Mark Cavendish, leyenda viva del Tour de Francia: ¡Sella récord de victorias de etapa tras ganar en Saint-Vulbas!

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Mark Cavendish
Mark Cavendish, máximo ganador de etapas en el Tour (REUTERS)

Después de estar totalmente cerrado y con posibilidades remotas, Mark Cavendish (Astana) hizo su llegada triunfal a Saint-Vulbas para ratificarse como el corredor con más victorias en la historia del Tour de Francia. Superó a todos en un infartante sprint y, después de varios años buscando ese gran objetivo, selló su nombre en la historia de la ‘Grande Boucle’ en su edición n°111. El británico pasa a ser una leyenda viva del deporte de los pedales, por si quedaba alguna duda en el aire.

Cavendish rebasa la marca que compartía junto con el belga Eddy Merckx (34), uno de los pedalistas más importantes y, para muchos, realmente el mejor de todos los tiempos por sus aptitudes en sprint, montaña y contrarreloj. El “Caníbal” había llegado a 34 victorias de etapa y hasta 5 títulos del Tour en suelo galo, marcando una carrera inolvidable en los años 60 y 70.

Todo este récord se batió en la quinta fracción del certamen, comprendiendo un tramo mayormente llano entre Saint Jean de Maurienne y Saint-Vulbas. En total fueron 177.4 kilómetros de espera para que Cavendish haga realidad su sueño, venciendo en el último envión físico a otros especialistas como Jasper Philipsen (Alpecin-Deveuninck) y Alexander Kristoff (Uno-X Mobility), quienes completaron el podio. El mejor de los colombianos ha sido Fernando Gaviria (Movistar Team), llegando en la undécima casilla con el pelotón.

En principio la etapa no presenció mayores acontecimientos en sus inicios, salvo la escapada sólida de Clément Russo (Froupama-FSJ) y Matteo Vercher (TotalEnergies) a aproximadamente 140 kilómetros de la meta. El lote principal aguardaba a varios minutos de distancia, sin mucho afán pero a la expectativa del desenlace. Russo, en este caso, se llevó el primer premio de montaña en llegada a la Cota du Cheval Blanc.

Varios incidentes se habían presentado atrás, como la caída que involucró a Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) y otros competidores, pero en realidad lo más impactante fue la maniobra de Tadej Pogacar (UAE), poseedor del maillot amarillo, quien evitó un aparatoso choque de frente con una señal de tránsito. Fue un suceso de alta tensión.

A medida de que la lluvia se intensificaba, los corredores del pelotón iban recortando distancias con los dos fugados. De cara al cierre, a dos kilómetros de ingresar al último premio de montaña (Cota de Lhuis – 34 km a meta), fueron neutralizados y los puntos quedaron en poder de Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility). El descenso otorgaba presagios de adrenalina y cautela para evitar colisiones.

En este caso, varios corredores se habían caído en el pelotón, como Nils Politt (UAE), Alexander Kristoff (Uno-X) y Cristophe Laporte (Jumbo-Visma) en diferentes sucesos, y hasta en la estrecha llegada a la meta, Mads Pedersen (Lidl-Trek) cayó a punto de cumplir con su cometido. Por su parte, Cavendish halló resquicios para impulsarse a la cabeza de carrera y sentenciar la victoria.

De este modo, Tadej Pogacar conserva el maillot amarillo y aguardará por las etapas reinas de la ‘Grande Boucle’ para defender su liderato. Mientras tanto, será turno para los aspirantes por la casaca verde en aras de sumar la mayor cantidad de puntos posibles. Este jueves, el sprint dará de qué hablar en la sexta fracción entre Macon y Dijon, cuyo recorrido será de 163 kilómetros.

Así quedó la etapa 5 del Tour de Francia:

PuestoCiclistaEquipoTiempo
1 Mark CavendishAstana Qazaqstan Team4:08:46
2 Jasper PhilipsenAlpecin – Deceuninck
3 Alexander KristoffUno-X Mobility
4 Arnaud De LieLotto Dstny
5 Fabio JakobsenReam dsm-firmenich PostNL
6 Pascal AckermannIsrael – Premier Tech
7 Armaud DémareArkéa – B&B Hotels
8 Gerben ThijssenIntermarché – Wanty
9 Biniam GirmayIntermarché – Wanty
10 Marijn Van den BergEF Education – EasyPost
11Fernando GaviriaMovistar Team
57Egan BernalINEOS Grenadiers
68Santiago BuitragoBahrain Victorious
108Richard CarapazEF Education – EasyPost
165Harold TejadaAstana Qazqstan Team1:43

Clasificación general del Tour de Francia

PuestoCiclistaEquipoTiempo
1 Tadej PogacarUAE Team Emirates23:15:24
2 Remco EvenepoelSoudal Quick-Step0:45
3 Jonas VingegaardTeam Visma | Lease a Bike0:50
4 Juan AyusoUAE Team Emirates1:10
5 Primoz RoglicRed Bull – Bora – hansgrohe1:14
6 Carlos RodríguezINEOS Grenadiers1:16
7 Mikel LandaSoudal Quick-Step1:32
8 Joao AlmeidaUAE Team Emirates
9 Giulio CicconeLidl – Trek3:20
10 Egan BernalINEOS Grenadiers3:21
15 Santiago BuitragoBahrain – Victorious4:10
22 Richard CarapazEF Education – EasyPost5:28
65 Harold TejadaAstana Qazaqstan Team39:49
166 Fernando GaviriaMovistar Team1:28:50

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