberto Urán	EF Education – EasyPost	“

Etapa 1: Clasificación General de La Vuelta 2024

1	Wout Van Aert	Visma Lease a Bike	5:25:27
2	Brandon McNulty	UAE Team Emirates	+0:03
3	Mathias Vacek	Lidl-Trek	+0:05
20	Harold Tejada	Astana Qazaqstan Team	+0:32
26	Daniel Felipe Martínez	Red Bull – BORA – hansgrohe	+0:36
35	Isaac del Toro	UAE Team Emirates	+0:45
55	Brandon Rivera	INEOS Grenadiers	+0:56
116	Nairo Quintana	Movistar Team	+1:24
117	Einer Rubio	Movistar Team	“
132	Rigoberto Urán	EF Education – EasyPost	+1:28
151	Santiago Umba	Astana Qazaqstan Team	+1:46

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