Muere el productor Albert S. Ruddy, quien ganó el Oscar por ‘The Godfather’ y ‘Million Dollar Baby’

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Albert S. Ruddy, un colorido productor y guionista nacido en Canadá que ganó el Oscar por ‘The Godfather’ (‘El Padrino’) y ‘Million Dollar Baby’ (‘Golpes del destino’), murió a los 94 años.

Ruddy murió “pacíficamente” el sábado en el Centro Médico de UCLA, según un portavoz, quien agregó que entre sus últimas palabras estaban: “El juego ha terminado, pero ganamos el juego”.

Alto y musculoso, con una voz ronca y la arrogancia de un chico de ciudad, Ruddy produjo más de 30 películas y estuvo presente en lo más alto y en lo más bajo, desde ‘The Godfather’ y ‘Million Dollar Baby’ hasta ‘Cannonball Run II’ (“Los locos del Cannonball, segunda parte”) y ‘Megaforce’, nominadas a los premios Golden Raspberry a la peor película del año.

Por lo demás, tuvo una mezcla de éxitos como ‘The Longest Yard’ (“El clan de los rompehuesos”), para la que produjo y creó la historia, y fracasos como el thriller de Arnold Schwarzenegger ‘Sabotage’. Trabajó a menudo con Burt Reynolds, comenzando con ‘The Longest Yard’ y continuando con dos comedias de ‘Cannonball Run’ y ‘Cloud Nine’. Además de ‘Hogan’s Heroes’ (‘Los héroes de Hogan’), sus créditos televisivos incluyen las películas ‘Married to a Stranger’ y ‘Running Mates’.

Nada se ve mejor en tu currículum que ‘The Godfather’, pero producirla puso en peligro el trabajo, la reputación y la vida misma de Ruddy. Frank Sinatra y otros italoamericanos se enfurecieron por el proyecto, que temían que endureciera los estereotipos de los italianos como criminales, y los mafiosos de la vida real le hicieron saber a Ruddy que estaba siendo observado. Una noche escuchó disparos afuera de su casa y el sonido de las ventanas de su auto siendo disparadas.

En su tablero había una advertencia de que debía cerrar la producción, de inmediato.

Ruddy se salvó a sí mismo, y a la película, a través de la diplomacia; se reunió con el jefe del crimen Joseph Colombo y un par de secuaces para discutir el guion.

“Joe se sienta frente a mí, un tipo está en el sofá y otro está sentado en la ventana”, dijo Ruddy a ‘Vanity Fair’ en 2009. “Se pone sus pequeñas gafas de Ben Franklin, lo mira (el guion) durante unos dos minutos. ¿Qué significa esto de “fundido de entrada?”, preguntó”.

Ruddy accedió a eliminar una sola mención gratuita de la palabra “mafia” y a hacer una donación a la Liga Italoamericana de Derechos Civiles. Colombo estaba tan complacido que instó a Ruddy a aparecer con él en una conferencia de prensa anunciando su aprobación de la película, una reunión que llevó a que Ruddy fuera fotografiado junto a miembros del crimen organizado.

La empresa matriz Gulf & Paramount despidió a Ruddy, solo para que el director Francis Coppola se opusiera y lo volviera a contratar. Al final, los mafiosos fueron elegidos como extras y consultados abiertamente con los miembros del elenco. El propio Ruddy hizo un cameo como guardia de un estudio de Hollywood.

“Era como una familia feliz”, dijo Ruddy a Vanity Fair. “A todos estos tipos les encantaban los personajes del hampa, y obviamente a los del hampa les encantaba Hollywood”.

Ruddy estaba casado con Wanda McDaniel, una ejecutiva de ventas y enlace de Giorgio Armani que ayudó a que la marca fuera omnipresente en Hollywood, ya sea en películas o en eventos promocionales. Tuvieron dos hijos.

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