Nick Schultz vence a Tadej Pogacar en un final de photofinish y se lleva la etapa 1 de la Vuelta a Cataluña

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Este lunes 18 de marzo se dio inicio a la edición 103 de la Vuelta a Cataluña con una emocionante jornada con salida y llegada en Sant Feliu de Guíxols, un recorrido de 173,9 km en el que el pelotón tuvo que recorrer el macizo de las Gavarres, así como tres puertos puntuables y que dejó un final de photofinish entre Nick Schultz y Tadej Pogacar, que terminó con el ciclista del Israel-Premier Tech como el ganador de esta etapa. Desafortunadamente para Egan Bernal, el colombiano se vio involucrado en una caída en los metros finales.

📹Torna a viure l'últim quilòmetre d'etapa 1⃣de #VoltaCatalunya103 a @Guixols. Una sorpresa de @nick_schultz5!

📹Vuelve a disfrutar el último kilómetro de etapa en Sant Feliu de Guíxols, con victoria de Nick Schultz 💥

📹Relive the last km of #VoltaCatalunya103 pic.twitter.com/hRXUGgLybs

— Volta a Catalunya (@VoltaCatalunya) March 18, 2024

Durante los primeros kilómetros de carrera, varios ciclistas del pelotón buscaron armar una fuga que les permitiera ponerse al frente y comenzar a manejar los tiempos a lo largo del recorrido. Sin embargo, esto tomó algo de tiempo, pues el lote principal no les permitió hacerlo con tanta facilidad y los neutralizó sin mayores reparos. Fue ya con cerca de 20 kilómetros recorridos que cinco ciclistas tomaron el mando y lograron sacar una diferencia de hasta 40 segundos.

Se trató de Alex Baudin (Ag2r), Simone Petilli (Intermarché), Kenny Elissonde (Cofidis), Adne Holter (Uno-X) y Mikel Bizkarra (Euskaltel-Euskadi), cinco corredores entre los que se pelearon por los primeros puertos de montaña en el Alt de la Ganga y el Alt dels Angels, así como los esprints intermedios, y que, además, mantuvieron la ventaja durante gran parte del recorrido.

No obstante, con una serie de sube y bajas en los kilómetros finales, el pelotón logró darles caza a falta de 31 kilómetros para la meta, poco antes de afrontar el último esprint intermedio y a los pies del último puerto de montaña del día en el Alt de Sant Grau. A partir de ahí de dio inicio a una nueva etapa en la que los favoritos dieron cátedra. Los equipos del UAE y el Visma | Lease a Bike se situaron en las posiciones delanteras para tirar del pelotón, pero fue el Egan quien consiguió llevarse la bonificación del esprint en Llagostera.

Si bien hubo uno que otro intento de fuga en el ascenso al Alt de Sant Grau, esto no fue posible ante la concentración que traían los los equipos de los favoritos, así como de los ‘escarabajos’ colombianos como Einer Rubio (Movistar), Harold Tejada (Astana) y Esteban Chaves (EF Education Easy Post), ciclistas que se mostraron bastante sólidos en este último ascenso.

En el último kilómetro fue Schultz quien decidió arrancar de primero de cara a conquistar la línea de meta en primera casilla. Aunque parecía que el australiano sería presa fácil de sus rivales, logró aguantar y en un final de infarto, cuando Pogacar estaba a punto de absorberlo este sacó sus últimas fuerzas para cruzar en la primera posición, mientras el esloveno tuvo que conformarse con el segundo lugar. El mejor colombiano fue Tejada, quien arribó en la décima casilla.

Ahora bien, no se puede dejar de lado la desafortunada caída en la que estuvo involucrado Bernal, pues esta no le permitió acabar la etapa de la manera en la que esperaba. Sin embargo, todo parece que no pasó a mayores y el del INEOS no tendrá problemas en seguir compitiendo.

Vuelta a Cataluña 2024: clasificación etapa 1

Posición	Ciclista	Equipo	Tiempo
1	Nick Schultz	Israel – Premier Tech	4:11:38
2	Tadej Pogačar	UAE Team Emirates	,,
3	Stephen Williams	Israel – Premier Tech	,,
4	Dorian Godon	Decathlon AG2R La Mondiale Team	0:02
5	Axel Laurance	Alpecin – Deceuninck	,,
6	Rémy Rochas	Groupama – FDJ	,,
7	Ilan Van Wilder	Soudal Quick-Step	,,
8	Aleksandr Vlasov	BORA – hansgrohe	,,
9	Sepp Kuss	Team Visma | Lease a Bike	,,
10	Harold Tejada	Astana Qazaqstan Team	,,

Vuelta a Cataluña 2024: clasificación general

Posición	Ciclista	Equipo	Tiempo
1	Nick Schultz	Israel – Premier Tech	4:11:28
2	Tadej Pogačar	UAE Team Emirates	0:02
3	Stephen Williams	Israel – Premier Tech	0:06
4	Laurens De Plus	INEOS Grenadiers	0:09
5	Dorian Godon	Decathlon AG2R La Mondiale Team	0:10
6	Axel Laurance	Alpecin – Deceuninck	,,
7	Rémy Rochas	Groupama – FDJ	,,
8	Ilan Van Wilder	Soudal Quick-Step	,,
9	Aleksandr Vlasov	BORA – hansgrohe	,,
10	Sepp Kuss	Team Visma | Lease a Bike	,,
11	Harold Tejada	Astana Qazaqstan	,,
12	Sergio Higuita	BORA – hansgrohe	,,
19	Esteban Chaves	EF Education Easy Post	,,
35	Nairo Quintana	Movistar Team	,,
60	Einer Rubio	Movistar Team	1:08
92	Egan Bernal	INEOS Grenadiers	3:54
98	Brandon Rivera	INEOS Grenadiers	4:10
107	David Jesús Peña	Jayco-AlUla	7:29
131	Santiago Umba	Astana Qazaqstan	10:59
146	Iván Ramiro Sosa	Movistar Team	13:43

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